диспуты смело вступает, речист,

Здешнее общество он освежил.

Но почему же доселе молчал?

Он для стеснения юности стар.

Нет, господа, очевидно, совпало,

Так не бывает, чтоб нечто большое

Делалось ради таких пустяков.

Но согласитесь – гримаса судьбины.

Если Сергею провал предначертан,

Прозоров оный усилил и сделал

Явным посмешищем все притязания.

Остлихтенберген

Это безмерно для нас интересно,

Требует много серьёзных раздумий,

Но за процесс отвечаю здесь я.

Вот и скажу, что не можем совместно

Сделать мы вид, что Шатохин сегодня

Не защищался, работу свою

На рассмотрение нам не представил,

Значит извольте-ка голосовать.

Кто соглашается дать кандидатскую

Степень Шатохину я попрошу

Ваши листки с голосами подать.

Всё, господа, наш регламент исчерпан.

Руководителей тотчас научных

Я позову пригласить подопечных,

Дабы решение им объявить.

ДЕЙСТВИЕ заключительное

Сцена излияний

(кабинет)

Городецкий

Все отказали, и сделано дело.

Пусть и никчёмные наши коллеги

Не помогли, но твоих изречений

Было достаточно даже с лихвой,

Чтоб, не теряя лица, с очевидным

Случаем справиться, руки умыв.

Надо бы выразить им благодарность

За предоставленный шанс пред тобой,

Что не пришлось покривиться душой.

Прозоров

Славным спасением правды ликуешь?

Ты полагаешь, что нечто большое

Нынче действительно произошло?

Я ж ощущаю себя словоблудом.

Если б не встретилось нынче дитя,

Что на потеху ему отдано,

Но продолжает непрочную жизнь

Всем обстоятельствам, злым, вопреки,

Опричь отчаянья, так вдохновенно

Тайно на будущность лишь уповая,

То ничего не случилось, Сергей

Цели достиг бы сегодня своей.

Чувствую всё же, какой-то момент

Я не учёл в дилетантской возне,

Нечто серьёзное, мне не подвластно,

Нечто, способное тот результат,

Коий я зиждил, из сил выбиваясь,

В мелкие щепки легко разметать.

Городецкий

Интеллигентом субтильным ты стал.

Я предлагаю отметить итог,

В чём алкоголь бы нам очень помог.

(ресторан)

Прозоров

Здесь неприятное чувство позора

В сердце моём возросло многократно.

Что отмечаем? Провал сироты?

Он без того уж поруган, несчастен.

Может быть, месть за преступный инцест?

Жалкая травля не ровня злодейству,

Только тюрьма искупит произвол.

Празднуем истины мы торжество?

Это и вовсе должно быть смешно.

Здесь мы рассудок вином притупляем.

Городецкий

Так сговоримся, принявшись за дело.

Помнится, часто в подобных подвалах

Мы не гнушались и мрачной беседы

В бытность студентами. Кроме меня

Были Борис и Степан, а тебя

Мы за учителя все признавали

Как и на кафедре, также и в баре.

Прозоров

С нами в придачу Олеся с Полиной

Часто часы коротали с бокалом.

Первую видеть отнюдь не желаю,

Но вот жену бы ты мог пригласить.

Городецкий

Было всё просто тогда чрезвычайно,

Вот и сегодня желаю того,

Поля же вечно дела усложняет.

Прозоров

Ты ошибаешься, вовсе не просто,

Мне ведь Олеся уже изменяла,

Я о предательстве только не знал,

Эти же двое, Борис и Степан,

Были всегда у себя на уме,

Их неслучайно поблизости нет.

Оба вернулись в свои города,

Семьи создали, работу нашли,

Слышал последние вести от них,

Что подвизаются в тех областях,

Кои с науками ровно никак

Чем-либо связаны, даже напротив,

Первый чиновник, второй уж не помню,

Может, торговец, делец, журналист.

Даже неясно, зачем обучались?

Впрочем, неважно, один результат.

Та простота оказалась обманом,

Были просты мы, они нам под стать

И непосредственно с нами дружили,

Но непосредственность эта прошла,

Мы растворились из жизней обоих,

Также пропали из наших они,

Связь прервалась, из друзей мы в знакомых

Все превратились отныне, увы.

Будь же основано наше общение

На интересах взаимных, тогда

Вышло иначе, совместно по жизни

С ними как с вами с Полиной пошли

И не теряли кого-то из вида,

Путь бы один впятером обрели.

Впрочем, наверное, я завираюсь.

Пьян становлюсь. Всё равно разошлись,

Только бы связи друг с другом держали,

Перекликаясь порой в суете.

Правда, нисколько бы не удивился,

Если б узнал, что Борис и Степан

Семьями дружат и в отпуск на лето

Все выбираются вдвадцатиром.

Городецкий

Будто бы зависть в последних словах

Вдруг просквозила. Иль ты удручён,

Что не сложилась семейная жизнь?

Прозоров

Пробовал я, потерпел катастрофу,

Мне не получится впредь преуспеть

В поиске сути семейного счастья,

Возраст не тот для любви и удачи.

Столь очевидно они не привносят

Смысла в отдельно стоящую жизнь,

Что приходящая радость от них

Действовать более не соблазняет,

В прошлом достаточно их получил.

Всё суета, беспокоит другое.

Стало моё появление плодом

Многих случайностей, я – их итог,

Что для меня оказалось укором,

Я не настолько спесив, чтоб собой

Кончить бесчисленных пращуров строй.

Только представь-ка, каким идиотом

Надо являться, чтоб жизни другие,

Вплоть до родителей от органических

Каплей подвергнуть единственной цели –

Лишь появлению собственной жизни,

И не задуматься, те существа

Знать о тебе и не знали, пока

Ты не родился и что не узнают

В общем-то все о тебе никогда.

Жили они, как и ты, для себя,

Сами страдали и сами любили,

Ты же всего лишь побочный продукт,

Мнящий наивно себя результатом.

Городецкий

Ты затруднение сам разрешил.

Коли рождение – просто итог

Цепи случайностей, значит не стоит

Думать, что есть у кого-то должок.

Всё возвращается, всё повторяется,

Но идеала отнюдь не бывает.

Твой же ребёнок не станет тобой,

Не унаследует целей и мыслей,

То, что считаешь ты важным, способен

Выбросить просто как мусор гнилой,

Может себя возомнить результатом,

В прах превративши усилия наши.

Я полагаю, далёк ты от бредней

Всякой предопределённости судеб.

Всё очевидно. Пусть дети и станут

Нашим прямым продолжением в жизни,

Но не заменой для нас совершенной,

Этот продукт независим от воли,

Знаний, умений, они превратятся,

Кем их сверстает случайность слепая,

Как и других, посему бесполезно

Их отличать от бесчисленных прочих.

Прозоров

Я понимаю. Покойный отец

С матерью вместе, представь им свободу,

Видеть меня предпочли б не учёным,

А дурачиной спесивым, никчёмным,

Коий бы им подчинялся во всём,

Правда, при этом большого завода

Стал бы директором или партийным

Бонзой, чиновником иль дипломатом.

Просто случайность слегка подвела.

Городецкий

И на твоей стороне отыграла.

Кем они были? Немного забыл.

Прозоров

Учителями, такими, как я.

Тенденциозно, неправда ли? Впрочем,

Надо нам к выводу вместе придти.

Благо иль худо любая случайность?

Городецкий

Я не готов однозначно ответить,

Есть аргументы с другой стороны.

Необходимо, а не произвольно

Все совершаются в мире события,

Нам по ничтожеству наших талантов

Взаимосвязей неведома суть.

Происходящее смысл