— Ну спасибо, успокоила, — хмыкнула ехидно.

— Расскажешь о своем избраннике? — хитро прищурившись спросила подруга.

— Да рассказывать особо нечего, я сама еще толком не осознала, что произошло. Знаю только он оборотень и его не хочет делить со мной богиня. А тут еще выяснилось, что брат есть и не с лучшей стороны. В общем, всё запутано и непонятно.

— Понятно, — протянула она задумчиво, — ты главное — не паникуй, время расставит всё по местам и, если судьба вас свела, значит не просто так.

— Спасибо, — искренне поблагодарила подругу за поддержку, в которой нуждалась. — Слушай у меня к тебе еще одна просьба есть. Я не могу сунуться к Лерке, но очень переживаю за неё? Узнай, как она там, надеюсь, отделалась легким испугом.

— Хорошо, займусь этим в перерыв, ну а ты, что собираешься делать? — спросила подруга озабоченно.

— Мне бы сбежать в другой мир, но пока не знаю как. Слушай, а у тебя есть зелье, которое может усыпить оборотня? — озвучила я свою новую идею.

— Для этого есть сонная трава, Злата, — рассмеялась Фира. — нужно просто насыпать в кружку с водой и дать выпить.

— Думаешь подействует на зверя? — засомневалась я такой перспективе.

— Трава сильная, точно проймет, — подумав, заметила подруга, — она даже медведя срубает, дед пробовал.

— У тебя есть она? — с надеждой спросила я.

Фира помедлила немного, но потом всё же достала из шкатулки, стоявшей на полке, небольшой пакетик.

— Просто разведи в воде и дай выпить, через минут пять уснет как миленький, — сказала она, бросая пакетик на стол.

Я кивнула благодарно, убрав пакетик в карман джинсов, потом залпом допила остатки чая и встав обняла подругу.

— Спасибо Фира, без тебя я бы не справилась, — искренне поблагодарила её.

— Да брось, ты смелая, думаю, уделаешь этого альфу по полной. Я могу еще чем-то помочь?

— Нет, мне нужно уходить, иначе след приведет сюда, а я не хочу подвергать опасности тебя.

— За меня не переживай, справлюсь, — ответила Фира усмехнувшись, — может забаррикадируемся тут и будем отстреливаться баночками с зельем?

Рассмеявшись такой отважной, но глупой шутке, прекрасно понимая это не выход, но мне было приятно осознать, подруга готова рисковать ради меня.

— Нет, в другой раз, а сейчас мне пора.

Попрощавшись с Фирой, я вышла из салона и осмотрелась, на улице еще мало было народу и машин, но уже через час здесь будут пробки. Постояв немного, решила отправиться на работу, давно там не появлялась и наверняка меня уже искали, ведь выходной закончился. Я сделала всего пару шагов, как сзади раздался щелчок и послышался голос Гранда:

— Вот ты где. Набегалась?

Резко обернувшись увидела его стоявшего возле салона подруги. Сердце сжалось в испуге за неё. Неужели они смогли учуять моё пребывание в салоне и теперь Фире грозит опасность?

— Похоже на то, что я убегаю? — ответила как можно спокойней. — Просто гуляю по городу.

— Прогулка окончена, — прорычал он жестким голосом, подходя ко мне и хватая за руку, — ты теперь моя и подчиняться должна мне.

Ощутила вибрацию внутри от его тона, он применил альфу, но она была отдаленной, совсем слабой. Порадовалась про себя, что могу контролировать чувства, но виду не подала. Сделав влюбленное выражение лица, прильнула к нему, как кошка, требующая ласки.

— Конечно, милый, твоя и только твоя, — промурлыкала льстиво, заглядывая преданно в глаза Гранда.

— Другое дело, — довольно улыбнулся он, обнимая меня за плечи, — нам пора.

— Как скажешь, — с готовностью ответила, кладя голову на мужскую грудь. В этот момент прямо перед нами, метрах в десяти, раскрылся еще один портал и из него вышел Бранд.

— Злата! — крикнул он, увидев меня в объятьях брата.

— Бранд… — дрогнувшим голосом пробормотала я, чувствуя, как в душе поднимается радость. Но она оказалась недолгой. Гранд, оценивший ситуацию мгновенно, повернул кольцо и нас затянуло в черную дыру портала. Всё, что я успела увидеть это глаза моего суженного, он был в отчаяние. Видимо, наши объятья с Грандом, напугали его. Наверно решил, что я сдалась и приняла метку! Что я натворила!

Выбросило нас в глухие джунгли. Яркая и буйная растительность вокруг, деревья с раскидистыми ветвями размерами с дом закрывали небо. Какофония звуков оглушала, словно все жители этого леса разом решили подать голоса. Сначала растерялась, не понимая, куда нас занесло, но вспомнив прощальный взгляд Бранда, меня накрыло злостью. Повернувшись к Гранду, лежавшему рядом накинулась на него, как одержимая.

— Ты урод! Зачем ты меня забрал, кто тебе позволил распоряжаться моей жизнью. Как вообще можно так поступать с братом! — кричала я, барабаня кулаками по мускулистой груди оборотня, выплескивая всю накопившуюся горечь. Он не сопротивлялся, не сдерживал, просто лежал молча и ждал, когда моя истерика стихнет.

Я и правда скоро выдохлась, разрыдавшись как ребенок, чувствуя всю тяжесть своих чувств и эмоций. Гранд прижал меня к груди и погладил по волосам успокаивающе. Такой заботы я не ждала от похитителя, потому оттолкнув его руку, встала и отвернулась, вытирая предательские слезы и беря себя в руки.

— Куда ты нас притащил? — спросила отстранённо, осматриваясь вокруг.

— Мы на Ксенае, — ответил оборотень, тоже вставая и отряхиваясь. — У меня тут дело, с одним плеяром.

— Каким еще плеяром? — обернувшись, проговорила удивленно. Слово было незнакомым и ни о чем мне не говорило.

— Скоро увидишь, — ухмыльнулся Гранд, — идем, не советую сбегать, здесь довольно опасно. Этот мир не терпит чужаков.

Он пошел вперед полностью уверенный в том, что я последую за ним и был прав, оставаться одной совсем не хотелось, в таком лесу легко заблудиться или попасть в лапы зверя. Шла молча, обдумывая всё произошедшее этим утром. Страшно было подумать, о чем подумал Бранд, увидев нас рядом. Вдруг он всё неправильно понял и теперь решит не искать меня, а оставить брату? Его взгляд не давал мне покоя.

А что вообще о нем знаю? Почему вдруг решила, что важна для него? Может, он и вовсе не испытывает ко мне ничего? Просто спасает из чувства долга, ну или в благодарность за мою помощь. Наверняка могла сказать только о своей любови к нему, странной и непонятно откуда взявшейся. Ох, как же всё сложно и что с этим делать непонятно!

За своими невеселыми размышлениями не заметила, как мы вышли из непроходимых зарослей и оказались в лесу, где росли деревья исполины. Каждый ствол в обхвате был метров десять, если не больше. Они уходили вверх и даже верхушек не было видно, огромные ветви, словно дороги над землей переплетались друг с другом. А корни словно щупальца осьминога оплетали всю землю вокруг, расползаясь на многие метры вперед и образуя странные фигуры.