Долбанул ладонью по столу, ощущая растерянность. С завтрашнего дня всё будет по-другому. Совершенно. Я поставлю Александру на место. Буду соблюдать дистанцию. Гордячка хочет ощущать тепло моего тела на своей коже – так пусть тогда играет по моим правилам…

Стоило мне добраться до кровати, как в ту же секунду я отключилась и проспала без сновидений до самого утра, а проснувшись – почувствовала себя разбитой.

Меньше всего хотелось сейчас видеть Этвуда, но любопытство и желание узнать последние новости взяли надо мной верх. Ровно в девять утра я растворила дверь его кабинета, нацепив на лицо непроницаемое выражение.

– Доброе утро! Выпей пока кофе. Дочитаю статью, и приступим к работе… – бросил равнодушно, даже не удостоив меня взгляда.

Словно робот, я заняла своё место, ощущая, как леденящая пустота заполнила мою душу. Как будто передо мной сидел незнакомец, а не мужчина, с которым вчера ночью мы занимались жарким сексом на сидении его автомобиля…

Столько вопросов вертелось на языке, но я не решалась их задать. Себастьян был погружен в свои мысли, будто вообще не замечая моего присутствия. Наконец, он отложил газету и посмотрел на меня в упор.

– Сегодня я очень ограничен во времени, – бросил беглый взгляд на свой «Rolex» на запястье. – У нас есть ровно 50 минут, а затем уеду до позднего вечера!

Собрав последние силы в кулак, я стала задавать новые вопросы, касающиеся его детства и юности. Сегодня мой похититель отвечал подчеркнуто сдержанно, не вдаваясь в особые подробности, а я и не лезла в душу. Хотелось уже скорее закончить эту психологическую пытку. Его ледяное безразличие резало меня без ножа.

– И последний вопрос… Вернее, я хотела обсудить то, что произошло между нами вчера в машине…

– Спонтанный сексуальный контакт? Ты об этом?!

– Да… Я просто хотела сказать, что…

– Алекса, разве ты ещё не поняла? Это была часть плана! Забудь.

– Плана?.. – кажется, мои брови полезли наверх.

– Да, прописано в сценарии, если выражаться точнее!

– То есть ты хочешь сказать, что заранее предвидел наш спонтанный секс в машине после кражи? Да неужели…

– Именно. Во втором семестре первого курса на естественных науках вы должны были проходить последствия выброса большой дозы адреналина в кровь. Иногда этот процесс сопровождается неконтролируемым сексуальным возбуждением! С вероятностью примерно 85 процентов я был уверен, что это произойдёт. – лениво отозвался, складывая какие-то бумаги в портфель.

– 85 процентов за секс или против?

– Разумеется, за! Ещё вопросы? – хотелось треснуть его по голове чем-нибудь тяжёлым, но я просто отвернулась к окну, переводя взгляд на большое пористое облако. Сердце болезненно сжалось, а в голове мелькнуло: «чокнутый гений»!

– Александра?.. – прозвучал равнодушный голос прямо у меня над головой.

– Что еще?..

– Если захочешь повторить то, что случилось между нами сегодня ночью, можешь присоединиться ко мне и моим девочкам! Ты знаешь, я люблю, когда в постели не скучно…

Меня словно с ног до головы окатили ушатом ледяной воды. Кровь отхлынула от лица, когда я, собрав в кулак все внутренние силы, спокойно сказала.

– Извини, Себастьян, но вряд ли я воспользуюсь твоим предложением! Как бы сказать…эээ… не уверенна, что тебя хватит на всех! Признаться честно, я бы оценила происходящее между нами на четверку, на хорошую такую твердую четверку… Не плохо, конечно, но ничего выдающегося… – пожала плечами, смущенно улыбаясь, а после секунды раздумий продолжила.

– А тогда на конюшне, не стала тебе говорить, но раз уж речь зашла… У тебя не получилось удовлетворить меня как следует… Поэтому лучше сосредоточься на своих девочках! Присоединюсь к вам, если уж совсем заскучаю!.. – одарила своего мучителя нежной улыбкой, чувствуя, как саднит горло от боли и разочарования.

– Ну, что же… – как-то странно произнес Себастьян, а потом резко развернулся и вышел за дверь.

Я последовала его примеру и тоже покинула помещение. Сегодня на улице стояла шикарная погода, настоящее пекло, и не хотелось проводить время в четырех стенах. Растворила входную дверь и вышла на залитую солнцем лужайку.

Я находилась в фантастически красивом месте: архитектурный ландшафт поместья Этвуда поражал своим великолепием. Каждый день подолгу прогуливалась между диковинных деревьев и клумб с экзотическими цветами. Некоторые я видела впервые в жизни, наверняка, Себастьян привез рассаду с других стран или даже континентов.

Я провела здесь уже больше месяца, а казалось – целую жизнь! Жаль только, моё нахождение было не добровольным. Иначе… Но я резко отогнала от себя эти опальные мысли.

Тяжело вздохнула. Сегодня мой мучитель вновь показал своё истинное лицо – предложил поучаствовать в оргии! Это уже было выше моих сил. Хотелось наброситься на него с кулаками и расцарапать лицо. Но я сдержалась. Видит Бог, как трудно мне было плести всю эту чушь со сладким выражением лица – но я не могла спасовать, выказав тем самым свою слабость. Пусть этот извращенец делает, что пожелает…

– Оййй… – я вздрогнула и отскочила, ощутив на своих руках и лице прохладные капли воды.

– Извините, ради Бога… Я не видел вас и зацепил струей из шланга!.. – повернула голову на звук приятного мужского голоса, растерянно моргая глазами.

Передо мной стоял мужчина из всех женских фантазий вместе взятых: черный от палящего солнца брутал в джинсовом комбинезоне, надетом на голое тело. Он сложил руки на груди, и я обратила внимание, как недвусмысленнонапряглись его внушительные бицепсы. Мои губы дрогнули от еле заметной улыбки. Садовник тут же вернул мне ответную, а затем смущенно добавил.

– Мне очень жаль… Хозяин запретил с вами контактировать, а я вас облил…

Тут мои внутренности скрутило тугим узлом – этот урод запретил работника дома со мной контактировать!!! Псих несчастный! Я улыбнулась своей самой сахарной улыбкой и заговорщически прошептала:

– Ну, мы ведь никому об этом не расскажем?! – парень растерянно пожал плечами, переводя свой взгляд на мои голые коленки.

– Конечно, нет… – выдохнул хрипло.

***

Уже заходило солнце, когда я закончила писать очередную главу биографии Этвуда. Сегодня утром я узнала новые подробности из жизни этого загадочного человека.

Он был странным и нелюдимым с самого детства. Мальчик, у которого не было друзей. Даже воспитатели детского сада его побаивались. С виду скромный и молчаливый, 4-летний Себастьян каждый день стравливал других детей, заставляя их творить разные бесчинства. Словно кукловод, дергающий за ниточки. Когда большинство отпрысков наследных семей Англии заходилось на полу от истерик, худенький темноволосый малыш с большими грустными глазами спокойно сидел на стуле, молчаливо созерцая происходящее.