Когда система пеленгации начала приносить свои плоды, немецкие лодки стали соблюдать радиомолчание. Однако для организации действий «волчьей стаи» они были вынуждены выходить в эфир довольно часто. Лодкам также приходилось передавать сведения на берег: рапорты в штаб, подтверждения полученных приказов, сообщения о своих координатах. Подводная лодка не могла молчать все время, иначе Дениц решил бы, что она погибла.

Очень часто так и было, когда американские эсминцы действовали на основании информации, полученной от пеленгаторов.

В начале февраля 1942 года на судостроительной верфи в Бостоне собралась группа офицеров эсминцев и другие лица, имеющие отношение к противолодочной борьбе. В результате этого совещания при штабе Атлантического флота был создан отдел противолодочной войны, который занимался изучением методов и средств борьбы с немецкими подводными лодками, подготовкой инструкторов для школы гидроакустиков Атлантического флота.

Созданный в Бостоне отдел противолодочной войны начал действовать 2 марта 1942 года под руководством капитана 1 ранга У.Д. Бейкера. Вместе с отделом Бейкера работала исследовательская группа по изучению противолодочной войны (ASWORG). Она состояла из лучших гражданских ученых и преподавателей, которые должны были собирать и анализировать всю информацию, касающуюся противолодочной войны, создавать новую аппаратуру, разрабатывать новые методы слежения, атаки и уничтожения подводных лодок.

До этого времени противолодочная борьба велась, что называется, на ощупь. Противолодочные корабли в море не знали стандартных приемов. Не было сформулировано никакой доктрины противолодочных операций. Опыт борьбы с подводными лодками, полученный в ходе Битвы за Атлантику, детально не изучался и не обобщался.

Отдел капитана 1 ранга Бейкера и ASWORG постарались исправить это положение. Начался сбор и анализ статистики. Например, были составлены таблицы попаданий и промахов. Изучалось воздействие глубинных бомб. Сколько бомб Mark 6 требуется для уничтожения лодки? Какая серия бомб наиболее эффективна? Было пересмотрено использование радара и сонара. Тактика эсминцев рассматривалась «под микроскопом». Какие действия наиболее эффективны? Каковы шансы эсминца уничтожить подводную лодку в тех или иных условиях?

В противолодочной войне всегда присутствует неизвестный фактор, который является следствием потери контакта на расстоянии от 200 до 600 ярдов. Глубина погружения лодки также не может быть определена совершенно точно. Офицеры и ученые Бейкера работали день и ночь, чтобы минимизировать влияние этих неизвестных или, хотя бы, заменить предположения достаточно точными оценками.

Поэтому ученые, работающие вместе с отделом противолодочной войны, не только анализировали факты. Они улучшили методы борьбы с подводными лодками. Аналитики и математики ASWORG разработали методы восстановления контакта с подводной лодкой. Они предложили наиболее эффективные варианты серий глубинных бомб: где, сколько штук и на какую глубину. Они начертили математически обоснованные варианты ордера охранения и конвоя: сколько эсминцев ставить в авангарде и на каком расстоянии от транспортов, сколько эсминцев должно идти на флангах, сколько прикрывать тыл.

Ученые ASWORG создали новые инструменты для обнаружения и уничтожения лодок. Но прежде всего они усовершенствовали способы использования уже имеющегося оружия.

Оснащенные противолодочными средствами американские эсминцы вступили в сражения на морях. Как уже говорилось, эскадренные и эскортные миноносцы в годы Второй Мировой войны в качестве противолодочных кораблей выполняли двоякую задачу.

В обороне эсминцы и другие противолодочные корабли использовались как патруль для охраны входов в порты, прибрежных вод и других районов, где существовала подводная угроза. Они охраняли крупные военные корабли и другие суда от нападения подводных лодок. Эта деятельность получила общее название «сопровождение» и «охранение».

В наступлении эсминцы и другие корабли использовались для поиска, атаки и уничтожения подводного противника. Эсминцы, эскортные миноносцы, эскортные авианосцы, действующие в составе поисково-ударных групп, попадали в эту категорию.

Такие общие определения расплывчаты, но все-таки они дают примерное представление об использовании эсминцев в противолодочной войне, а термины «оборонительный» и «наступательный» применимы только для общего определения больших операций. Эсминец, идущий в охранении, часто получает приказ атаковать и уничтожить обнаруженного противника, то есть действовать «наступательно». Эсминец или эскортный миноносец из состава поисково-ударной группы может получить приказ охранять авианосец, пока его товарищи охотятся за подводной лодкой. Но эсминцы и эскортные миноносцы, какие бы задачи они ни выполняли, всегда были готовы атаковать подводного противника.

Совершенно ясно, что противолодочная тактика эсминцев в большой степени определялась тактическими задачами самого корабля. Установив контакт с подводной лодкой, эсминец из состава поисково-ударной группы мог действовать совсем иначе, чем одиночный эсминец, сопровождающий поврежденный крейсер в базу.

Командование миноносных сил флота разработало ряд положений для наиболее типичных ситуаций. Были выработаны типовые схемы и рекомендованы определенные маневры, которые были более или менее стандартизованы, нечто вроде дебютного справочника в шахматах. Вот несколько примеров.

Противолодочный корабль (будем называть его эсминцем) входит в состав охранения конвоя и располагается впереди транспортов. Внезапно он устанавливает гидролокационный контакт или видит бурун перископа прямо перед собой. Ясно, что этот противник представляет серьезную опасность для судов конвоя, которые находятся в нескольких тысячах ярдов позади эсминца. Требуется принять срочные меры, чтобы не дать лодке произвести точный торпедный залп. Поэтому эсминец передает предупреждение по УКВ и идет в атаку, чтобы помешать выходу лодки на позицию залпа и заставить ее погрузиться.

Погрузившаяся подводная лодка не сможет пользоваться перископом для наблюдения за конвоем и произвести расчеты для торпедной стрельбы. Она не сумеет повторить маневры предупрежденного конвоя, который резко изменит курс и уйдет с линии огня. Если подводная лодка выпустила торпеду перед погружением, такой срочный поворот конвоя спасет транспорты от попадания, так как расчеты были произведены с учетом прежнего курса и скорости конвоя.

Эсминец все это время занимает позицию между лодкой и конвоем, пока тот не удалится на значительное расстояние. Чтобы вынудить противника оставаться под водой, эсминец может изредка сбрасывать глубинные бомбы. Пока лодка находится на глубине, она не видит конвой и может вообще потерять его след. Кроме того, скорость лодки в подводном положении невелика. Если лодку загнать под воду и продержать там достаточно долго, она не сумеет догнать надводные корабли.

Когда конвой окажется вне опасности, эсминец один или с помощью других кораблей, если есть возможность отделить их от охранения, может попытаться предпринять наступательные действия: атаковать и уничтожить лодку. Если же обстановка требует иного, он полным ходом возвращается к конвою и занимает свое место в ордере охранения.