— Тебе не говорили, что подкрадываться со спины чревато фингалом под глазом? — проворчала, бросая номерок в сумку.

Меня переполняло радостью и досадой одновременно. Вот почему он не может вести себя как-нибудь по-иному? Он же у нас теперь занятой человек, глубоко влюбленный и такой же на голову ушибленный, как и я. Стало быть, ему надо от меня чуть-чуть отдалиться, чтобы коровка-Милка не заревновала. И ему хорошо, и мне так будет проще смириться и выкинуть его из головы. А тут, распустив свои длинные руки, он неосознанно дает мне право надеяться на взаимность. Точнее, моему глупому сердцу, которому только дай повод, и оно начнет снова учащенно биться.

— В первый раз слышу, — как ни в чем не бывало отозвался друг и убрал руку с моей талии.

Разочарованный вздох подавить не смогла. А все потому, что Валера застал меня врасплох! Я была не готова встретить его одного да еще и при подобных обстоятельствах. Таких, в клеточку и хитрых-прехитрых.

— Ты специально караулил? — предположила.

Не сговариваясь, мы направились к лестнице. Первая лекция должна была проходить на втором этаже.

— Нет, пришел чуть раньше тебя.

Стало немного, совсем капельку, обидно. Мог бы и соврать. Сказать, что специально задержался, чтобы вместе дойти до аудитории. Глупости, разумеется, но никто не мог запретить мне помечтать.

— И где свою шоколадку потерял? — тихо спросила. Не смогла удержаться от шпильки.

— Мы не договаривались с ней встретиться утром, — передернув плечами, проговорил парень. — Сегодня наша группа вновь собирается в клуб, пойдешь?

Я не сразу нашлась с ответом. Идти туда, где громко звучит музыка, все толкаются, наступают друг другу на ноги, ругаются, целуются… Хотелось и не хотелось одновременно. Поэтому перед тем, как дать свой ответ, я решила спросить у Рика, собирается ли он сам провести вечер в компании наших одногруппников. И узнала, что Лерик таки пойдет. Но появится там позже нас. У него снова были какие-то дела. Про Люду спрашивать больше не стала. Если эта блондинка пропустит очередную тусовку, то потом неделю будет страдать.

Еще одной причиной, по которой я все же решила согласиться пойти в клуб, была, как ни странно это прозвучит — рубашка. Красная, в клеточку. Мягкая, теплая и пахнущая любимым мужчиной. Мой очередной трофей. Компенсация. Тем более, я предупреждала, что попросить ее могу в любой момент. Понимала, конечно, что со стороны это смотрится странно. Но я вообще теряла голову, когда Лерка находился рядом. Так что… могла позволить себе такую маленькую слабость. Если на что-то большее рассчитывать не приходится.

Наша группа толпилась у аудитории. Машка, завидев нас, тут же подошла, радостно улыбаясь. И я сразу почувствовала неладное.

— Говори, — напряженно выдавила из себя.

— Я бросила Пашу! — возвестила подруга, и ее улыбка стала еще шире.

Дело дрянь. По воинственному виду рыжей было понятно — она еле сдержалась, чтобы не прибить парня. И вот вопрос: что послужило причиной немилости?

— Причина? — это спросил уже Лерик.

— Я увидела его целующимся с другой, — сложив руки на груди, выпалила девушка.

— Где? — Я была удивлена.

— В торговом центре. Заходила вчера, хотела приглядеть себе платье на Новый год. А он там… в кафе сидит. С одногруппницей своей. Целуется, за ручку ее держит. Фу.

— Козел, — выругалась, и машинально покосилась в сторону Лерика. Тот заметил, что я на него смотрю и нахмурился.

— Вот только не надо еще и меня к рогоносцам приплетать, — погрозив указательным пальцем, сказал друг.

— Как ты мог такое подумать? — Маша округлила глаза. А я-то знала, что для нее Валера ничем не лучше. А все из-за Люды. И это несмотря на то, что он, вроде как, и ее друг тоже.

Потом к нам подошли Ванька с Федькой и заговорили про прошедшую недавно контрольную. И, слава богу. Тема, которую мы невольно подняли, была не очень приятна как для Маши, так и для меня.

Всю пару я провела будто на иголках. Может, виной тому странное внимание со стороны Рика, который время от времени как-то задумчиво поглядывал в мою сторону. А может, я просто себя накручивала. Понятия не имела.

А может, он все понял и теперь хочет вывести на чистую воду? Сомневаюсь, конечно, что сей факт придадут огласке (все-таки я очень надеюсь на то, что Лерка не будет надо мной издеваться таким вот изощренным способом), но вот серьезного разговора в таком случае нам не избежать. И вот тогда мне даже страшно думать о том решении, которое, несомненно, примет молодой человек. С другой стороны, коровка-Милка сильно бесится при этом, так что возможно я и не права в своих рассуждениях. Ох, мои мозги сейчас взорвутся от перенапряжения!

— Возьми себя в руки, — шикнула на меня подруга, когда мы на перерыв вышли в коридор и встали у стеночки, неподалеку от аудитории, где у нас проходило занятие. Народу было немного и ни у кого не возникало желания подслушивать разговор.

— Я взяла, — сказала, а голос тем не менее дрогнул. — Почти взяла.

— То, что он с Людой еще ничего не значит.

— Да, я понимаю, — пожав плечами, пробормотала.

— Забудь его.

— Легко сказать.

— Ну, посмотри на меня, — Машка встала напротив и, уперев руки в бока, грозно посмотрела прямо в мои глаза. — Изменил мне Пашка и что? Видно, что я страдаю? Плевать я на него хотела!

Проходящий мимо молодой человек с рыжими волосами и зелеными глазами запнулся и чуть было не упал на пол. Промчался, будто ветром подгоняемый, и скрылся за поворотом.

— Он? — спросила у подруги.

— Ага, — смотря своему бывшему вслед, процедила Мария. — Козел. Как есть, козел.

— Любовь зла, — я развела руками.

— Да плевать я хотела на эту любовь, — продолжала шипеть девушка. Отбросив рыжую прядь волос с лица, она продолжила: — Вообще не понимаю, что я в нем нашла? Ну, рыжий, ну, с зелеными глазами. И что? Интеллект подкачал. Вкус так себе. Променять меня на…

— Успокойся. Возьми себя в руки, — вернула я ей сказанные недавно в мой адрес слова.

— Я спокойна, как удав.

Не спешила верить Машке. Пусть она и старалась делать вид, что ничего страшного не произошло, ей было обидно. И я могла ее понять.

После занятий, как и в прошлый раз, было решено сначала отправиться по домам, чтобы переодеться, перекусить и немного отдохнуть. Валера еще раз, перед тем как разойтись у метро, пообещал быть и лично посторожить нас на тот случай, если к нам кто-то будет приставать. На это Маша возразила, что это может случиться и до его прихода. Рик только хмыкнул и сказал, что из группы сегодня в клубе соберутся почти все парни. Так что защитники точно найдутся.

На улице было уже довольно холодно, поэтому решила кожанку не надевать. Вообще странно, как Валера не мерзнет. Подруга попросила зайти за ней в восемь часов. В связи с этим, времени для наведения марафета и отдыха было предостаточно. Маме решила отправить смс, чтобы она не переживала, если придя домой, не обнаружит свою непутевую дочь дома. Но она точно будет не в восторге.