серебряных прутков и на первый взгляд, там было не меньше трёх сотен. Это очень приличные деньги, настолько, что действительно с запасом хватит на проезд до моря. При этом даст возможность ночевать за стеной, даже с комфортом.

— Доставишь письмо и получишь ещё столько же, — добавил старик. — Достаточно стимула?

— Более чем, — кивком согласился я.

* * *

Люльку бы где найти? С ней сейчас путешествовать гораздо удобнее. Света с Максом ни в какую не желали отставать от меня, несмотря на всю опасность путешествия. С одной стороны, я их понимал — вдвоём они далеко не уйдут: или убьют в первый же день, или определят в рабство. И в случае со Светланой — понятно какое, у Макса вариантов гораздо больше. В моей компании тоже нельзя исключать подобный исход, но всё же многие побоятся связываться, когда рядом вооружённый мужчина.

Катить втроём на двухместном мотоцикле можно, но не очень удобно и коляска с боку прекрасно решит множество проблем. Дело даже не только в пацане, ведь сколько всего ещё туда можно вместить, плюс хорошая огневая позиция. Вот только где же отыскать такое богатство? Даже в лучшие времена мотоцикл с люлькой считался огромным дефицитом. На это довольно сильно повлияла байкерская культура и мода передвигаться на двух колёсах.

Однажды мне попалось такое добро где-то в глухой и давно вымершей деревне. Но на тот момент я не сильно нуждался в апгрейде, да и возиться было лень, сейчас вот жалею. Возможно, спрятать такую конструкцию будет сложнее, однако плюсы пока перевешивают данное неудобство.

Голова довольно сильно болела ещё одним вопросом, и на самом деле люлькой я попросту старался отвлечься. Долбанная флешка. Что на ней такого ценного? Почему именно я стал её перевозчиком? И самый важный — а не специально ли всё это было подстроено?

Слишком уж странным оказалось появление моего рюкзака. Даже не столько дело в нём, сколько в чёрном сердце. Они его не забрали, словно знали, что находится внутри. А само появление одиночки? На первый взгляд, в нём нет ничего подозрительного, но стоит свести все вопросы в нужном месте, как история сразу начинает играть совершенно иными красками.

Выходит, что меня выбрали не случайно? Устроили проверку, разыграли по заранее рассчитанному сценарию, даже мой поход в Шилово просчитали. Но в последнем как раз нет ничего удивительного — я довольно часто бывал в этих краях, а потому и побег логично выстраивать отсюда. Ведь ушёл я налегке, а дальнее путешествие без провизии невозможно.

Но что же там такое, внутри этой флешки? Ради чего старик плёл такую паутину? Или я снова попросту накручиваю себя и всё это лишь фантазии моего больного разума? Да и важно ли, хотя… Если всё обстоит именно так, выходит, на этот раз я попал очень серьёзно и шутить со Старым — не самая лучшая затея.

А тем временем мимо мелькали придорожные деревни, явно брошенные и, скорее всего, полные ценностей. Но голова отчего-то думает о другом: скорее бы добраться до Мичуринска. На моём маршруте это единственный посёлок с остатками цивилизации. В дальнейшем каким-то волшебным образом предстоит миновать Липецк — очередную вотчину уродов. И лучше всего это исполнить рано утром, пусть лучше запас по времени будет, мало ли что. Ловушки эти твари научились делать очень быстро и довольно хитрые.

За размышлениями мой взгляд за что-то зацепился, но я не сразу сообразил, что именно привлекло моё внимание, тем более, на скорости. Однако привык уже доверять выработанным инстинктам, даже если они не на прямую касаются выживания, а лишь сулят немного выгоды. Потому я плавно сбросил скорость, развернулся и уже неспеша вернулся обратно, попутно осматривая каждый двор.

— Вот так сюрприз, — пробормотал я в шлем.

— Что? — переспросила Света.

— На ночь здесь встанем, — объявил я и плавно подкатил к старенькому дому, где во дворе, за воротами из штакетника покоился точно такой «Иж», притом именно с люлькой.

Весь покрыт толстым слоем пыли, даже цвет едва просматривается, но это и неважно.

— Ты уверен? — переспросила девушка. — Выглядит не очень безопасно.

— Зато полезно, — огрызнулся я. — Иди лучше пожрать чего-нибудь приготовь.

— Максим, пойдём, — Светлана окликнула сына, который уже вместе со мной с любопытством осматривал находку.

— Он мне сейчас нужен будет, — покачал я головой. — Иди в дом и не забудь как следует всё осмотреть, особенно подвал, если что — зови, поняла?

— Да, — коротко кивнула та и поднялась на крыльцо. — Саш, здесь замо́к.

— Да твою же дивизию, — тихо выругался я. — Ты хоть что-нибудь ещё умеешь, кроме как проблемы создавать?

— Прости, пожалуйста, — отвела та взгляд в сторону. — Я быстро учусь, ты только покажи как…

— Всё, путь свободен, — не стал дослушивать я и снова отправился на осмотр мотоцикла.

Там всего делов-то было — поддеть проушину и через рычаг вырвать гвозди из полотна, которыми она, собственно, и была приколочена. Светлана исчезла за дверью, хорошо хоть револьвер догадалась в руки взять. Но судя по внешним признакам, в этот дом давно не ступала нога человека. Не знаю как, но такое всегда чувствуется, словно стены умерли вместе с их последним владельцем.

— А-а-а, — из дома донёсся слабый вскрик, после чего я в очередной раз, выругался и быстро рванул к входной двери.

Присел у откоса, быстро заглянул внутрь и снова спрятался. Проанализировал то, что успело выхватить зрение, и только затем вошёл внутрь, удерживая наготове обрез. Слева кухня, из которой двери прямо и направо, приоткрыта лишь одна из них, выходит, Светлана там.

— Да чтоб тебя черти дрючили, — не смог удержаться я, когда застал девушку в комнате. — Ты что, покойника впервые увидела?

— Извини.

— И прекрати постоянно извиняться за всю херню. Ну что встала, режь верёвку, труп на улицу выброси.

— Его нужно похоронить.

— Он самоубийца, да и некогда нам, закат скоро, я хочу успеть перевесить коляску. Выброси его и не забивай себе голову ерундой. Да, жрать лучше приготовить сейчас, чтобы ночью дымом не вонять на всю округу.

— Да, да, я поняла, — часто закивала девушка, но с места так и не сдвинулась.

Я же снова подался на улицу и в который раз зарёкся реагировать на её выходки и просьбы.

Вскоре у нас уже вовсю кипела работа. Скинуть люльку не проблема: две диагональные тяги, да два поперечных крепежа на шаровых точках. Но помимо прочего я собирался поживиться ещё кое-какими запчастями. Именно поэтому и решил заночевать здесь. Теперь успеть бы закончить с делами до заката.

Нет, уродов я не боялся.