– Не дождешься! – рявкнул в ответ. – Она станет моей королевой! Я так решил, тебе придется подчиниться!

– Что? Пусть станет королевой! Но это значит лишь то, что пришло время смены власти!

Ранее я обдумывал мысль о том, чтобы разделить трон, допустив брата к нему. Мне хотелось, чтобы мы вместе несли тяжесть и привилегии этого статуса. Я лишь ждал, когда Харон немного повзрослеет и остепенится. Но его слова выбили почву у меня под ногами. И причина была вовсе не в страхе, что он отберет мой титул. Пусть подавится. Я боялся, что вместе с ним он получит власть принудить Юлю к браку. Боялся, что он отберет ее у меня.

Мгновение, громкий рев двух демонов отразился от высокого потолка купальни, пробегая волнительной рябью по воде.

Сцепившись, словно одичавшие звери, мы вновь упали в круглый бассейн, стараясь нанести друг другу как можно больше ран.

Аромат Юлиного желания смешался с запахом демонической крови, тяжелым смогом повисая в воздухе.

Ни один не желал сдаваться и уступать другому девушку. Сбивая плитку, круша стены и саму чашу купальни, мы продолжали наносить друг другу все новые удары, пока голос, виновный во всем этом беспорядке, не выдернул нас из пучины ярости.

– Черт возьми! Что вы здесь устроили?!

Юлия

Стоило вышагнуть из портала, как я тут же замерла, попадая в самый настоящий ад. Яростное рычание, громкая брань, мощные всплески волн… Асмодей и Харон сплелись в клубок вспенивания воду купальни, которая окрасилась в алый цвет. Их вещи были разодраны, на лицах виднелись следы побоев, а крылья мужчин занимали почти половину купальни, устрашающе подрагивая.

Кербер, как и я, шокированный происходящим, замер возле моих ног, поглядывая то на меня, то на своего хозяина, который только успевал уворачиваться от ударов брата, нанося ответные.

– Черт возьми! Что вы здесь устроили?! – взревела я, сжимая пальцы в кулаки.

Мне больно было наблюдать за их мордобоем, ведь я прекрасно понимала кто стал причиной этого разлада.

– Р-р-р! – прозвучало грозное Пушка на всю купальню.

– Асмодей! Харон! – закричала, когда меня проигнорировали. – Да вашу мать! Вы вообще с ума сошли?!

– Уходи, Юля! – бросил мне Хар, отталкивая от себя Асмодея и поворачиваясь в мою сторону.

– Да, уходи! Мы сами разберемся! – подержал его правитель демонов, в то время как меня раздирала ярость смешанная со жгучей печалью.

Я вдруг поняла, что не вижу себя без них, без них двоих. Они стали мне дороги. Одно точно знала, что какое бы решение не приняла, все равно мое сердце будет кровоточить и вскоре очерствеет от боли и разлуки, ведь останься я здесь, то потеряю родную и единственную сестру, вернись я к ней, то никогда больше не увижу этих двух мужчин, на первый взгляд так похожих, но на самом деле совершенно разных. Харон и Асмодей как день и ночь, без которых я просто не смогу жить…

«Как? Как я смогу их бросить?! Получится ли найти замену хоть примерно похожую на одного из этих демонов?»

Ответ напрашивался сам по себе – нет, не смогу.

– Зачем вы это делаете?! – злобно сжала зубы до ломоты в деснах, чувствуя, что к горлу подступает слезный ком.

– Юля, я люблю тебя! – выпалил неугомонный брат правителя, отчего мое бедное сердце сжалось и пустилось в галоп. – Выходи за меня замуж… – Харон двинулся в мою сторону, забывая об Асмодее, который яростно зарычал от его слов, но с места не сдвинулся.

Хар вытер тыльной стороной ладони кровь со своего лица и замер, дожидаясь ответа.

– Харон… я… – замолчала, понимая, что сейчас разревусь, чего бы очень не хотелось. – Не надо, пожалуйста… – повернулась к мужчинам спиной, кожей чувствуя их пристальный взгляд. – Меня дома ждет сестра… – произнесла тихо, мечтая, чтобы Асмодей сказал хоть что-то, хоть одно слово, но он молчал.

– Я готов отправиться с тобой! – прилетело мне в спину.

– Что?! – Асмодей взревел с такой силой, что даже витражи на окнах задрожали, грозясь осыпаться крошкой к моим ногам.

Не веря в услышанное, я медленно повернулась, замечая два взгляда, один – полный нежности и надежды, а вот второй – горечи и страданий.

– А ничего! – рявкнул Харон. – Я уже сказал! Она моя пара, ты не слышишь этого?! Раз Юля не может оставаться в нашем мире, значит я пойду за ней! В ее!

– Хар, у нас нет магии… – всхлипнула я, часто моргая, чтобы не дать слезинкам скатиться по щекам. – И выпустить своего демона на свободу ты тоже не сможешь. У нас автогенный мир, не магический. Там мы не живем в замках и по щелчку пальцев не призываем любую нужную вещь. Не ходим по пространственным окнам и не привыкли, чтобы нам кто-то прислуживал. Ну, уж не простой народ это точно…

– А мне плевать! – уверенно произнес мужчина, смотря на меня в упор. – Я принял решение и если ты позволишь, то навсегда уйду с тобой! За тобой хоть на край света!

Скрип зубов Асмодея коснулся моего слуха, и я печально посмотрела на него, желая увидеть в его взгляде хоть капельку того, что так требовала моя душа, но вместо этого он открыл портал и скрылся в нем, увеличивая трещину на моем сердце…

– Я простой человек, – покачала головой. – Ты – демон, родной брат правителя. Вы отвечаете за ваш народ, за его благополучие, и я не могу позволить, чтобы он лишился одного из своих заступников…

– Ты не понимаешь, – горько усмехнулся мужчина. – Демоны любят раз и на всю жизнь! Ты для меня единственная! ЕДИНСТВЕННАЯ! Ради тебя я готов на все!

Он двинулся в мою сторону, но я выставила ладонь, безмолвно прося его остановиться.

– Я не могу лишить тебя всего, – качнула головой. – Ты привык к одной жизни, я к другой. Боюсь, в один прекрасный день ты возненавидишь меня за то, что я не отказала тебе и повела за собой... А мне этого не хочется…

– Юля, я…

– Прошу, не нужно, – почти взмолилась я, ощущая, как мое сердце рвется на части от его взгляда. – Хороший мой, – дотронулась пальцами до уха Кербера, который мгновенно отреагировал, выполняя то, о чем я мысленно его попросила.

Миг, и я провалилась в воронку портала, оказываясь на пушистой траве, а моего слуха коснулось тихое журчание ручейка и едва различимый шелест листьев.

Упала на траву, свернулась калачиком и горько заплакала.

Кербер лег рядом, утыкаясь носом мне в живот. Я придвинулась ближе, обнимая его и жалостно всхлипывая.

“Я поступила правильно… Я смогу пережить разлуку… Ему здесь будет лучше…”

Асмодей

Впервые мне было так больно. Я слушал слова Харона, его клятвы и обещания отправиться с Юлей куда угодно, хоть на край света, и чувствовал, как мое сердце сжималось. Лишь от одной его фразы меня швырнуло в пекло агонии…