О танковых войсках в операции «Кольцо» следует сказать особо. Боевым машинам в этой операции необходимо было поддерживать пехоту в уличных боях, поэтому наиболее важным параметром ТТХ танка стала не маневренность и скорость, а толщина брони, делавшая объект малоуязвимым в ближнем бою. Армии Донского фронта стали активно насыщаться тяжелыми танками, которые, как правило, входили в состав отдельных гвардейских тяжелых танковых полков (прорыва) — огттп — по 21 танку КВ/КВ-1С или МК IV «Черчилль» в каждом. Больше всего таких частей получила 65-я армия. На 22.00 9 января 1943 года в ней находились 5-й (22 КВ/КВ-1С), 9-й (20 КВ/КВ-1С), 10-й (21 КВ/КВ-1С), 14-й (20 КВ/КВ-1С), 15-й (21 КВ/КВ-1С) и 47-й (21 MK IV «Черчилль III/IV») отдельные гвардейские танковые полки прорыва, а также 91-я танковая бригада (14 КВ, 3 Т-34, 4 T-60/70). Итого — всего 146 исправных танков, из них 139 тяжелых! Укомплектованность бронетанковой техникой остальных армий Донского фронта (всего 311 машин) видна из таблицы на с. 117. В этих объединениях уже преобладали более маневренные легкие и средние танки.

В связи с запозданием прибытия средств усиления подготовка операции завершилась не к 6 января, как намечалось, а на четыре дня позже. Ставка санкционировала перенесение срока начала операции на 10 января 1943 года.

Армии Соединения и части Тип танков Количество 21 армия 1 гв. отпп КВ 10 Т-34 8 T-60/70 1 24 армия 3 гв. отпп КВ-1С 16 Т-70 1 51 армия 235 ог. тбр и 234 тп КВ-8 1 Т-34 11 T-60/70 12 254 тбр и 189 тп Т-34 18 T-60/70 15 Т-26 2 62 армия сводная танковая рота* КВ-8 1 Т-34 2 64 армия 90 тбр КВ 1 Т-34 10 Т-70 7 166 тп Т-34 11 Т-70 9 T-60 3 35 тп Т-34 7 Т-70 4 65-я армия 91 тбр КВ 14 Т-34 3 Т-60/МК III 2/2 5 гв. отпп КВ-1С 22 9 гв. отпп КВ-1С 20 10 гв. отпп КВ-1С/КВ 17/3 14 гв. отпп КВ-1С 20 15 гв. отпп КВ-1С 21 47 гв. отпп МК IV Черчилль III/IV. 21 66 армия 7 гв. отпп КВ 6 Т-34 3 T-60/70 2/5

* Была сформирована из остатков 506-го отдельного огнеметного танкового батальона и подразделений 235-й огнеметной танковой бригады. Кроме трех действующих танков еще 2 были врыты в землю в качестве неподвижных огневых точек.