погода помогла наконец справиться со многими инфекционными заболеваниями. Японская армия перешла на снабжение просом вместо риса, и просо прекратило бери-бери, обеспечив солдат необходимыми витаминами. Русские же в крепости начали болеть, эпидемия быстро распространялась, потому что в небольшом районе собралось большое количество народу. В главном госпитале на Тигровом полуострове от дизентерии и тифа умирало по десять человек в день. Голода еще не было, но питание день ото дня становилось все хуже и хуже.

Японцы начали четвертое генеральное наступление в конце ноября у высоты 203 (гора Высокая). Это произошло после прямого вмешательства адмирала Того, настоявшего, чтобы генерал Ноги уничтожил наконец русский флот. У японцев были орудия, способные это сделать, так как они получили одиннадцатидюймовые гаубицы, но горы закрывали им обзор гавани. Высота 203 была очень нужна японцам, чтобы видеть русский флот внутри бухты.

Сражение началось в конце ноября и продолжалось девять дней. Гарнизон русских защитников этой высоты насчитывал около 1500 человек, к концу боя на этой сопке было убито 3000 русских, что в два раза превосходило число защитников. Японцы взяли позицию, но она стоила им 11 000 жертв.

Вид на порт с сопки (высота 203)

Сражение закончилось 5 декабря в пять часов. Когда последние цепи японцев наступали на высоту, в них уже не стреляли, поскольку на западной стороне сопки никого не осталось из живых.

Когда японские войска взяли высоту и начали восстанавливать ее защитные сооружения, от адмирала Того прибыл с небольшим отрядом морской лейтенант-связист. Солдаты-связисты соорудили наблюдательный пункт, чтобы корректировать огонь японских орудий по русской эскадре, ясно различимой внизу под ними.

5 декабря 1904 года стало важной вехой в истории Русско-японской войны, потому что в этот день разгром русской Тихоокеанской эскадры стал неизбежным. Прежде, невзирая на сильные повреждения русского флота, он приковывал к себе все внимание адмирала Того и японских военно-морских сил. Теперь же, расположившись на высоте 203 метра, японские морские наблюдатели господствовали над гаванью и новым городом Порт-Артура. Обстрел русских кораблей стал систематическим и не прекращался.

«Полтава» была подбита во время боя за высоту 203 метким японским бомбардиром. Одиннадцатидюймовый мортирный снаряд разорвал магазин и разрушил корабль, стоящий на якоре. 6 декабря затонул «Ретвизан», попав под огонь больших орудий. 7 декабря одновременно затонули «Победа», «Пересвет» и «Паллада». Это напоминало стрельбу по неподвижным мишеням в тире. Канонерская лодка «Гиляк» была разбита 8 декабря, 9 декабря затонул «Баян», а «Амур» был сильно поврежден. Пришлось поставить его в сухой док. Сверху корабли не выглядели совершенно уничтоженными. Их надводная часть продолжала держаться над водой, потому что гавань была мелководной, и, хотя корпуса были пробиты снарядами, корабли были затоплены только до уровня верхней палубы.

Адмирал Вирен по-прежнему надеялся, что русский Балтийский флот сумеет прийти в Порт-Артур и снять блокаду и тогда можно будет спасти и отремонтировать русские боевые корабли. Однако были и другие мнения. Капитан «Севастополя» фон Эссен был убежден, что японцы возьмут Порт-Артур до подхода Балтийского флота. Он просил разрешения вывести «Севастополь» из гавани и, получив его, хотел попытаться спасти корабль, чтобы позже присоединиться к Балтийской эскадре.

Вице-адмирал Е. И. Алексеев

Генерал А. Н. Куропаткин

Генерал-лейтенант Н. П. Линевич

Генерал О. К. Гриппенберг

Японские и русские адмиралы.

Верхний ряд: адмиралы Того и Камимура.

В центре: адмирал Макаров.

Нижний ряд: адмиралы Скруйдлов и Рожественский

Бой «Варяга» и «Корейца» с японским флотом у Чемульпо. 27 января 1904 года.

Нападение на флот в Порт-Артуре, 9 февраля 1904 года

Отступление от Ялу

Засада русских солдат в гаоляне

Русские поезда перевозят через озеро Байкал

Русская полевая кухня, брошенная при отступлении

Защитные сооружения Порт-Артура

Русский флот, покидающий Порт-Артур

Постройка редута между 3-м и 4-м фортами на главной Ляоянской позиции

Русская артиллерия в бою среди сопок

Японская санитарная часть

После битвы

Тонущий «Рюрик», 14 августа 1904 года

Русская артиллерия в бою на плантациях гаоляна

Сопка Пагоды. Руины храма

Японская 11-дюймовая гаубица в действии

Оборона Порт-Артура. Пожар над Золотой горой

«Ретвизан», тонущий в Порт-Артуре 6 декабря 1904 года

Два тонущих русских корабля — «Паллада» и «Победа»

Гибель «Стерегущего»

Японская горная артиллерия в действии во время сражения под Мукденом

Перевозка 11-дюймовой гаубицы в сражении под Мукденом

Позиция 6-дюймового осадного орудия на р. Шахо

Русский флот в сражении в Японском море

Уполномоченные по мирному урегулированию в Портсмуте

Вечером 8 декабря, когда на палубы затонувших кораблей лег снег, фон Эссен начал выводить «Севастополь» из «глотки» гавани. Это была наиболее сложная задача: русские буксиры были так сильно повреждены снарядами, что были бесполезны. У капитана фон Эссена осталось только сто человек из экипажа в 620 человек, другие были либо убиты, либо ранены при защите фортов или были взяты на постоянную службу в крепость. Но все равно в эту ночь он вышел из гавани через плавучие бумы, заграждающие проход, и встал на якорь около затонувших японских грузовых судов, использовавшихся для блокирования