Вскоре М.Н. Шалимо назначили командиром 11-й авиационной эскадрильи в Ленинградский военный округ. Из атгестации за 1929 г. на командира эскадрильи М.Н. Шалимо, подписанной командиром и комиссаром бригады П.С. Шелухиным: «Обладает большой силой воли, энергичен, сообразительный, инициативный и решительный. С подчиненными вежлив и тактичен. Но недостаточно строг и требователен, что прямо противоположно предыдущим аттестациям. По-видимому, после полученных замечаний в предыдущих аттестациях на чрезмерную строгость и грубость к подчиненным теперь перегнул палку в обратную сторону. Кроме того. Имеет нездоровую тенденцию защищать своих подчиненных ссылкой на объективные условия, подыскивая предлоги, смягчающие вину обстоятельства, что и повлияло (среди летного состава эскадрильи) на увеличение летной недисциплинированности и большого количества аварий.

Дисциплинирован, но иногда проявляет вспыльчивость и невыдержанность (случай на совещании летного состава по докладу начальника ВВС ЛВО в Красногвардейске, 2 случая подобных на совещаниях командиров частей в бригаде и один случай при личном докладе 31.Х — 29 г.), обладает нездоровой тенденцией неправильной информации при всякого рода запросов в даваемых справках и даже изредка в докладах. Отношение к службе аккуратное и проявляется с большим интересом. В боевой обстановке вынослив.

Военная и авиационная подготовка соответствует должности командира бригады. Легко и быстро разбирается в боевой обстановке. Обладает большим практическим летным стажем. Отличный летчик-истребитель и хороший стрелок. Свои знания умело передает другим.

Имеет склонность к оперативно-строевой работе. Политически развит хорошо, активно участвует в общественной жизни. Член партии с 1927 г. За время своего командования в эскадрилье повысил боеспособность, но в то же самое время увеличил аварийность, чем очень обеспокоен, временами даже падал духом, ссылкой на то, что его могут снять с должности и стал болезненно реагировать на условия и обстановку с нытьем.

а) занимаемой должности соответствует вполне;

б) подлежит выдвижению в единоначальники в очередном порядке;

в) подлежат изжитию: недостаточная требовательность к подчиненным, дача неправильных информаций, некоторая невыдержанность и нытье»[68].

В 1929 г. М.Н. Шалимо окончил КУВНАС при Военной академии имени М.В. Фрунзе. С июля 1930 г. он — и.д. начальника ВВС Кавказской Краснознаменной армии (ККА). В ноябре 1931 г. был утвержден в этой должности. Этот случай является своего рода уникальным — редко кому в мирное время удавалось из командира эскадрильи стать начальником ВВС военного округа (ККА функционировала на правах военного округа). А Михаилу Шалимо это удалось. Хотя при этом были серьезные препоны и препятствия. Одно из них со стороны столь могущественной организации, как Особый отдел ОГПУ. Вот документ, датированный 10 июля 1930 г.

«Нач. ВВС РККАтов. Баранову

Предположенный к назначению на должность начальника ВВС ККА командир 2 авиаэскадрильи Шалимо Михаил Николаевич связан с лицами, подозреваемыми в шпионаже в пользу Польши и в связи с бежавшим летчиком Войтек. Брат Шалимо во время советско-польской войны за шпионаж расстрелян.

В прошлом Шалимо при испытании самолетов И-2 («Григоровича») дал этому самолету блестящий отзыв, не соответствующий действительности, будучи в этом материально заинтересован.

В личной жизни Шалимо имеет ряд поступков (пьянство, широкий образ жизни, связь с проститутками).

О(собый) о(тдел) возражает против назначения Шалимо на должность нач(альника) ВВС ККА.

Пом. нач. ОО ОГПУ Лепин

Нач. IV отделения Пинталь».

Кчести П.И. Баранова, он и его заместитель Я.И. Алкснис не стали огульно верить докладам чекистов-особистов. На документе есть резолюция Я.И. Алксниса начальнику отдела по командному составу Управления ВВС РККА В. В. Ягушев-скому: «Приобщить к личному делу Шалимо.

Все это надо еще и еще проверить»[69].

Из аттестации за 1931 г. на начальника ВВС ККА М.Н. Шалимо, подписанной командующим ККА И.Ф.Федько:

«Твердой воли командир. Владеет самолетом отлично, подчиненных учит показом. Среди летного состава пользуется авторитетом как отличный летчик. Разведотряды подготовлены удовлетворительно. 2-я истр. эскадрилья достигла ряда успехов в летной службе, но благодаря отсутствия должной воинской дисциплины в эскадрилье имело место значительное количество аварий. Тов. Шалимо необходимо впредь предъявлять большие требования к подчиненным в вопросах воинской и летной дисциплины. Занимаемой должности соответствует, но нуждается в повышении военно-теоретических знаний, особенно в вопросах общевойсковой тактики и оперативного искусства».

Начальник ВВС РККА Я.И. Алкснис согласился с содержанием и выводами аттестации: «Соответствует занимаемой должности. Необходимо повысить требовательность к подчиненным и больше работать над собой по тактике ВВС и особенно общевойсковой»[70].

Более года М.Н. Шалимо исполнял обязанности начальника ВВС Кавказской Краснознаменной армии. Однако жизнь показала, что для дальнейшей пользы дела для него необходимо все-таки пройти должность командира авиационной бригады. Это понимал он сам, так считало и его начальство из ВВС РККА. С августа 1932 г. он — командир 16-й авиабригады. Затем (до конца 1933 г.) — командир и военный комиссар 454-й авиабригады в Среднеазиатском военном округе (САВО). Если раньше карьерный рост у Михаила Шалимо шел стремительно, без особых задержек, то на бригаде в САВО у него начались проблемы, притом весьма серьезные. Дело дошло до того, что его исключили из рядов ВКП(б). А исключению предшествовали другие события, которые стали предметом разбирательства, в том числе об аварии моторов. Считая, что к бригаде и к нему лично командование округа (командующий П.Е. Дыбенко, член РВС Г. Г. Ястребов) излишне придирается и даже преследует летчиков, М.Н. Шалимо обратился за помощью к начальнику ВВС РККАЯ.И. Алкснису.

Из постановления РВС САВО от 11 апреля 1933 г. «Слушали: Об информации командиром авиабригады начальника Воздушных Сил РККА о предании большого числа летчиков суду. Постановили: Сообщить начальнику Воздушных Сил РККА на его телеграмму об отдаче под суд большого числа летчиков, что постановлением окружной партийной комиссии решение парткомиссии авиабригады об исключении из партии пилота Басон изменено и постановлено объявить строгий выговор всем членам партии, виновным в аварии моторов, предупредить командира бригады, эскадрильи и комиссара эскадрильи о недопустимости подобных аварий и дело о двух моторных авариях передать прокурору для производства следствия и дальнейшего доклада РВС САВО.

Ни Реввоенсовет САВО, ни окружная партийная комиссия, ни прокурор не выносили решения о предании кого-либо суду.

Информация начальнику Воздушных Сил РККА, данная командиром бригады, неверная и опрометчивая»[71].