– Что, охренели в край, по своим стрелять?! – возмутился Петренко, поставив руки рупором.

– Кто вы, к черту, такие? – услышал старлей вопрос вместо выстрела.

Это уже было добрым знаком – диалог намного продуктивнее перестрелки.

– Группа N…кой отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады! Старший группы – старший лейтенант Петренко! – отрекомендовался во тьму Хантер. – А вы кто?

Вдруг стихла далекая канонада. От приближающихся ответа не последовало. Одиночные выстрелы со стороны малишей постепенно приближались, уже доносились голоса людей. Со стороны группы неустановленных разведчиков так и не поступило ответа, поэтому Хантер решил считать про себя до десяти, после чего – дать команду на подрыв мин управляемого действия.

– Пять, шесть, семь, восемь… – спокойно считал он, когда услышал голос, показавшийся знакомым.

– Петренко, а как фамилия ЧВС Киевского Краснознаменного военного округа? – прозвучал среди ночи катастрофически идиотский вопрос.

Александр посмотрел на звездное афганское небо вперемежку с облачками, подергал себя за ухо: такой вопрос ночью, на войне, за много тысяч километров от Киева?!

– Генерал-полковник Рудин! – все-таки ответил он. – А что, это для вас так важно?

– Сашка, так это же я! Ромка Кривобоцкий! Отдельная рота спецназа! – услышал он недалекий голос, немедленно идентифицированный как голос училищного дружбана.

– Бегом к нам! – скомандовал Хантер спецназовцам, сразу же послышался топот ног, потом стало слышно, как несколько тел тяжело попадали кто куда – кто в окопы, а кто просто на землю.

– Капитан Аврамов, – назвался старший спецназовец, падая мощным телом возле окопа, крепкий запах пота окутал Александра.

Кривобоцкий залег с другой стороны, радостно плеща по спине кореша. Это было что-то фантастическое – такая встреча на афгано-пакистанской границе, ночью, под носом у «духов»! Время и ситуация, усложнявшаяся каждую секунду, работали не на пользу шурави, необходимо было жестко и адекватно реагировать на происходившие изменения. Капитан Аврамов вкратце и откровенно рассказал спецназовскую «опупею»…

…Отдельную разведгруппу специального назначения в составе шестнадцати военнослужащих должны были высадить из вертушек в «договорном» районе за двадцать километров отсюда. Задача была как будто не очень сложной – тихой сапой, ночью, незаметно пересечь госграницу, осесть на горном хребте и, не ввязываясь в бой, наблюдать за передвижениями подразделений пакистанской армии, малишей, духовских отрядов близ государственной границы и своевременно информировать об этом Разведцентр при штабе Сороковой армии в Кабуле.

Однако с самого начала все пошло раком. Из Москвы и Ташкента стаей налетело высокое начальство, устроившее… строевой смотр, запретив выдвигаться на задачу в духовских одежках, пришлось одеваться в «песочку».

После того запуганные и заинструктированные начальством вертолетчики десантировали группу ночью с ошибкой в десять километров, в район, перенасыщенный душманским отребьем, откуда довелось срочно рвать когти, то есть уходить форсированным ночным марш-броском.

Когда разведчики наконец достигли конечной точки маршрута, оказалось – их заметили местные чабаны (эти заклятые враги разведчиков), предупредив малишей. С пограничниками и чабанами спецназовцы быстро разобрались в скоротечной и кровавой рукопахе, удачно оторвавшись от преследования. Такие испытания были привычным делом спецназа, однако, на их беду, на том же горном хребте, буквально по соседству, в то же время притаился отряд «черных аистов», готовившийся там к боевым действиям…

И пришлось разведчикам пройти сквозь тяжелейшее испытание, теперь уже в ночном бою с манкуртами. «Аисты» (в отличие от не в меру горячих малишей) не стали преследовать разведгруппу, а, незаметно окружив, наблюдали за ней издали.

Ночью, когда спецназовцы развернули антенны для сеанса радиосвязи с Кабулом, наемники решили захватить разведчиков врасплох, втихаря, с помощью современных технологий: с приборами ночного видения, короткостволами, ПБС, ну и – с холодным оружием.

Среди заснеженных сосен, во тьме (на высоте выше трех с половиной тысяч метров), вспыхнул жестокий и скоротечный бой на уничтожение. Бились не на жизнь, а на смерть: спецназу довелось буквально прорубаться боевыми порядками «черных аистов» и малишей, применив «громкое» огнестрельное оружие и гранаты.

Прорыв дался нелегко – погибло четыре спецназовца, еще один был ранен. Группа потеряла всех радистов, из-за чего в строю осталась лишь одна радиостанция Р-392 (находившаяся при командире группы), к тому же мощности ее посаженных аккумуляторов хватало (на передачу) на «хер да нихера». После боя группе вновь пришлось заметать следы, по сути, не выполнив возложенных на нее задач…

– Сколько вас, старлей? – спросил капитан Аврамов, закончив свою одиссею.

– Пятеро наших и один пленный «дух», – сообщил Александр.

– Вы что тут, ухи переели на ночь глядя?! – Командир группы спецназа едва не перешел на крик. – Вот-вот сюда заявятся сотни две «аистов» черного цвета, плюс душманов обычных – сотни три! Уходить надо, старлей!

– Никто не ожидал, что вы здесь появитесь с таким шлейфом подвигов! – с гонором огрызнулся Петренко. – У нас – плановые ночные засадные действия. Если потребуется, нас поддержит артиллерия, к тому же – мы пребываем в зоне досягаемости тяжелого вооружения вверенного мне подразделения!

Пока он возражал капитану, позади и по правую сторону от «казацкой могилы» громыхнуло несколько специфических гранатных взрывов, в ночной мгле фейерверком взметнулись желтые и зеленые огоньки сигнальных мин.

– Хантер, прием! – наушник на земле заговорил кинологическим голосом.

– Слушаю, Кинолог! – старлей поднял наушник с тангентой.

– Это не ты дверями ошибся? – осторожно поинтересовался старший техник роты.

– Нет, мы там, где и должны были быть, – осторожно, дабы не ляпнуть лишнего, ответил Петренко. – Получили пополнение от коллег по цеху.

– Так то «духи»? – сам себя спросил техник и сам же исправился: – Открываем огонь по району пляжа!

– Мочите пляжников! – не возражал замполит. Сразу же на СТО заработали огневые точки, было слышно солидные голоса ДШК и автоматических пушек БМП, пулеметы и автоматы лаяли домашними псами – долго и протяжно. «Головка» пока молчала, не раскрывая себя. Из-за реки, из района полузасыпанных окопчиков начали стрелять «духи», сварочным огнем вспыхнули гранатометы, разрывы сверкнули на СТО, загорелась одна из транспортных машин. По плотности огня можно было спрогнозировать – нападающих не меньше роты.

– Все, мы в кольце! – подполз Логин. – Кто-то у «духов» очень хорошо шарит в военном деле. Они вычислили спецназёров, что будут прорываться к своим, ну и отправили банду на упреждение, к реке – перехватить на переправе!

– Ты кто такой? – удивился Роман Кривобоцкий.