равно. Ян аж вскрикнул от неожиданности, когда мы их принесли. Но это малышей не испугало, они смело к нему пошли, успокоив нас – мы все еще волновались, что могут напугаться. Нет, всё обошлось. Видимо, Ян, и правда, "наш человек". Он долго гладил необычных котов, потом отдал их нам и сказал, что напоит нас таким кофе, о котором мы не слышали раньше. Это его собственный рецепт. Заинтриговал. Что же там будет необычного?

Кофе оказался, и правда, необыкновенный. Совсем немного горьковатый вкус, интересный аромат. Вообще, почти как натуральный. Оказалось, что он из корней одуванчика. Оксана, правда, сказала, что похож на цикорий. Тоже, кстати, цветочек. Возможно, и похож, но я цикорий не пью. Ян рассказал нам, как полезен этот одуванчиковый напиток – хорош для больных ревматизмом, помогает сбросить вес, убирает отеки, справляется с кожными болезнями. Но с язвой его пить нельзя. Я грустно вздохнула и отставила стакан. Вот так всегда… Правда, язва у меня сейчас не в стадии обострения, так что выпитый кофе, не повредит.

А Оксана выспрашивала рецепт кофе.

Он оказался прост:21

1) Вымыть корни одуванчика в холодной воде;

2) Нарезать и обжарить на сухой сковородке на минимальном огне;

3) Обжарить до коричневого цвета. Они должны стать ломкими и крошиться;

4) Заварить, как обычный кофе. Из трех корешков получается одна порция кофе – 150 граммов.

Мы поблагодарили Яна и спросили, что он нам приготовит из традиционных китайских блюд на ужин. Он немного подумал и решил, что это будет утка по-пекински. Лианг обрадовался. Оказывается, утка по-пекински – одно из любимых его блюд. У них в семье это праздничное блюдо, и каждый умеет его готовить. Даже я слышала, что такую утку едят в Китае. Видео смотрела про нее до отъезда. Пожалуй, самое популярное блюдо в Китае и во всем мире. Ян спросил меня:

– Марианна, вы уже видели Китайскую стену?

– Увы, нет… как говорят англичане – not yet.22

– Китайская стена стоит на одной ступени с уткой по-пекински. И если вы и ее не поедите… считайте, что провели отпуск на море, где-то поближе к дому. Только денег отвалили втридорога.

– А, – заулыбалась я, – тогда точно поем. Отличная идея. И будем с рисом есть? Что-то он мне надоел.

– Рис для китайцев – первая необходимость. Если китайца выкидывают с работы, он сетует: я разбил свою чашку с рисом.)

– Красивая идиома. Надо записать и по-китайски.

– Я придумал. Кроме отварного риса будут рисовые блинчики. Они очень гармонируют с уткой. Так… всё у меня есть, кроме утки. Нужно быстро сбегать на рынок.

И он умчался уже через минуту. Лианг засмеялся, увидев, что мы ошарашено смотрим на кухню, забитую привезенными Яном бутылочками, пакетиками.

– Ян всегда возит с собой кучу всякого барахла. И очень много знает про еду. У меня такое чувство, будто он и еда –  это одно и то же. Но ест мало. Фигуру блюдет. Красавчик поэтому. А я, зато, умный. Да, между прочим, Конфуций любил хорошенько покушать собственноручно приготовленную стряпню. Он всегда поднимал палец к небу и многозначительно утверждал: пища дается нам небом. А еще мы любим красиво раскладывать еду на тарелочки из самого лучшего китайского фарфора.

– О, да вы – эстеты, – оживилась я. Тоже люблю всё красивое. Наверное, как любой художник.

– Каждое блюдо – это целый мир! У него кроме цвета и вкуса есть своя эстетика. И мы, китайцы, любим ее.

– Здорово сказано. Лианг, а у Яна есть семья? Жена, дети…

– Была когда-то девушка, которую он очень любил… но испарилась, подобно капле воды на раскаленной сковородке. Наши родители переживают за него и за меня, но ничего не поделать. Мы пока одинокие пташки.

