это не мешало мне разглядеть у неё слегка смуглый цвет кожи, а тёмные волосы как бы намекали, что, возможно, она тоже родом с востока.

Уф… В общем, чёт многовато ребят с востока за последнее время я вижу. Мне-то, конечно, плевать на их прошлое и происхождение. Но на некоторые мысли наталкивает. Так, думаю, пора начинать.

-Госпожа, позвольте обновить ваш чай, — сказала девушка, глядя на чайник.

-Да, пожалуй можно, — ответила я и поставила полупустую чашку обратно на стол.

Девушка забрала посуду и чайник на тележку и увезла всё. Спустя пять минут она вернулась.

-Прошу, госпожа. Сколько вам добавить сахара?— я показала указательный палец. Она кивнула головой и ответила. — Пожалуйста.

Осторожно подняв чашечку, мне в нос сразу ударил букет ароматов. Это всё ещё чёрный чай, однако есть нотка цитруса и клубники. Он был очень горячим для моего языка, поэтому мне потребовалось воспользоваться волшебной чайной ложечкой с запечатанной внутри магией [Холод]. Просто незаменимая вещица для полулюдей с нежными языками и просто любителей тёплого чая. Дя, я знаю, что некоторые сорта чая нужно пить горячими, но уж извините — мне не обожжённый кипятком язык дороже “правильного” вкуса чая.

-Ах. Простите, ваша светлость…-сказала девушка и рухнула на колени, поняв, что натворила.

-М? — сделав удивлённое лицо, ответила я. — Всё хорошо, с каждым бывает.

-Э?— вдруг вскрикнула она и подняла голову.

Мне понятно, чего она ожидала. Ведь обычно заносчивые и высокомерные дворяне готовы полить дерьмом любого, кто совершил хоть малейшую оплошность или того хуже — наказать за это. Но я-то другая.

-Встань, пожалуйста. Наказывать тебя за подобное никто не собирается. Просто сделай выводы и в следующий раз будь внимательнее. Все ведь ошибаются, мы ведь люди как-никак. Хех.

И вот мы расположились друг напротив друга. У каждой по чашечке чая. Дуэль! Кто первый дрогнет и выпьет свой чай! Мы сидели целую минуту молча и смотрели друг другу в глаза. Я или она, она или я! Кто победит или проиграет!

-Аммм… Госпожа, а что происходит? — вдруг спросила девушка. — Вы так пристально смотрите на меня… всё точно нормально?

-Да — просто задумалась, что заваренный тобой чай очень вкусный, — ответила я и отхлебнула. Проиграв тем самым дуэль. Мой противник и правда был силён.

_______

Начали мы собеседование с подписания “договора о неразглашении”. Опять лезвие, опять кровь. Но это жизненно необходимо. Даже ей придётся держать язык за зубами. Ведь в моём доме слишком много странных и необычных вещей. Уж извините — прогресс и удобства, которые он предоставляет, слишком сильно могут повлиять на этот мир, поэтому приходится пока держать это всё дома.

-Итак, Ли, мне бы хотелось узнать — почему ты постоянно ходишь в маске.

Меня этот вопрос терзает с самого начала нашей встречи. Конечно, могу предположить, что у неё ожоги на пол-лица или она, как и лисяу, стесняется, но давайте узнаем настоящую причину — а то гадать так можно ещё долго.

-Ах, это… Простите, госпожа, просто предыдущему хозяину очень не нравилось моё лицо. Да и в Аукционном доме все тоже носили маски, я как-то уже привыкла…Мне в ней даже как-то спокойней…

“О! Какая банальная причина. Что ж!”

-Раз такое дело, то дай мне её на секунду.

-А… Как прикажете…-с печалью ответила девушка и, сняв маску, протянула её мне.

И вот, моему взгляду наконец предстало чудо! Ладно, я преувеличиваю. На самом деле её лицо было вполне себе заурядным — обычная девушка с востока. Округлое лицо, лёгкий прищур и чёрные глаза. Опять-таки, самая типичная внешность для востока. Она и правда не красавица, но и страшной её никак назвать нельзя. Просто обычная! Увидев такую на улице, вы даже внимания не обратите.

Ну и раз ей спокойнее носить маску, то, пожалуй, стоит дать что-то поудобней простой безделушки с прорезями для глаз.

Как только аксессуар оказался в моих руках, то тут же был уничтожен. Я с силой сжала руку, и он буквально был стёрт в порошок.

Ли застыла с открытым ртом и широко, насколько это возможно, распахнутыми глазами. Она хотела было что-то сказать, однако я её опередила:

-Отныне ты, Ли Шансу, работаешь на Великую Герцогиню — а значит достойна носить хорошие и удобные вещи! —

Из тени появилась белая карнавальная маска, с открытой частью в области рта.

— У тебя есть предпочтения насчёт цветов, какой тебе нравится?

-А?

-Я спрашиваю, в какой цвет лучше покрасить маску? Что ты думаешь насчёт рисунка? Может ещё ушки сверху добавить?— не унималась я, продолжая засыпать девушку вопросами.

_______

Закончив, наконец, с росписью и оформлением, я посмотрела на результат. Небольшие красные волнистые линии на месте глаз и фиолетовые ушки с белой окантовкой. Если правильно уложить волосы, то выглядит словно она получеловек. Внешне выглядит очень простенько, но на первое время пойдёт. Потом сделаю нормальные меховые ушки и тогда! Кхм… Самое главное в маске — её функционал. Теперь носить её будет очень просто и удобно: никаких ремешков, всегда чистый и свежий воздух с защитой от токсинов, ночное зрение, боевой лазер, тактический визор, оценка 10 уровня... Шучу, лазер пока не добавила, там слишком сложные формации. Хехе!

Если говорить начистоту, то там и правда есть ночное зрение и довольно простенький тактический визор с оценкой ур. 3. Это просто очень удобные функции. Фильтр тоже не имеет смысл добавлять — у неё ведь открыт рот. С “телефонией” пока не срослось. Я не добавила эту функцию по объективной причине. Если маска сломается, разобьётся или будет снята с пользователя, то он мгновенно лишится жизненно важной опции. Поэтому я пока думаю куда лучше перенести её. Но это уже потом, а сейчас…

-Вот, если будешь носить волосы вот так, то ты прям вылитая котя! — сказала я, заплетая ей волосы. — Ого, какие они у тебя длинные и шелковистые!

-Спасибо большое, госпожа Ирия…-сказала Ли и, опустив голову, сжала руками подол платья.

-Ха… Итак, Ли Шансу, долго ты ещё собираешься разыгрывать этот спектакль?— мой взгляд стал абсолютно пустым. — Твоя актёрская игра действительно хороша, будь я моложе лет на двадцать — возможно и поверила тебе, вот только…

Девушка резко упала на колени и сорвала с себя маску.

— Госпожа, прошу, дайте мне всё объяснить…

— И что же ты хочешь мне сказать перед смертью?

— Это может прозвучать очень