Пленных заперли в комнате отдыха, скрывающейся за стеллажом в кабинете Валленродта.

Начальник охраны снова вышел на связь с дежурным помещением.

– Из девятого и пятого боксов пленных – сюда… Вместе с изъятой аппаратурой…

– Сэр. Это опасно! – воскликнул дежурный. – Слишком много людей в одном помещении.

Полковник воткнул палец в кнопку на пульте. На экране возникла просторная комната. Она сильно напоминала помещение дежурной части обычного отделения милиции или полиции. Широкий пульт с трубками телефонов. Мониторы видеонаблюдения. Тяжелая металлическая дверь, за которой скрывается арсенал. Стеклянная перегородка, отделяющая от коридора, – люди через нее кажутся экзотическими животными в виварии. На стульях устроились три человека – дежурный и двое из резерва.

– Христиан, когда понадобится ваше мнение, я его спрошу, – сухо произнес Полковник.

Заместитель начальника охраны Христиан Эдберг – тот самый «сломанный нос», руководивший захватом диверсантов, – кивнул, будто непокорно взбоднул головой.

– И еще – всех наших пришлых помощников собрать в комнате одиннадцать, – продолжил Дуглас. – Есть для них новости.

– Я понял, Полковник. – Эдберг коснулся пальцами ободранного лица, пострадавшего от взрыва портфеля с аппаратурой, нервно провел ладонью по щеке. – Я понял…

Он с видимой неохотой снял двух человек с внутренних постов. Повторилась все та же история. Охранники отконвоировали в «зону «один» Дипломата и Англичанина. Теперь оперативники «Пирамиды» были в полном сборе. И с необходимой аппаратурой. А комната отдыха пополнилась новыми пленными.

Арифметика получалась такая. Два человека оставались на поверхности. Трое – в дежурке. Еще трое на внутренних постах. Группа активных действий из пяти человек, призванная извне для проведения операции по нейтрализации и захвату бойцов «Пирамиды», собрана в одной комнате.

– Вызываем сюда Христиана Эдберга, – велел Влад начальнику охраны.

– Это нецелесообразно, – с расстановкой, тщательно выбирая слова, произнес Полковник. – Он уже что-то заподозрил. По правилам он имеет право покидать пост только тогда, когда его сменит кто-то из руководителей охраны. Таких сейчас один человек.

– Не можете приказать?

– Могу. Но он все поймет.

– Хорошо. Отключайте его следящие системы.

Полковник послушно пробежал по клавишам. Мониторы в комнате дежурного ослепли.

Запиликала коробочка в кармане Полковника – это был коммуникатор для общения внутри «Пещеры», такие были у всей охраны.

– У меня отключилась система слежения! – взволнованно воскликнул Христиан Эдберг.

– Странно. Здесь все работает… Я сейчас буду. – Полковник отключил связь. На экране было видно, как «сломанный нос» с размаху ударил увесистым кулаком по пульту.

– У нас с ним будут проблемы, – произнес Казак.

Влад посмотрел на часы и кивнул:

– Казак, Англичанин, Тунгус – со мной. Дипломат – охраняешь аристократа и пленных. Если что – сразу стреляй.

– Но… – Лицо у Дипломата стало кислым. В парне еще играла молодая кровь, ему хотелось туда, где погорячее. Он боялся пропустить свой звездный миг, свой подвиг…

– Побеседуешь с отпрыском прусской фамилии, – усмехнулся Влад, кивая на замершего на диване Валленродта. – Интересный человек. Достоевского любит… Полковник тоже со мной.

Дуглас кивнул бесстрастно.

Выключение системы наблюдения в дежурке давало диверсантам некоторое преимущество. Но легкой прогулки не ожидалось. В дежурном помещении сидят трое опытных бойцов. Через пуленепробиваемое стекло они могут обозревать значительную часть коридора. Незаметно не подберешься.

Но у Влада был главный козырь в рукаве…

* * *

«Сломанный нос» через стеклянную перегородку напряженно смотрел, как приближается Полковник. В душе Христиана Эдберга нарастало беспокойство. Нервы как обнаженные. События последних часов все больше не нравились ему. Достаточно гладко начиналось. А потом… Его едва не убил взорвавшийся портфель. После этого все вроде бы шло чисто, но Христиана не оставляло подспудное ощущение, что не он и его хозяева в этой игре первым номером.

И вот опять какие-то накладки. Подозрительные накладки. Система видеонаблюдения не могла выключиться сама по себе!

Холодной змейкой полз вверх по позвоночнику страх, пробирался в голову, стискивая ее в кольцах…

Христиан вытащил пистолет-пулемет «узи» и положил перед собой на столик рядом с пультом, передернув затвор и сняв с предохранителя. Двое охранников озадаченно и тоже напряженно смотрели на него.

– Что-то не в порядке, Христиан? – спросил похожий на служебного барбоса боец.

– Будьте начеку.

В «форте» все знали, что сегодня проведена операция по пресечению враждебной акции. Но никто не мог поручиться, что угроза вторжения предотвращена окончательно. Первая степень готовности. Все при оружии. Каждый на своем месте.

Из-за поворота в коридоре возникла хорошо знакомая сухая долговязая фигура Полковника. Идет как ни в чем не бывало. Выправка, как всегда, военная – будто кол проглотил. Ступает четко. Все обычно. Вроде не к чему придраться.

Полковник подошел к дежурному помещению, кивнул своему заместителю, хлопнул ладонью по пуленепробиваемой стеклянной перегородке:

– Открой.

Христиан Эдберг протянулся к кнопке отпирания электрического замка двери. Как же не хотелось нажимать ее! Возникло жгучее желание заблокировать дежурное помещение и поднять тревогу. Тогда черта с два кто выберется из «форта»! На спутник будет сброшен сигнал. И в действие придут такие силы, всех возможностей которых «сломанный нос» не мог и вообразить…

Одно плохо – не имел он права сбрасывать эти сигналы без крайней необходимости. Так можно лишиться теплого и сытого места в «форте». Полковник – что же подозрительного в нем? Эдберг не мог понять причины своей настороженности. Вроде начальник охраны выглядел как обычно…

Ладонь хлопнула по кнопке. Щелкнул механический замок. Полковник открыл дверь.

– В синюю зону. Все! – приказал он. – Я остаюсь на командном пункте.

– Полковник, – произнес Эдберг, – я требую объяснений.

– Чем вы недовольны?

– Все происходит не по правилам.

– Заткнитесь!

И вдруг все неопределенные ощущения превратились у Эдберга в твердую уверенность. Он послушно кивнул. И выбросил руку к пистолету-пулемету.

Американская дуэль. На такой дистанции побеждает тот, у кого раньше окажется в руке оружие. Полковник дернулся к кобуре на поясе, выхватил пистолет. Но он еще только направлял ствол в сторону своего подчиненного, как тот уже жал на спусковой крючок.