камушком, таким крохотным, что даже будь он осколком тех камней, которые из людей добывали, то не стоил бы почти ничего.

— И сколько ты хочешь за это кольцо?

— Собственную планету, я же сказала. Нет, всю систему ценликом, я подумала, это будет честно. Можно не прямо сейчас, а когда случай представится. Слушай, ты бы видел своё лицо! Кольцо — обычный накопитель, практически пустой. Тут нет почти никакой информации, зато были координаты места, где кое-что спрятано.

— На Дефтероне?

— Ты иногда такой догадливый, эмпо, аж жуть берёт. Если посторонний кто услышит, подумает, что у тебя есть мозг.

И буквально швырнула в меня свой рюкзак.

— Открывай. Вываливай все.

Защёлки небольшого, практически плоского, но все равно тяжёлого рюкзака разошлись, содержимое валялось неопрятной кучей на столе. Чего там только не было бесполезного, того, что обычно женщины таскают с собой, но никогда не используют. Даже в нашу первую встречу на пляже он просто лежал рядом, и я не видел, чтобы Майя оттуда что-то доставала.

— Тампонами не беру, — предупредил я. Требование купить звездную систему за кучку ненужных вещей казалось забавным.

— Чем? А, без разницы, — Майя сняла кольцо, отодрала от рюкзака нашлёпку, под которой оказалась выемка, и вставила кольцо туда.

Рюкзачок как был пустым, так и оставался. Да, необычный, но я давно его уже проверил — не было в нем ничего, кроме странно тяжёлой ткани. С экранировкой, в таком можно что угодно проносить, и никто слова не скажет, даже если кварковая бомба там рванёт, всё, наверное, внутри и останется. Отличная вещь, дорогая и практичная, откуда она, Майя рассказывать не хотела ни в какую.

— Я впечатлён, — сказал на всякий случай. — Охренительная штука. Дам тебе за него триста тысяч кредитов, каких хочешь, хоть местных, хоть общих, или криматосами по курсу.

— С вами, торгашами, нельзя дело иметь, — Майя рассмеялась. — Эмпо, вот даже ради этого момента стоило во все эти передряги попасть, ты так глупо выглядишь. Ладно, смотри.

Она вытащила обычный крохотный ножик и уколола себя в палец. А потом размазала кровь по красному камешку. Никакой магии, в этом я мог бы поклясться, в самой девушке не было, ну да, кое-какая чувствующая, но в её семье трудно совсем бездарной родиться.

И эта обделённая пси-энергией жительница захолустной планеты вытаскивала из внезапно раздувшегося рюкзака тускло-серебристый шар, которого раньше там в помине не было.

— Чего смотришь? Помогай.

Шар размером с детский мячик, с выемкой под все то же кольцо, раскрылся только тогда, когда взял анализ крови у Майи, и сличил вставленное колечко с полученными данными. Вот в нём схем и конструктов было столько, что в глазах аж рябило. Все, как одна, из тончайших белых энергетических нитей, явно какой-то повелитель накладывал.

Одна половина контейнера оставалась неподвижна, а другая повернулась по часовой стрелке, и откинулась в сторону.

— Ну как, хватит? — Майя протянула руку к содержимому, но я её остановил.

— Где ты это взяла?

Нижняя половина шара была заполнена ману. Монет там, навскидку, было около двух сотен. А в верхней части, которая откинулась, обнаружились закреплённые в пазах три золотые пластинки са-гир. И ещё четыре крупных красных кристалла, таких же, что я из башен вытаскивал, размером чуть меньше мячика для гольфа — страшно представить, сколько народу надо было угробить, чтобы их добыть.

— Где взяла, там уже нет. Я, дура, думала, что это золото простое, а недавно вот узнала, что каждая такая монетка под десять миллиардов криматос может стоить. Так что? — нетерпеливо спросила девушка, — продашь?

— Нет, — честно ответил я. — Под дурочку не надо косить, я знаю, из какой ты семьи, и какими суммами твой отец оперирует. Вот за эти ману вполне можно купить планету, может, даже населённую, но не твою, и, как говорится, не в лучшем районе. А на сдачу — оборудование и оружие. Карточки золотые — почти никому не нужны, но тоже можно применение найти. Кристаллы — штука ценная, но использовать их ты не сможешь, а кто сможет, скорее у тебя их просто отберёт.

— Сколько надо, чтобы купить Дефтерон? Только одну планету, и все. Остальные — твои.

Я прикинул поступления от Ашши, то, что находилось на орбите и под землей, и назвал примерную сумму. В тех самых ману. Майя чуть в обморок не грохнулась, обозвала меня уже привычными словами, и пригрозила пойти к Ашши напрямую.

— Да иди, — согласился я. — На остров, может, и хватит. Там, где чамб не растёт.

— Сволочи, — расстроилась Майя окончательно, — ладно, присмотрю себе что-нибудь ещё. Но ты должен будешь мне помочь. Сколько возьмёшь?

— Ну я вроде тебе должен, — напомнил ей. — Так что — ничего.

Майя нервно подёргала плечами.

— Вообще-то я рассчитывала, что ты заберёшь половину, — сказала она. — Так что, Марк, содержимое мы разделим честно, вот как это все лежит. Половинка шара с монетками — мне, остальное — тебе. И рюкзак с колечком, так и быть, раз он тебе так понравился. Это будут твои комиссионные.

Я только вздохнул.

— Так откуда у тебя всё это?

— Был у нас один гость из другого мира, я-то ещё не родилась, — Майя придвинула к себе свою долю. — Он очень опасался, что его друзья отберут у него все, что он сделал и накопил, и поэтому оставил своё самое ценное имущество в самом, как ему казалось, безопасном месте. Эти друзья потом почти всё, что он спрятал и что осталось, нашли, с помощью Мии, и даже кое-то поменяли для других любопытных, но вот эту часть он в совершенно другом месте спрятал, я случайно обнаружила.

— И где это все было?

— Мозгами пошевели, эмпо. Я что, просто так полтора года на занюханном острове среди бандитов сидела и с детишками нянчилась? Мия думала, что только в подземном храме что-то есть, но тот, не помню, как зовут…

— Ас-Эрхан?

— Арханос, точно. Он тоже не дурак был, наверное, в одном месте все это хранить, после него столько всего осталось, не сосчитать, наша семья поэтому и богатая такая. А на это колечко никто внимания не обращал, его просто передавали из рук в руки.

— А ты — обратила?

— Ты меня за дуру держишь, — грустно сказала Майя.