Начало подписания договора задерживалось. Публика в конференц-зале оживлённо обсуждала отсрочку.

Откуда-то пошли слухи один нелепее другого: что задержка связана с беспорядками в Саксонии, что получено некое важное сообщение и что сделка может не состояться. Новостные каналы Олимпии на все лады комментировали происходящее.

Наконец на сцену вышел глава децерната торговли Олимпии и торжественно объявил:

– Его превосходительство президент планеты Ямбург господин Баринов! Председатель правления и генеральный директор корпорации «Кузнецов Энтерпрайзис» господин Кузнецов!

Под вспышки голокамер подписанты заняли места за столом. Церемония началась.

Через пять минут документы скрепили подписями.

Баринов и Кузнецов встали, их руки соединились в крепком пожатии.

Зрители тоже поднялись, аплодисментами приветствуя завершение сделки.

В этот момент по фасаду Торговой палаты хлестнула очередь.

Снаряды крушили стену. Вышибали окна. Осколки стекла разлетались миллионами сверкающих солнц.

Публика заметалась под огнём. Люди падали. Пытались укрыться. Давились в проходах. Кузнецов повалил Баринова на пол. Из кулис к ним ринулись бойцы Мак-Кинли. Прикрыли и начали выводить.

Орудие опорожнило кассету и умолкло.

Джон Доу – террорист в здании ИТЦ – открыл окно и вскинул на плечо «Артемиду».

Джон Доу – слепой рыцарь в конференц-зале Торговой палаты – поднялся в рост и уставился на сцену зеркальными поверхностями очков.

Компьютер УБ, учитывающий сетевую активность в квартале делового центра зарегистрировал резкий всплеск – двунаправленный информационный поток структурно походил на прямой обмен неизвестным машинным кодом. В следующее мгновение пришла системная команда на уничтожение перехваченных данных и части лог-файла.

Два разума объединились в боевой кластер – Джон Доу зафиксировал цели, ввёл их в «Артемиду» и спустил курок.

Первый восемнадцатимиллиметровый управляемый реактивный снаряд разнёс голову президента Ямбурга Евгения Вениаминовича Баринова. Второй выстрел оборвал жизнь председателя правления и генерального директора корпорации «Кузнецов Энтерпрайзис» полковника Бориса Петровича Кузнецова.

В кварталах, прилегающих к «Фортуне», было относительно спокойно – там, где большие люди решают серьезные вопросы, мелкой шпане делать нечего. Вот и Кольгартенштрассе затаилась в ожидании.

Какой-нибудь час назад тут было не продохнуть от порохового дыма, рвались гранаты, лилась кровь, а теперь – только россыпи стреляных гильз, остывающие трупы и тишина.

В самом начале штурма казино бойцы Бремсберга попытались с ходу овладеть подземной парковкой. Обе стороны сознавали – вот он, ключ от цитадели, а потому бились за него яростно. Именно здесь нападающие и защитники понесли наибольшие потери.

Когда атака захлебнулась и Гюнтер оттянул людей от стен вражеской крепости, он не счёл нужным капитально перекрывать Кольгартен – Матиас не ждал подкреплений и не собирался бежать. Присматривать за въездом в паркинг оставили двоих.

Напрасно Бремсберг полагал, что его бойцы по-прежнему исправно несут вахту. Пару минут назад дозорные попытались проверить грузовой фургон, что въехал на улицу со стороны городских кварталов, и теперь валялись на мостовой с простреленными головами.

В кабине грузовика сидели трое: Джек Колли – за рулём, у противоположной двери – Грэг Стейнбек, между ними примостился Даниил Корсаков – под ногами у него лежал кейс со злополучными деньгами. Парня упаковали в бронежилет и велели не высовываться.

Капитан глянул на часы и объявил:

– Ждём ещё десять минут. Если Тойфер и Ларсен не подтянутся, начинаем без них.

Корсаков не поверил своим ушам – да, агрессивный дуэт стоил десятка бойцов, но вряд ли Сью поможет самоубийственная бравада его новых знакомцев. Дан облизнул пересохшие губы и тихо спросил:

– Втроём?

Колли пожал плечами и щёлкнул переключателем коммуникатора:

– Готовность девять минут.

Грузовик тяжко качнулся с боку на бок, словно в кузове переступил ногами мамонт.

Малыш обалдело выдохнул:

– Мужики, вы что, ТЕХНО там прячете?

Капитан промолчал, а Стейнбек округлил глаза и заговорщицки приложил указательный палец к губам. Затем он распахнул занавеску спального отделения кабины и предложил Дану:

– Выбирай.

Оружие и амуниции в «спальнике» хватило бы на целый взвод. Малыш замялся:

– Да я как-то…

– Понятно, – резюмировал Колли. – Грэг, подбери ему шлем и дай пушку попроще. Слушай меня внимательно, парень. Когда я прикажу, сразу же прыгай из кабины в сторону. Потом держись у нас в тылу. Главное, что бы ни произошло, не теряй головы. Если тебе придётся стрелять, сделай одолжение, не зажмуривайся. Иначе нас положишь. Усвоил?

Дан проглотил комок и согласно кивнул.

Пока Стейнбек на пальцах объяснял Малышу действие помпового ружья, капитан занялся собственной амуницией. Закрепил на голове арматуру комм-линка, взял ручной пулемёт «Хеклер и Кох» и рассовал по карманам разгрузки с десяток запасных магазинов.

Динамик в ухе Джека пискнул:

– Внимание в кабине! Вижу воздушную цель. Подходит с половины десятого. Дистанция – два. Скорость – полторы сотни.

И почти сразу же заморгал глазок вызова на «болтушке» Грэга.

– Колли! Здесь Тойфер! Где вы?

– Ларсон с тобой?

– За штурвалом.

– Я хочу её слышать.

– Ларсон на связи. Где вы, Джек?

– Ты почти над нами. Ищи большой грузовик.

– Есть. Вижу.

Вертолёт завис над Кольгартенштрассе.

– Света, нам слегка мешают ворота паркинга. Можешь разобраться с ними? – спросил Джек.

– Ответ отрицательный. У меня гражданский борт.

– Капитан, не глупи! – ворвался в переговоры Йохан Тойфер. – Я уже предупреждал тебя – в здании полно боевиков Гросса и с полтысячи посетителей. По дороге мы видели колонну бронетехники УБ. Они доберутся до «Фортуны» минут через сорок. Предлагаю подождать и войти вместе с ними.

Ответить Колли не успел, связь прервалась. Когда она восстановилась, Джек услышал концовку фразы: «Выкину к чёртовой матери!» Затем Светлана по-военному доложила:

– Порядок, командир. Жду указаний.

– Мы сносим ворота и прорываемся внутрь. Ты садишься на площади и добираешься до машины. Оружие в кабине. Задача – держать парковку, пока мы работаем в здании. А сейчас поднимись повыше.