Мимо, стуча громко по рельсам, прокатил красный трамвай. Потом, высунув длинный язык, пробежал породистый колли.

– Чарли! Чарли, ко мне! – раздалось следом. Молодой парень в спортивном костюме несся за собакой, недобро размахивая рукой с намотанным поводком.

Издалека было видно, что горит окно на кухне и в зале – наверное, бабушка смотрела телевизор и что-то готовила. Он вспомнил, что обещал ей вернуться сегодня утром. Волнуется, как всегда.

На тихой скорости и почти бесшумно сзади подкатила темная машина. Олег резко и инстинктивно отпрыгнул в сторону, вставая в стойку. Передняя дверца стремительно распахнулась и оттуда наружу высунулась Славкина физиономия.

– Ну ты орел, Бестужев! – загоготал он.

– Славка, черт! – Олег чувствовал, как бешено зашлось сердце в груди. – Ты что тут делаешь?

– Садись, сэнсэй, поболтаем!

Олег заметил на багажнике «Жигулей» две крупные буквы «ПГ». Это означало, что Торшин был при исполнении.

– Знакомьтесь, – Славка всем корпусом развернулся в кресле. – Чемпион Москвы по каратэ, сэнсэй Олег Бестужев, а это сержант милиции, «подвижник» и герой Серега Никитюк.

Олег пожал широкую ухватистую ладонь и кивнул. Белесые глаза Никитюка глянули профессионально-оценивающе, и Олег почувствовал, что его волнение еще не улеглось.

– Сейчас патрулируем этот район, – объяснил Торшин. – Вдруг смотрю, Бестужев собственной персоной, дай, думаю, поговорю со старым другом. Давно не видались.

– Да уж, давно, – в машине было душно, и Олег опустил стекло.

– Меня, кстати, твоя бабуля прямо достала, не знаю ли я, где ты пропадаешь, и что с тобой происходит, – Торшин снял фуражку и почесал затылок. – Где шляешься-то, а?

Он снова рассмеялся, показывая крепкие ровные зубы. Никитюк опять пристально глянул на Олега через зеркальце заднего вида, и ему от этого взгляда стало как-то не по себе.

– Так, – неопределенно ответил он, – дел по горло, Слав.

– Ночами надо дома ночевать, – перебил его назидательным тоном Торшин. – Кстати, если тебе интересно, позапрошлую ночь Маринкина мамаша твоей бабушке спать так и не дала.

– А ты откуда знаешь? – вспыхнул Олег.

И вспомнил о той ночи в Жаворонках. Казалось, что с того момента прошла вечность.

– Валентина Павловна сама сказала. Меня тоже в розыск пытались втянуть, но я не поддался. Ты уж смотри, герой, бабку хоть предупреждай о своих чудачествах.

– Хорошо, – буркнул Олег, поглядывая на игру огоньков рации рядом с Торшиным. Из динамика доносился треск, невнятные голоса. – Послушай, Слав, у меня дома журналы лежат для тебя. Принес, как обещал.

– Класс! – тотчас откликнулся тот. – А какие там «тао»?

– Богомол, орел и еще что-то, я сейчас не помню.

– Класс! А то по тренировкам нашим я тосковать стал. Помнишь наш зал? Ты не поверишь, но я его каждую ночь во сне вижу. Если, конечно, не на ночном дежурстве. Может, прямо сейчас заедем?

– Пошли, – согласился Олег. – А тебе можно?

– Мы на «подвижке», как в свободном поиске. Главное – чтобы по вызову моментально среагировать. Давай, Серега, вон к тому дому, последний подъезд.

Не дожидаясь лифта, Олег взбежал на пятый этаж и открыл своим ключом дверь. Пока рылся в стопке журналов и тетрадей на столе, дверь комнаты отворилась и на пороге показалась бабушка.

– Привет, Ба, – сказал он и неловко улыбнулся.

– Господи, нашелся наконец, – всплеснула та руками. – Где же ты столько пропадал?

– Я звонил тебе, – оправдывающимся тоном протянул он. – Я же предупреждал, что меня не будет два дня.

– Ладно, сейчас все расскажешь, – она словно бы торопилась куда-то. – Разогревать тебе обед?

– Пока не надо. Меня внизу Славка ждет. Вернусь и поем. Хорошо?

– Ну хорошо, хорошо, – Ба махнула рукой и скрылась на кухне.

Найдя журналы, Олег выбежал из квартиры, на ходу ловя бабушкин голос в спокойной интонации:

– Вот только что вернулся, гулена. А? Не надо, Ира, прошу тебя…

«Ничего себе, – оторопело подумал он, сбегая по лестнице вниз, – когда это бабуля успела с матерью спеться? Это что-то новенькое!»

Машина Торшина стояла у подъезда с включенным двигателем. Славка делал отчаянные знаки руками. Олег подбежал к нему и протянул стопку журналов.

– Отлично, – Славка посмотрел на часы. – Нас только что вызвали. Нелегальный концерт поблизости в каком-то институте.

– Ну?! – нетерпеливо крикнул сидящий за рулем Никитюк.

– Погоди ты! – отмахнулся Торшин, – Слушай, Олег, а может, с нами поедешь? Не бойся, не опасно. Шпану разгоним – и все.

– Давай! – быстро и неожиданно для самого себя решился Олег. – Поехали!

Дверца за ним еще не успела закрыться, Никитюк уже рванул с места. Олег мельком отметил, что движок у этих «Жигулей» работает на диво – машина легко лавировала в плотном уличном потоке, быстро брала разгон. Никитюк явно был отличным водилой – его светлые глаза сощурились, в зеркальце Олег ловил их осторожный и внимательный блеск.

– Тут недалеко, – Торшин хлопнул Олега по плечу. – Ты не волнуйся, это ненадолго.

– А я и не волнуюсь. У тебя пушка есть?

– Есть, – удивился Славка, – а что это ты? Нам она явно не пригодится сейчас.

– Покажи.

Торшин расстегнул кобуру и вытащил черный, маслянисто поблескивающий пистолет. Даже не беря его в руки, Олег понял, что он совсем не такой, как тот на даче у шефа. Этот был поменьше, не такой внушительный. Не выпуская из руки, Славка показал его и снова спрятал.

– У вас только такие?

– Конечно, только «Макаров». А что это ты?

– Слушай, а есть такие, чуть больше? Ну, примерно такой же формы, но массивнее, – Олег пальцами показал. – Это какая марка? Советский?

– Конечно. На рукоятке звезда и буквы «СССР».

– Где это ты видел? – снова мелькнул прострельный взгляд Никитюка.

– Недавно на одной фотографии.

– Вот такой, что ли? – принялся пальцем в воздухе рисовать Торшин. – И сам такой крупный, прямой, да?

– Как будто…

– Так это «ТТ»!

– А почему вам такие не выдают?

– «ТТ» снят с производства. Патроны в конце пятидесятых перестали выпускать, – прогудел Никитюк. – А хорошая, увесистая была пушка. Теперь такие только в кино увидишь.

В голосе водителя прозвучали нотки сожаления. «Наверное, любит основательность в вещах», – заключил Олег.

– Но «Макаров» тоже штука хорошая. Я в этом уже убедился.

Но он не успел рассказать, каким именно образом убедился в надежности «Макарова», его перебил Славка: