Спустя год после замужества стало окончательно ясно, что никакой речи о любви между супругами не идет. Это взаимовыгодный союз, причем вопреки прошлым опасениям Евы, наиболее выгодным он стал именно для нее. С появлением любимого сына, она и думать забыла о работе. В то же время она знала, что у нее никогда не будет проблем с возращением в холдинг, где Стас во время ее длительного отсутствия обо всем прекрасно позаботится.

В общем, долгожданное счастье в лице сына Ева обрела, но вот тихим и спокойным его назвать было сложно. Первые полгода сопровождались беспокойными днями и ночами из-за мучавших малыша коликов, а после недолгого затишья, с приходом весны, у него начались астматические приступы, которые повергли Еву в полный ужас.

Врачи всячески успокаивали молодую маму, уверяя, что это вполне распространенное явление и в большинстве случаев бесследно проходит с возрастом. Но пока из жизни Евы на какое-то время бесследно испарился сон. Она боялась уснуть хоть на минуту и пропустить очередной приступ. В какой-то момент даже Стас, превзойдя себя, вызвался посидеть с сыном, чтобы жена могла отдохнуть.

Ева довольно быстро освоила методы борьбы с этим временным недугом, но запланированный отъезд на лето в Испанию к ее родителям пришлось отложить на следующий год. И сама Ева и новоиспеченные бабушка и дедушка были очень раздосадованы этой отсрочкой, но всем было понятно, что еще слишком рано и рискованно менять климат и уезжать далеко от надежных проверенных врачей, готовых прийти на помощь в любую минуту.

Однако когда Севе исполнился годик, все напасти как рукой сняло. Малыш рос серьезным, вдумчивым, послушным и главное абсолютно здоровым. Ева, наконец, выдохнула и смогла в полной мере наслаждаться общением с подрастающим сыном, прокладывая ему дорогу в большой мир и в то же время познавая его новые грани. Каждая мать знает, что в первые годы жизни ребенка каждый день – это день открытий, причем не только для ребенка, но и для матери. И когда заботы о здоровье уже не отнимают львиную долю времени и сил, можно спокойно наслаждаться новыми достижениями малыша.

Когда сначала чувствуешь, как зарождается новая жизнь внутри тебя, а затем видишь своими глазами, как день за днем формируется личность в маленьком человеке, когда начинаешь испытывать чувства, о которых и не подозревала раньше – тогда появляется возможность поистине ценить жизнь и осознавать, насколько чудесен и бесценен этот дар. Ева чувствовала это особенно остро.

Порой, просыпаясь среди ночи в холодном поту, она ощупывала свое тело, чтобы убедиться, что после событий двухлетней давности она до сих пор жива. По сей день ей это казалось чудом, ведь долгое время она чувствовала себя приговоренной, а с появлением на свет Севы страх быть настигнутой закономерной расправой возрос в разы. Но постепенно страх отступал, и только иногда по ночам призраки прошлого тревожили ее покой. Единственный вопрос оставался открытым – кого благодарить за то, что она продолжает день за днем вдыхать этот чудесный мир? В честь чего безжалостный убийца пощадил именно ее? Или кому-то удалось остановить его и Еве просто повезло?

С наступлением зимы, когда с ребенком стало в разы меньше хлопот, у Евы появилось, наконец, время не только заниматься собой, но и поразмыслить над подобными вопросами, которые остались без ответа. Кроме того, ее со временем начала волновать проблема отсутствия любви в ее браке и в ее жизни. Воистину: человек – самое ненасытное существо, ему всегда будет мало того, что у него есть. О том благополучии, которое она имеет сейчас, Ева могла только мечтать пару лет назад, когда загиналась от безысходности в номере дешевого мотеля. Нет, конечно же, она бы со временем вытащила себя из этого состояния и рано или поздно зажила полноценной жизнью, но Стас значительно ускорил этот процесс. Только вот стоит ли благодарить его за этот широкий жест, ведь он получил согласие Евы на брак, когда ее состояние вполне можно было назвать невменяемым. Ответ на этот вопрос тихо посапывал в уютной кроватке под боком у Евы. Живое доказательство того, что даже ребенок от нелюбимого мужчины будет олицетворять собой счастье в чистом виде. Если раньше Еву и тревожил этот вопрос, то теперь она понимала, что любовь к мужчине и собственному ребенку – вещи несравнимые. И думая об этом она всегда успокаивалась. На какое-то время.

Предстоящая разлука с мужем ничуть не печалила Еву. Расстояние не сделает их дальше друг от друга, чем есть сейчас. Даже находясь вместе в одной гостиной, когда Стас успевал прийти с работы до того, как Ева ложилась спать, они существовали как будто на разных планетах: Стас в газете или теленовостях, Ева в интернете, книге или домашних хлопотах. В постели было еще дальше, поскольку Ева чаще всего спала в комнате сына.

А как должно быть? – задумывалась Ева. Разве в семейной жизни бывает по-другому? Конечно, бывает – отвечал ей внутренний голос, доставая из глубин памяти фрагменты отношений, которые она всеми силами пыталась забыть. Ванна, наполненная лепестками роз, вечера на балконе при тусклом свете ароматных свечей, два переплетенных тела на мягком диване, стремящиеся быть максимально близко друг к другу в процессе поглощения ужина из одной тарелки на двоих – все это было, это точно было в ее жизни. При этом не было телевизора, газет, интернета – ничему не было места в идиллии двух тел, двух сердец… Это не было семейной жизнью, но с ним и не могло бы быть по-другому – со штампом или без, с кольцом – или без него. Но это все иллюзия, потому что это был не человек. Это был монстр.

Там, куда она они с Севой сейчас собираются, ей будет проще справляться как с нежелательными воспоминаниями, так и с хандрой по поводу не сложившегося семейного счастья. Европейские пляжи, теплое море, испанское солнце – теперь, когда сыну почти два года, они, наконец, могут со спокойной душой отправиться на все лето погостить у ее родителей в прекрасном месте на побережье.

Провожая Еву с сыном в аэропорту, Стас пообещал прилетать на выходные раз в две недели. Ева равнодушно кивнула, подставила щеку для поцелуя и принялась с нетерпением ждать, пока Стас распрощается с Севой.

Приняв, наконец, сына из рук мужа, Ева надвинула на глаза солнечные очки, и поспешила в сторону стоек паспортного контроля, толкая перед собой коляску. Ее же саму тоже подталкивала какая-то невидимая сила: прочь из этого города, из этой страны, ничего тебя здесь не держит, только вперед, не оглядываясь.

И она ни разу не оглянулась. Поняла это, только когда Стас уже пропал из ее поля зрения, и почувствовала легкий укол совести. Совсем зыбкий, мимолетный. Все ее существо чувствовало, что впереди ее ждет что-то важное – избавление, решение, ответы на многие вопросы. Ева не очень понимала, когда и каким образом ее настигнет это озарение, но вероятно ему поспособствует смена обстановки, климата, нахождение среди близких и безусловно любящих ее людей.

Конечно, через три месяца все вернется на круги своя, но возможно она, отдохнув душой и телом, станет другой. Может она найдет способ вдохнуть жизнь в отношения с мужем, может, соберется с силами для разговора с Ниной. Но впереди определенно маячат какие-то перемены – это она чувствовала.