Стоит помнить, что, несмотря на негативные эффекты, определенный уровень кислотности жизненно необходим. Речь не о тотальном отказе. Кислоты – не токсины и не вредные вещества. Важно найти баланс, что зачастую оказывается сложнейшей задачей.

Выше я объяснил, почему так важен кислотно-щелочной баланс. К счастью, организм не позволит pH дойти до опасного значения, даже если наше питание и привычки далеки от идеала. Но для поддержания должного уровня pH тело бывает вынуждено принимать меры, которые впоследствии могут нанести вред.

Что происходит, если уровень кислотности становится настолько высоким, что организм перестает справляться с ним?

Ничего.

Ничего такого, что мы могли бы заметить, по крайней мере на первых порах.

Причина в том, что на помощь почкам, которые не в состоянии поддержать должный кислотно-щелочной баланс, приходит вспомогательная система.

Кальций, натрий, магний и другие минералы, содержащиеся в организме, отличаются высокой щелочностью. Если на отдельном участке уровень кислотности становится слишком высоким, немного минералов отправляют на место событий, чтобы нейтрализовать кислоты. Фиксируя понижение уровня pH крови, почки автоматически задействуют минералы, чтобы устранить проблему. Щелочь соединяется с кислотой и образует нейтральную соль, которая затем выводится из организма без вреда. У нас внутри происходит чудо, а мы об этом даже не догадываемся. Избыточная кислотность тут же вызывает подщелачивающую реакцию.

Но если организм настолько хорошо справляется с поддержанием кислотно-щелочного баланса, зачем нам вообще об этом волноваться?

Вот зачем. Нейтрализация кислот минералами из собственных тканей – вспомогательная мера, не рассчитанная на частое использование. Если процесс повторяется ежедневно, мы начинаем терять минералы быстрее, чем можем восполнить их дефицит. И тогда начинаются проблемы. Этот феномен уже не раз затрагивался в книге: наше тело прекрасно умеет приспосабливаться к неблагоприятным условиям, но, помогая, вынужденные меры одновременно наносят вред.

Запасы кальция в организме превышают количество любого другого минерала. Преимущественно он содержится в костях и зубах. Натрий и калий можно найти в межклеточной жидкости; магний – в мышцах.

Именно эти минералы расходует наша вспомогательная система, когда уровень кислотности становится слишком высоким. В первую очередь она забирает кальций. Если взять немного этого минерала, имеющегося у нас в избытке, чтобы нейтрализовать кислотность, ничего страшного не случится. Особенно, если он поступает в достаточном количестве с пищей.

Если утечка минералов принимает регулярный характер, запас кальция может истощиться. Тогда, чтобы выровнять pH-баланс, организму придется вырабатывать больше кальция, что является еще одним признаком работы в вынужденном, буферном режиме. Это эффективная мера, но со временем она становится источником стресса. Результат предсказуем.

В статье «Регулирование функций костных клеток посредством кислотно-щелочного баланса», опубликованной в научном журнале Proceedings of the Nutrition Society, авторы Юрген Ворманн и Томас Гедек пишут: «С начала ХХ века известно, что систематический ацидоз вызывает истощение костной ткани… в прошлом саморегулирование уровня pH у людей, не страдающих серьезными заболеваниями, воспринималось как само собой разумеющееся. Считалось, что организм способен бесконечно нейтрализовать излишнюю кислотность. Сегодня скрытый ацидоз, развивающийся в результате постепенного истощения вспомогательных резервов организма, наводит на мысль о его возможной связи с развитием таких хронических заболеваний, как остеопороз и ревматизм».

Другими словами, мы так сильно истощаем запас минералов, что сами провоцируем развитие серьезных заболеваний.

Однако излишек кислот не просто ослабляет скелет. Длительное научное исследование показало, что пожилые люди, чье питание характеризуется повышенной кислотностью, теряют больше мышечной массы по сравнению с теми, кто потребляет много продуктов растительного происхождения с высоким уровнем щелочности. Кислотность означает потерю мышечной массы. А нам нужен максимум мышц, чтобы сохранять силу и здоровье по мере старения.

Если нейтрализаторами кислот выступают калий и натрий, то окружающая клетки среда меняется в худшую сторону. К тому же эти минералы нужны для выполнения других важных функций – регулирования сердцебиения, поддержания уровня водного баланса и создания электрических сигналов. Истощая запасы магния в мышцах, мы провоцируем спазмы, а на восстановление после травм требуется больше времени. Хоть организм и пытается поддержать нормальный уровень pH, избежать вреда не удается. Не получая необходимого количества минералов сегодня, мы ставим себя под удар в будущем, теряя защиту от хронических, подтачивающих силы болезней.

Симптомы хронического закисления – усталость, нехватка энергии и мотивации, резкая смена настроений, головные боли, колики, проблемы с пищеварением, изжога, сухость кожи и волос, холодные руки и стопы – относят к числу обычных недомоганий. Мы стоически их переносим, считая, что это плата за возраст и ничего поделать нельзя.

На самом деле это ненормально. И тот факт, что многие жалуются на одни и те же симптомы, вовсе не означает, что это норма жизни, и уж тем более не означает, что проблему нельзя решить. Все перечисленное – признаки повышенной кислотности внутренней среды, а это говорит о том, что наше здоровье находится на грани катастрофы.

Но постойте, ведь полки магазинов здорового питания ломятся от добавок с кальцием. И в супермаркетах полно продуктов, «обогащенных» кальцием. Разве нельзя взять и восстановить запас минералов с их помощью?

На самом деле нет. Приведу интересный пример того, что пищевые добавки не всегда являются решением проблемы, как нам бы того хотелось. Целью недавнего научного исследования было выяснить, насколько эффективно кальциевые добавки восполняют запасы минерала при остеопорозе. Тесты показали, что минерал из БАДа частично усваивается, но этого явно недостаточно для решения проблемы. А вот рацион с высоким содержанием овощей, богатых кальцием, гораздо успешнее пополняет запас этого минерала в организме. Невозможно систематически питаться «мусорной» едой, разрушать свои ткани, а потом надеяться исправить положение, глотая таблетки. Извлекая минерал из естественной среды в цельном продукте, мы лишь создаем новую проблему. Вместо того чтобы спасти нас, кальциевая добавка становится еще одним продуктом, который предстоит переварить.

Проанализировав данные научных исследований, ученые из Комитета США по профилактике заболеваний, подразделения Министерства здравоохранения и социальных служб порекомендовали отказаться от употребления кальциевых добавок с целью предотвращения травм скелета у женщин в постменопаузе. Опубликованное в American Journal of Clinical Nutrition исследование, с выборкой из более 36 000 женщин в постменопаузе, показало, что употребление кальциевых добавок усиливает риск образования камней в мочевыводящих путях.