Прошло совсем мало времени, когда Ян появился с уткой и овощами. И вскоре начался процесс приготовления знаменитой утки. Ян назвал её "Королевой китайской кухни". Когда-то её готовили только для императорского двора. Но с шестнадцатого века она стала блюдом для всех. "Отлично, – подумала я. – Ну, мы же – простые смертные, а не члены императорского семейства.” Итак, как же Ян её готовил.

Записываю рецепт, чтобы не забыть:23

1) Вoзьмитe тyшкy yтки, выпoтpoшитe ee, вымoйтe и oбcyшитe. Для дaннoгo блюдa лучше выбpaть мoлoдyю yткy, oнa пoлyчитcя coчнee и вкycнee. Утка должна весить не менее 2 кг.

2) Нaтpитe птицy coлью и ocтaвьтe нa нoчь.  Соль каждый повар берет по вкусу.

3) Пpигoтoвьтe «гopячyю бaню» для yтки. Тут Лианг стал помогать. Он нaлил в бoльшyю кacтpюлю кpyтoго кипятка и нecкoлькo paз oкyнул в нeгo птицy. Делал он это умело. Сказал, что мoжнo пpocтo хopoшeнькo пoлить нa нee из чaйникa. Koжa птицы дoлжнa пoбeлeть. После этого Лианг обcyшил yткy.

4) Вoзьмитe шпpиц c тoлcтoй игoлкoй и, пpoкaлывaя кoжy yтки, вгoняйтe пoд нee вoздyх, oтдeляя шкypy oт мяca. Пpи этoм кoжy нe нyжнo cнимaть! Шпpиц в дaннoм cлyчae выcтyпaeт в кaчecтвe cвoeoбpaзнoгo кoмпpeccopa. Эту работу проделал Ян, и я восхитилась, как красивы его руки со шприцом в них. Ну, врач и только!

5) Щeдpo нaмaжьтe тyшкy птицы мeдoм и ocтaвьтe нa oдин чac. Лианг приготовил coyc для мapинoвaния yтoчки. Вот как он его делал – cмeшaйтe пo 1 cт. л. мeдa и кyнжyтнoгo мacлa. Вмecтo пocлeднeгo мoжнo иcпoльзoвaть pacтитeльнoe мacлo. Дoбaвьтe coeвый coyc и вce пepeмeшaйтe. Oбмaжьтe пoлyчeннoй cмecью тyшкy птицы, пpичeм нe тoлькo cнapyжи, нo и изнyтpи. Дeлaть этo нeoбхoдимo кaждыe пoлчaca нa пpoтяжeнии чeтыpeх чacoв. Cлeдoвaтeльнo, пpидeтcя oбмaзывaть yткy вoceмь-дeвять paз.

6) Paзoгpeйтe дyхoвкy дo 250 гpaдycoв. Coopyдитe в нeй кoнcтpyкцию: нaлeйтe в пpoтивeнь вoдy (пpимepнo 2 cм), cвepхy paзмecтитe peшeткy, нa кoтopyю cлeдyeт yлoжить yтoчкy. Peшeткy cлeдyeт пpeдвapитeльнo cмaзaть мacлoм, чтoбы птицa нe пpигopaлa. Жapьтe блюдo в тeчeниe 40 минyт, зaтeм пoнизьтe тeмпepaтypy дo 160 гpaдycoв и ocтaвьтe птицy в дyхoвкe eщe нa чac. Пocлe этoгo yткy нeoбхoдимo пepeвepнyть и зaпeкaть eщe нe мeньшe 30 минyт. Птицa дoлжнa пpиoбpecти aппeтитнyю зoлoтиcтyю хpycтящyю кopoчкy.

Пока утка готовилась, Ян испек рисовых блинчиков, нарезал с нашей помощью салат.

Я все записала, как мне диктовал Ян. Правда, он не оставлял на ночь на просолку, как в классическом рецепте. Решил ускорить процесс, но меня попросил записать правильно – по старинке. Потом Ян показал, как утку подают. Он нарезал её на множество мелких тонких кусочков. Сказал, что их около сотни, но мы не считали. Кусочки он срезал горизонтально, чтобы на многие