меня, когда напал, - заметил Верк. Конечно, он невероятно силен, да еще под зельями. Но у меня опыт реальный, боевой. Я лично в войне участвовал, за спинами ничьими не прятался. А вот Стинт Ивой такой практикой не обладал, судя по тому, как действовал. Да, он умел драться и убивать. Но либо тех, кто намного слабее, либо мобов и чаще при поддержке кого-то еще.

- А что дальше случилось? – Тинни пристально посмотрела на Риту. – Его же нельзя убить полностью! Если он бессмертный…

- Мир Нум во всем поддерживает равновесие, - заметила Рита. – И у меня есть возможность упокоить даже бессмертного, - она еле заметно вздохнула, совершенно не гордясь тем, что убила кого-то. – Не знаю, уж как работает раздача артефактов в подземельях, но я получила один навык два раза… Первый раз в параллельной жизни, когда как-раз с Пином познакомилась. Второй раз в этой жизни, в совершенно другом подземелье. Видимо – я его должна была получить, - Рита тяжело вздохнула.

- Параллельная жизнь? – непонимающе переспросил Пин, да и остальные тоже заинтересованно посмотрели на Риту. Но она лишь отмахнулась. Слишком долго объяснять. Не время и не место.

- А что теперь? - осторожно поинтересовалась Тинни, когда тишина затянулась. – Меня опять заберут в интернат? – единственное, что радовало в этой ситуации, что хоть Джанин не будет. Раз ее уволили.

- Девочка, ты теперь нулевка, - вздохнула, то ли от горести, то ли от того, что не будет больше проблем, Ада Лина и кивнула на Риту. – Опекун у тебя есть. Договор перед миром Нум я подтвержу.

Тинни почувствовала, как ее губы сами по себе расползаются в счастливой улыбке.

- Только ты помни, что по закону тебе нельзя набирать уровни, - опять приняла свой надменный вид Ада Лина. – Это на территорию Тайных Пещер Смотрители Опыта не заходят, а вот, в других местах могут тебя и заметить, - и выразительно так посмотрела на девочку.

А Тинни не сразу поняла смысл фразы. Сначала решила, что Главный Смотритель просто напомнила ей о законе. Но портом до девочки дошло – Ада Лина намекнула, что на территории, где дом тети Риты ей будет безопасно качаться! Это раньше, после смерти папы, там постоянно шныряли всякие Смотрители Опыта, ища именно ее. Потому Тинни и не шла к тете Рите. Там было опасно. Теперь же – с точностью наоборот.

- Спасибо! – тихо прошептала девочка, впервые испытывая что-то хорошее по отношению к Аде Лине. Та ей даже еле заметно улыбнулась.

Все формальности были быстро улажены. Верк, забрав с собой Аду Лину, Пина, его верблюда Макори и, конечно, своего помощника Свежего Ветра, отправился телепортом в Сеннгу, откуда на следующий день они двинуться во дворец Императора.

- Ну что? Домой? – улыбаясь, спросила Рита у Тинни, после чего крепко-крепко обняла девочку.

А та лишь счастливо произнесла:

- Домой… - правда, потом спохватилась. – А как мы переместимся? Телепортом?

- Нет, к сожалению, у меня закончились. Даже с деньгами на руках – не получается пока купить. Нет нигде. А у Верка у самого запасы кончаются, придворный маг же телепорты сейчас только самому Верку открывает. Откатов в ближайшее время не хватит еще и нас переместить. Попробуем купить или нанять каких-нибудь верховых животных. Если что, на корабле до Северного Материка доберемся, а там – видно будет. Может моим навыком воспользуемся.

Тинни поняла, что Рита говорит о навыке «Свистки», но при этом девочка знала, что та ужасно его не любит, потому что вечно какие-то неприятные существа появляются, вроде слизняков, гусениц и сороконожек.

- А мы можем через Великие Озера проехать? И заехать в Линум?

- Можем, конечно, - кивнула Рита. – Но могу ли я поинтересоваться – зачем?

- Да, конечно. По дороге, где-то недалеко от постоялого двора «Друг путника», Стинт выкинул куклу. Мою. Ту, что мама шила…

- Тогда, конечно заедем, - Рита даже перестала улыбаться, понимая, насколько важна для девочки кукла.

- А в Линуме мне надо узнать информацию об одном рецепте у одного очень мерзкого человека. А еще успокоить Парта Оби и девочек в приюте, сказать, что со мной все в порядке.

Рита поняла. Кроме всего прочего Тинни надо попрощаться с этой, оставшейся позади, жизнью.

- Ой! – вдруг воскликнула девочка. – Мой рюкзак! Он же так и остался в карете у таверны!

- Значит, пошли общаться с кучером и забирать твои вещи.

Карета была защищена от воров. Только кучер, да Стинт могли попасть внутрь. Возможно, это мог сделать еще какой-нибудь мастер взлома, но в портовом городе таких не было, одни мелкие воришки с недостаточно прокачанным навыком. Либо о таких было неизвестно всем подряд. Стинт же был мертв. Так что оставался кучер.

В таверне уже начали собираться моряки и прочие желающие приложиться к дешевому алкоголю даже в первую половину дня. За двадцать серебряных усталый хозяин «Дохлого карася» оживился и выказал огромное желание помочь, побежав будить кучера, уснувшего где-то в общей зале для отдыха. Там спали те, кто был совсем не в состоянии добраться до дому после обильных возлияний и у кого, при этом, не было средств на более-менее нормальный номер на втором этаже.

- Что Вам от меня надо? – буркнул кучер, потирая глаза и распространяя на Риту отвратительный запах перегара.

- Вещи мои из кареты! – высунулась из-за спины женщины Тинни.

- Ик! – испуганно вытаращил кучер глаза на девочку, даже почти моментально забыв о больной голове.

- Стинт Ивой мертв, - не стала размусоливать Рита. - Так что Вы свободны от той работы, что он поручил. Нам же нужен только рюкзак, принадлежащий девочке.

- Как мертв? – даже потряс головой кучер. – А кто мне заплатит? Восемьдесят пять серебряных он мне должен был отдать в конце пути! Плюсом к месячному заработку! Да и где мне еще такого щедрого хозяина найти?

- Это не наши проблемы, - холодно отозвалась Рита.

- Или платите за хозяина, или я карету не открою! – выдохнул очередную порцию перегара помятый мужичок.

Рита сморщилась и помахала ладонью перед лицом, разгоняя неприятный запах.

- Стинт Ивой был обвинен в нарушении нескольких законов. В том числе – в похищении. Вы тоже пойдете как соучастник. Сами же