— Готовятся делить шкуру неубитого медведя? Нефть и газ?

Перед тем как идти к Плотникову, по дороге из «Лефортово» Олег забежал в тату-салон, чтобы узнать, насколько популярна такая татуировка — рожа с синим носом и что она символизирует.

Может, по привычке до всего докапываться Ермилов надеялся прикупить какую-нибудь книжонку про наколки (наверняка их продают в подобных салонах).

Но книг там не было, а только скучала девица в пирсинге и сплошь в татуировках и в черных латексных перчатках.

«Пыточная какая-то, — подумал Ермилов с оторопью. — Если б моя Наташка так себя разукрасила, на месте бы пришиб».

Увидев представительного Ермилова в строгом темно-синем костюме и при галстуке, мастерица-татуировщица фыркнула, но взяла себя в руки. Поскольку сесть в ее кабинете со стенами, увешанными фото с выполненными работами, кроме как в кресло, похожее на зубоврачебное, было некуда, Олег примостился на краешек.

— Что вы хотели набить? — насмешливо спросила девица.

— Пока только примериваюсь. Хотел у вас узнать. Часто ваши клиенты делают наколки лица?

— На лице? — не поняла девушка. — Я бы вам не советовала…

— Да нет. Я имел в виду изображение лица, скажем, на спине. Хотел просто у вас проконсультироваться. Есть ведь типовые татуировки, которые модно делать? Допустим, мужское лицо с синим носом.

— Вы из полиции? — догадалась она.

Олег кивнул, не собираясь показывать фээсбэшное удостоверение. «Догадалась» — и молодец.

Девушка облегченно выдохнула:

— А я и удивилась. Думаю, может, вы байкер, они вот тоже в деловых костюмах, а снимут рубашку, так весь торс забит от запястий до шеи. Так что там с синим носом? То есть обычное мужское лицо, но с окрашенным в синий цвет носом? Нет, не видела такого никогда, хотя насмотрелась. Могу предположить только, что хозяин татуировки — художник.

— Почему? — опешил Олег.

— Ну синий нос — абстракционизм. Может, он страдал алкоголизмом, завязал, а чтобы не забываться, оставил зарубку на память в виде этой рожи. Или наркоман, и это воплощение его галлюцинации. Хотя все это не противоречит тому, что он художник.

У девушки на щеке был металлический шарик пирсинга, который она то и дело теребила языком с внутренней стороны щеки. Шарик приподнимался и опускался, так что Олега продирал мороз по коже.

— А если не художник…

— Все равно, — девушка посмотрела на широкие плечи Ермилова, профессионально примериваясь. — Вот вам бы я набила кого-нибудь вроде майора Пронина или профиль Шерлока Холмса. Не пугайтесь так! Я же ничего не делаю… И все-таки непонятно. Какой нормальный человек будет рисовать лицо с синим носом? Разве что мастер ошибся, неудачно нарисовал, а чтобы исправить, залил его синей краской. Не знаю.

Рядом с ней на столике лежал огромный альбом с фотографиями, она начала его листать, проглядывая татуировки.

— Это ведь у мужчины такая татуировка?

Ермилов кивнул:

— Верно. Во всю спину. А что вас смущает?

— Похоже, он нетрадиционной ориентации, — она хихикнула. — Ну сами посудите, обычно кого набивают на теле. Любимую женщину, жену, дочь или мать.

— Отца, брата, — подсказал Олег.

— Крайне редко, — помотала головой девушка. — Женщины набивают портреты мужчин. Это да. Хотя, бывает, что набивают своих кумиров — певцов и артистов. Тогда это без скидки на возраст и пол.

* * *

У Олега выскочило из головы о намечавшихся на вечер гостях. Он-то собирался сесть за обеденный стол, покрытый уютной клетчатой оранжево-белой клеенкой, и заняться привычной работой — из ничего сделать нечто. Систематизировать крохи «откровений» Евкоева, постараться отыскать в допросе слабые места и, возможно, передопросить Рашида, сделав подход под другим углом.

Но за кухонным столом уже восседала Инесса в белой блузке с жабо, напоминая надводную часть айсберга, и рядом притулился ее кругленький муж Митя, словно небольшой китенок. Вместо струй воды он выпускал из себя фейерверком различные занимательные факты из истории футбола или информацию о недавно прошедших матчах.

Он полагал, что любой мужчина должен быть в курсе этих баталий. Ермилов придерживался другого мнения на сей счет и предпочитал поговорить о рыбалке или о теннисе. Ну на худой конец, обсудить обстановку на политической арене лишь ради поддержания беседы. Он старался не занимать никакую определенную позицию и, как правило, покладисто соглашался во всем с собеседником, чем быстро сбивал у того желание подискутировать про коммунистов, демократов и либералов. В глубине души Олег считал, что ничего этого не существует в природе в чистом виде. Все идеи мироустройства — миф, теоретические выкладки, неприменимые к реальной жизни. Есть только страна, люди, ее населяющие, интересы государства, а все остальное от лукавого.

Когда Ермилов увидел гостей, вспомнил, что обещал Людмиле прийти пораньше, заметил укор в ее взгляде, то понял, как безнадежно испорчен дождливый вечер. В такую погоду хорошо думается в тишине, в круге света от источающего слабое пыльное тепло абажура…

— Ну это было еще в 1958 году. Ты не поверишь, — Митя все время хватал за руку севшего рядом и пытавшегося поужинать Олега. Тот уже третий раз не мог донести вилку с котлетой до рта. — Инкина мать тогда работала в Склифе, она и зашивала этого нападающего. Представляешь, играли тренировочный матч-двусторонку на стадионе, а на соседней площадке легкоатлеты тренировались. И копье вонзилось в спину футболиста, прилетев от соседей. Он еще бегал несколько секунд, как та курица с отрубленной головой. Потом спохватился, мешает же бегать, — Митя сам рассмеялся над рассказанной байкой.

Ермилов попытался сосредоточиться на котлете и мыслях об англичанине.

«Ну да, есть зацепка с языковыми особенностями его речи. Надо сходить в МГИМО завтра, получить консультацию лингвиста. Определиться с районом Великобритании, где так говорят. Вдруг он вообще австралиец? Было бы чудом установить подлинное имя этого типа. Это практически нереально, если он кадровый разведчик. Утешает лишь то, что разведчики избегают делать наколки. В самом крайнем случае, когда этого требует работа нелегала. И даже тогда вряд ли они пойдут на такие кардинальные преобразования своего тела. Сейчас есть возможность сделать временные татуировки. Этого достаточно для поддержания легенды, к примеру, байкера, наркодилера, крутого парня…»

Сквозь плотную завесу мыслей Ермилова прорвалась фраза Дмитрия, зацепившая слух Олега и вырвавшая его из задумчивости.

— «Синие носы»… — произнес Митя и уже тараторил о чем-то другом.

Теперь за руку его схватил Олег:

— Митя, постой, какие такие носы?

— Что? А так это же болельщики «Рейнджерс», но я не о них.

— А ты о них. Что символизируют эти носы?