Сергей Петрович неоднократно давал понять Водопятову, что понимает его проблемы и сочувствует им. И тот, вполне однозначно расценив эти намеки, передал Орехову через своего доверенного человека в Москве в качестве аванса за его «сочувствие» чемодан с четвертью миллиона долларов. Теперь они должны были встретиться с глазу на глаз и обсудить окончательный размер комиссионных — ту сумму, в которую сам Орехов оценивал свое «сочувствие».

И тогда, четырнадцатого мая, обстоятельства сложились как нельзя более удобно для такой встречи.

Орехов под благовидным предлогом отделился от делегации и со своим шофером-телохранителем приехал в Юкки, на дачу Водопятова.

Илья Олегович предложил московскому гостю традиционную программу — водка, баня, девочки, — но Сергей Петрович отказался, посетовав на недостаток времени и на то, что ему сегодня еще работать.

Они прошли в кабинет Водопятова, Илья Олегович разлил по бокалам темно-золотой «Реми Мартен» и, выждав приличествующее случаю время, прямым текстом сказал, что готов сию минуту заплатить своему гостю еще полмиллиона долларов, если тот сможет затормозить на год внедрение «Моссвязи» на северо-запад.

Орехов допил коньяк, поставил бокал на стол и посмотрел на Водопятова ускользающим взглядом человека, привыкшего лгать всегда и всем — близким людям и случайным знакомым, избирателям и коллегам по Думе, журналистам и телезрителям…

— Илья Олегович, — начал депутат своим хорошо поставленным голосом, — вы понимаете, конечно, что попытки затормозить движение концерна «Моссвязь» в новые регионы идут вразрез с антимонопольным законодательством?

— Что такое? — переспросил Водопятов, отказываясь верить своим ушам.

— Вы меня не поняли? — делано удивился депутат. — Такая протекционистская политика нанесет урон интересам потребителей телефонных услуг вашего региона. Только здоровая конкуренция операторов связи может обеспечить…

— Ты что, козел, несешь?! — зарычал Водопятов, медленно поднимаясь из глубокого кожаного кресла. — Ты сейчас не на трибуне в своей сраной Думе! Ты у меня дома! Тебя сейчас по телевизору не показывают!

Неожиданно накатившая на Водопятова волна ярости удивила и испугала его самого. Он понимал, что с Ореховым нужно держаться более осторожно, но глаза его заволокло мутной багровой пеленой, руки тряслись от злобы, и он не в силах был выбирать выражения и контролировать свои поступки.

— Ты что, Водопятов? Ты забываешься! — Депутат тоже побагровел. — Да ты понимаешь, кто я такой?

— Я понимаю, кто ты! Ты — сука гребаная! Ты у меня деньги взял, а теперь устраиваешь тут политинформацию! По телевизору можешь нудить про интересы потребителей! Деньги взял — отработай! Мало — скажи! Но дурака из меня не делай!

— Да я тебя, Водопятов, в порошок сотру! — завизжал депутат неожиданно высоким злым голосом. — Что ты мне про свои деньги дерьмовые повторяешь? Да ты мне платить должен только за то, чтобы я тебя вообще в покое оставил! А то я на тебя всех собак спущу — и Генпрокуратуру, и налоговую полицию, и ФАПСИ…

Водопятов едва не задохнулся от ненависти. Все вокруг него сделалось густо-багровым, слова депутата звучали гулко, как будто тот говорил из железной гудящей бочки. Водопятов окончательно утратил контроль над собой. Он схватил стоявшую перед ним бутылку коньяка и ударил Орехова по голове, вложив в этот удар всю ненависть к лживому мерзавцу…

В комнате стало неожиданно тихо. Орехов покачнулся, широко открыл рот, как выброшенная на берег рыба. По его лицу поползли темно-красные дорожки, черные с сединой волосы набухли пульсирующей кровью.

Депутат захрипел, потянулся рукой к горлу, будто хотел ослабить галстук, и с грохотом повалился на низкий стеклянный стол.

Водопятов глубоко вздохнул и тряхнул головой. Багровая пелена спала с его глаз. Он неожиданно успокоился и почувствовал себя свежим и бодрым, как будто только что принял контрастный душ.

Удивленно оглядевшись и увидев перед собой тело депутата и расплывшуюся по стеклянной столешнице кровавую лужу, Илья Олегович потер рукой переносицу.

Неужели это он только что убил депутата Госдумы? Кажется, это сделал совершенно другой человек…

Он еще несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Нужно было действовать, действовать быстро и решительно. Водопятов вызвал своего преданного телохранителя Костю Сергеева, бывшего спецназовца, ветерана Чечни, очень многим ему обязанного.

Увидев тело депутата, Сергеев не задал ни одного вопроса. Он стоял перед шефом, ожидая приказа.

— Его шофер, — задумчиво проговорил Водопятов.

Сергеев молча кивнул и двинулся к двери.

— Постой, — Водопятов поморщился, — я вызову его сюда.

Он достал из кармана депутата переговорное устройство и, включив его, торопливо и взволнованно произнес:

— Зайдите в мой кабинет! Сергею Петровичу стало плохо.

Костя встал сбоку от двери и, когда в соседней комнате послышались торопливые шаги, слегка пригнулся, приготовившись к нападению.

В дверь кабинета постучали.

— Войдите! — громко сказал Водопятов.

Дверь открылась, и на пороге показался телохранитель Орехова с аптечкой в одной руке и пистолетом в другой.

— Что случилось? — спросил он.

Тела его шефа не было видно от дверей. Водопятов указал на него глазами. Телохранитель сделал шаг вперед, и тут же Сергеев обрушил на его затылок страшный удар сплетенных в замок рук. Телохранитель Орехова беззвучно рухнул на ковер.

Дальнейшее Костя проделал быстро и аккуратно. Он перегнал машину Орехова во внутренний гараж, в который можно было попасть коротким коридором прямо из кабинета Ильи Олеговича. Оба тела Костя перенес в машину. В кабинете хозяина навел порядок, убрал все следы происшествия. Потом сел за руль ореховской машины и, петляя второстепенными дорогами, объехал город, минуя все посты ГИБДД и дорожно-патрульной службы, чтобы никто из постовых не мог впоследствии вспомнить проезжавший в этот день черный «Мерседес» с правительственными номерами.

Объехав город по периферии, Костя с Обводного канала выехал на Витебский проспект из города в районе Пулковского аэропорта.

Здесь он дождался момента, когда на дороге будет пусто, поставил таймер взрывного устройства на десять минут и выскользнул из машины.

До ближайшей станции метро Костя дошел пешком, чтобы его не запомнил какой-нибудь внимательный таксист.

Вечером по всем телеканалам страны прошло экстренное сообщение о том, что депутат Государственной думы, председатель Комитета по информации и связи Сергей Петрович Орехов был убит в машине мощным взрывным устройством во время визита в Петербург в составе правительственной делегации.

По центральным каналам говорили о той прогрессивной роли, которую играл депутат Орехов в Думе, о его вкладе в развитие отечественных средств связи, показывали рыдающую жену и напряженно-молчаливого сына.