– Неужели в наше время есть способные на такое люди? – не поверил Андрей Денисович.

– В нашей стране это вошло в норму, – поежился, словно от холода, Руслан. – Ума не приложу, что в такой ситуации делать.

– Вы же говорили, что в вашей практике были похожие случаи, – напомнил Адоратский.

– Были, – подтвердил Руслан. – Даже начальники областных управлений МВД. Но вот с судьями я дело имею впервые. Знаете, не по себе как-то.

– Вы хотите отказаться?

– Поздно, – улыбнулся Руслан. – Я все сделал. – Он увлек Андрея Денисовича по дорожке вдоль дома, рассказывая на ходу: – Сын Малкина действительно накануне наезда встречался с девушкой. Я узнал, кто она. Михайлова Соня, девяностого года рождения. Родом из Тулы. Два года назад приехала покорять Москву. Работает администратором в фитнес-клубе. Но основной доход приносит красота. Отужинав в одном из ресторанов, они поехали к ней домой. До утра в квартире играла музыка, раздавались крики. Среди ночи они стихли. Есть очевидцы того, как Малкин уходил незадолго до рассвета, а в полдень снова приехал на машине.

– Вы можете сказать, кто эти люди? – обрадовался Андрей Денисович.

– Увы, все они сказали, что под протокол говорить ничего не станут…

– Тогда надо немедленно пообщаться с этой Соней! – почти выкрикнул Андрей Денисович.

– Я предвидел такой вариант и узнал график ее работы. – Руслан посмотрел на часы: – Мы можем прямо сейчас застать ее дома…

Двери открыла красивая девушка с роскошными волосами.

– Опять вы, – томным голосом проговорила она. – А это что за старик?

– Какой я вам старик? – возмутился было Андрей Динисович, но осекся, вспомнив, что от этой девушки теперь зависит почти все.

Ведь если даже не удастся упрятать отпрыска судьи за решетку, остается вариант шантажа с целью получения так необходимых для лечения денег.

– Знала бы, что вы, не открыла, – развернувшись и вильнув бедрами, девушка направилась в глубь квартиры.

Руслан подтолкнул Андрея Денисовича и вошел следом.

– Я вам сразу отвечаю, мне войны с судьей не надо, – раздался оттуда ее голос. – Поэтому зря приехали.

Андрей Денисович, не разуваясь, прошел вслед за Русланом в комнату.

Софья сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и выжидающе смотрела на появившихся в доме мужчин.

– Поймите, – с волнением начал Адоратский, – моя жена едва не умерла. И еще не факт…

– Я все знаю и сочувствую, – холодно заговорила Софья, – но ничем помочь не могу. А вы не русский, да? – перевела она взгляд на Руслана.

– Почему? – удивился тот.

– Потому что не понимаете с первого раза. – Она вставила в рот длинную и тонкую сигарету, чиркнула зажигалкой.

– Я заплачу вам, – пролепетал Андрей Денисович.

– Мне уже заплатили, – неожиданно призналась Сонька. – Боюсь, что вы даже половину такой суммы не наскребете. Да если бы и наскребли, я бы не стала воевать с судьей.

– Но почему?!

– Папаша, вы что, с Марса? Забыли, в какой стране живете? – Она сделала губки бантиком, картинно выпустила струйку дыма и по складам проговорила: – Россия! Здесь все только для избранных! Если вы к ним не относитесь, довольствуйтесь малым.

– И вам не стыдно?! – покачал головой Андрей Денисович, размышляя, как быть дальше.

– Мне? Нет. Каждый в этом мире выживает, как может. Это я поняла еще в детстве, когда на Новый год было счастьем получить бутерброд с маслом.

– Вы злая, – резюмировал Андрей Денисович, исчерпав все доводы.

– Какая есть, – разминая сигарету в пепельнице, хмыкнула Сонечка и встала: – У вас все?

– Послушай, – положил ей на плечо руку Руслан и силой усадил обратно, – пока тебя по-хорошему просят.

– Ой, как страшно, – усмехнулась Сонька, снова порываясь встать.

Однако Руслан продолжала удерживать ее за плечо.

– Отпусти! – взвизгнула Сонька.

– Обещай, что пойдешь к следователю и расскажешь правду! – потребовал Руслан.

В это время Сонька вывернулась и вцепилась ему зубами в запястье. Он сморщился и двинул наотмашь ладошкой по ее лицу. Девушка схватилась за голову, вскочила и бросилась прочь. Руслан устремился следом. Где-то в коридоре он нагнал ее. Раздалось несколько звонких шлепков, удар и вскрик.

– Сука! – хрипел Руслан.

– Убивают, помогите! – заорала Сонька. – Пожар! По…

Гулкий удар о стену вернул Андрея Денисовича в реальный мир. Он устремился следом:

– Руслан, прекратите… Что вы делаете?

В это время частный детектив втолкнул Соньку в ванную комнату. Она споткнулась о порожек и рухнула на кафельный пол. Он подхватил ее, словно пушинку, и забросил в ванну.

– Не надо! – Сонька яростно сопротивлялась.

Андрей Денисович обхватил Руслана за пояс и потянул на себя:

– Прекратите сейчас же!

– Сука! – выдохнул Руслан и выпрямился.

– Что вы наделали? – выдавил из себя Андрей Денисович, с ужасом разглядывая залитое кровью лицо девушки. – Я же не просил…

– С такими по-хорошему нельзя, – тяжело дыша, произнес Руслан.

– Надо вызвать «Скорую»!

– Чего? – Руслан взглянул на Адоратского, как на несмышленого ребенка: – Скажете тоже. Пойдемте лучше.

– Вы хотите ее так вот оставить?

– А что, предлагаете с собой взять? – спросил Руслан, вытирая разбитые руки о висевшее здесь же полотенце.

– Но ей нужна помощь!

– Вашей жене она нужна больше. – Руслан развернул Андрея Денисовича к выходу: – Пойдемте.

– Если бы я знал, каковы ваши методы, ни за что бы не пошел сюда, – признался Андрей Денисович, оказавшись на улице. – Да я бы и просить вас не стал заняться этим делом! – распалялся он все больше и больше.

– Что вы намерены предпринять дальше? – поинтересовался Руслан.

Размышляя над происшедшим, Андрей Денисович пожал плечами.

Ему было стыдно и страшно. В кого он превратился? На его глазах били женщину, а он даже ничего не предпринял, чтобы не допустить этого. Пусть она мерзавка, но кто давал право этому Руслану так поступать?

Они подошли к машине.

– Вас подвезти? – испытующе заглянул ему в глаза Руслан.

– Зачем вы так с ней? – выдавил из себя Андрей Денисович.

– Знаете, а я продолжу заниматься вашим делом, – неожиданно принял решение Руслан. – У меня даже какой-то азарт появился.

– Я буду категорически возражать, – покачал головой Адоратский. – Ко всему, мне нечем вам платить.