Я налила в стакан сок и вернула бутылку на свое законное место в холодильнике, а потом снова повернулась к подругам. На лицах обеих была нескрываемая озадаченность и, наверное, даже скорбь.

— Ну, должны были же вы хоть как-то упростить вашу ситуацию, — Линда развела руками.

Упростить? Как же? Теперь стало еще хуже. Ох, не пожалеть бы мне потом о своем поступке.

— Нет, — покачала я головой, — ничего проще не стало.

Я обошла стол и плюхнулась на диван рядом с Линдой. Подруги внимательно следили за каждым моим движением.

— Напротив, — мой голос стал наполняться сарказмом, — Паркер умудрился запутать все еще больше.

— Это как? — Аби перебралась с пола на кресло.

Я со вздохом огорчения поднялась с дивана и направилась в прихожую, где одиноко валялась моя сумочка с врученными мне недавно подарками. Капаясь в ней прямо на пути в гостиную, я вынула сначала подарок Кассандры.

— Это подарок его сестры, — я кинула коробочку в Линду.

Девчонки сразу принялись рассматривать ее содержимое, не забывая сопровождать все это «примилейшими» комментариями. А когда они вдоволь налюбовались, я кинула вторую, чуть поменьше. Линда ловко перехватила ее прямо в полете.

— А это от Паркера, — не скрывая яда, пояснила я.

Линда открыла коробочку, и их взору предстало такое же «милейшее» колечко с бриллиантом. На несколько секунд мои подруги выпали из реальности, потому что никаких признаков жизни они не подавали, с открытыми ртами зависнув над кольцом.

— Оно же помовочное, — еле слышно проговорила Абигел, поднимая на меня глаза.

— Я в курсе, — совершенно спокойно отозвалась я.

— Он сделал тебе предложение? — совершенно серьезно спросила Линда.

Я снова закатила глаза, щелкнув при этом языком. Ага, мечтайте. Паркер и брак вещи не совместимые. Ледники растают, если он вдруг решит связать себя семейными узами.

— Конечно, нет, — я снова опустилась в кресло, — это очередная сцена в нашем спектакле для его родителей.

Я запрокинула голову на спинку кресла, прикрывая глаза. В голове творилось что-то весьма странное. Мысли ходили там ходуном и никак не могли выстроиться в правильной последовательности. Как выкручиваться теперь из этого, я совершенно не понимала. Но еще больше я не понимала мотивации Паркера. Что его вынудило пойти на такой шаг? Что с ним случилось на этот раз? И как теперь нам с этим быть?

— И что? — подала голос Линда, — и что дальше вы будите делать?

— По всей видимости, играть свадьбу, — усмехнулась я, не открывая глаз.

— Вообще не смешно, Айрос, — серьезно отозвалась Линда.

Я открыла глаза и вскинула голову. Что делать? Да, если бы я сама об этом знала.

— Ты думаешь, мне смешно? — на удивление спокойно говорила я, — прям обхохочешься.

— И все же? — подала голос Аби.

— Да, понятия я не имею, — я покачала головой, — спросите об этом Паркера. Может, он и дальнейшие наши действия продумал. Потому что я совершенно не знаю, что с этим делать.

Я поднялась с кресла и, прихватив налитый до этого сок, скрылась в своей комнате. Думать, что дальше, я уже не хотела. У меня совсем не осталось на это сил. Но то, что весь этот спектакль надо заканчивать, было однозначно. Но только как?

25.

А потом наступило время Хеллоуина. Две недели Линда доставала нас с Абигел бесконечными разговорами о грандиознейшей вечеринки, что будет проходить в ночном клубе «Арена Клаб». И мы, конечно же, просто обязаны быть там. По ее словам, пропустить такое мероприятие настоящее преступление. У нас, собственно, и выбора-то особо не было. Не сидеть же дома весь этот вечер. Поэтому мы, немного поломавшись, согласились.

В университете по этому поводу стояла невероятная шумиха. Все корпуса были украшены под стилистику приближающегося праздника. Я лично принимала в этом участие. Глава я оргкомитета или где? Благо, что помощников нам для этого хватало. Превратить кампус в логово демонов мечтал каждый студент.

Миша, кстати, тоже вызвался мне помочь. Все эти две недели он не упускал шанса побыть рядом со мной. И в мою головушку начали прокрадываться недобрые мысли: а не решил ли он за мной приударить? И вот это было уже совсем не кстати! Мне бы для начала с Паркером разобраться. А его я, между прочим, не видела почти все это время. Иногда мы сталкивались с ним где-нибудь на территории кампуса. Но поговорить нормально так шанс и не подвернулся. Поэтому я прибывала в небольших непонятках.

Вечером, накануне самого празднования из проката вернулась Линда с пакетами наших будущих нарядов. Одно взгляда на это мне хватило, чтобы поселить во мне страх. Знаю я Линду. Наверняка, там нет ничего приличного. И точно! Мне достался костюм красной шапочки. Костюмом я бы его назвала с натяжкой. Нет, я уже, конечно, привыкла к всеразличному роду платьев и юбок. Но чтоб на столько коротких!

В общем, мой наряд состоял из короткого белого платья с немного пышной юбкой. К нему прилагался корсет на шнуровке спереди. Ну как, корсет. Его имитация. Далее следовали белые гольфы и, будь они прокляты, снова туфли на каблуке. И на довольно большом! Ну, уж точно больше, чем я привыкла носить за эти два месяца. Все это дополнялось коротким до половины спины красным плащом с капюшоном и плетенной корзинкой. Видимо, для пирожков!

Линда заплела мои волосы в сложную ажурную косу на бок. Я бы за всю свою жизнь не справилась с такой! И, конечно же, достаточно яркий макияж. Нет, ну что это за красная шапочка?! Просто кошмар! И мне так идти по городу? Но взглянув на Линду и Абигел, я поняла, что я такая ни одна. У меня достойная компания.

Линда была одета в костюм демоненка. На ней было черное короткое платье с такой чуть пышной юбкой и такой же имитацией корсета. Но вместе туфель она надела черные длинные сапоги-чулки на высоком каблуке. Копну из крупных кудрей украшал ободок с миленькими рожками, а за спиной маленькие крылья дьявола. В этом вся Линда, что еще сказать.

Абигел же примерила на себя роль ведьмы в таком же коротком черно-фиолетовом платье. Образ дополняли черные чулки и туфли на высоком каблуке. Ее обычно кудрявые волосы были вытянуты и приведены в небольшой и весьма милый беспорядок. В руках она держала остроконечную фиолетовую шляпу. Глядя на это, я непроизвольно хмыкнула.

— Тебе бы еще метлу, для завершения образа.

Абигел усмехнулась и со словами «Оп-ля», подняла с пола черную бутафорскую метлу, набрасывая на голову свою ведьмовскую шляпу. Подготовилась, молодей! Чувствую, сегодня будет