Интересы США глобальны, что отражено в доктрине национальной безопасности этой страны. На БСВ Соединенные Штаты заменили в качестве метрополии нового типа (влияние без ответственности) Великобританию, остающуюся ее главным союзником, ревниво относящуюся к ухудшению своего статуса Францию и главного соперника – СССР. Опора на рассредоточенные по региону военные базы, входящие в состав Объединенных командований – африканского и центрального, система отношений с вооруженными силами государств региона, уничтожение или нейтрализация противников, ограничение соперников и конкурентов – стандартные инструменты американской внешней политики. Предпринятая президентом Джорджем Бушем-младшим в 2000-х годах попытка действовать в регионе без оглядки на мировое сообщество, ведя одновременную войну на нескольких фронтах, привела к перенапряжению американской военно-политической системы. Экономический кризис, провал возглавляемых США коалиций в Афганистане и Ираке, умножение региональных угроз и внутриполитические причины заставили администрацию президента Барака Обамы сменить риторику, но практика ближневосточной политики Соединенных Штатов изменилась мало.

Объединенное центральное командование (ОЦК) вооруженных сил США отвечает за поддержание американских интересов в регионе, где сосредоточены 46 % мировых запасов природного газа, 64 % нефти и 34 % добываемой сырой нефти. В зоне его ответственности в настоящее время находятся более 160 тысяч американских военнослужащих. Пакистан и Афганистан – главная проблема США в регионе. Спустя 10 лет после начала ими там военных действий противостояние с талибами, «Аль-Каидой» и другими исламистскими группировками проиграно, а борьба с производством и распространением наркотиков и не начиналась. Силовики Пакистана, на который США рассчитывали, как на главного союзника в борьбе с радикалами, полагают Индию главной угрозой и рассчитывают в противостоянии с ней на поддержку экстремистских исламистских группировок, в том числе ведущих в Афганистане активную антиамериканскую деятельность. Границы прозрачны. Ядерный комплекс Пакистана – главная угроза режиму нераспространения. Операции США против террористов на территории ИРП с применением беспилотных летательных аппаратов – БПЛА пакистанские военные расценивают как агрессию. Вооруженные силы Афганистана не в состоянии действовать без поддержки США, а Пакистана – достаточно сильны, чтобы не допускать вмешательства извне в зону своего контроля. Экономика АфПака без внешней помощи функционировать не может, а правительства и местные власти неэффективны и коррумпированы.

АфПак, однако, не единственная американская проблема на БСВ. Ситуация в Ираке нестабильна и все более зависит от Ирана. Сам Иран продвигается к овладению ядерным оружием, успешно сопротивляясь попыткам давления извне, обходя санкции и расширяя сферу своего влияния. Проблемы Йемена и Бахрейна могут распространиться на весь Аравийский полуостров. Падение режима Мубарака в Египте привело к усилению там исламистов, подавлению христиан и постепенной нормализации отношений Каира и Тегерана. Волнения в Иордании угрожают династии. Давление администрации Обамы на Иерусалим по вопросу ограничения строительства в израильских поселениях в попытке форсированного завершения палестино-израильского урегулирования ухудшило отношения Израиля и США, уничтожив возможность продолжения палестино-израильского диалога. Аравийские монархии финансируют исламских экстремистов в регионе и за его пределами. Турция демонстрирует самостоятельность, конфликтуя с Израилем, Кипром и ЕС. Исламисты в Ливии усиливаются, а волнения в Сирии развиваются отнюдь не к выгоде Соединенных Штатов. В Индийском океане расширяется деятельность сомалийских пиратов. Отношения с Россией портятся на глазах, блокируя возможность скоординированных действий в Совете Безопасности ООН. После этого нужно было бы сказать «а теперь хорошие новости», но их нет.

Объединенное африканское командование (АФРИКОМ) вооруженных сил США с октября 2008 г. контролирует 53 страны: Африку (кроме Египта) и прилегающие острова. Соотношение военных и гражданских чинов в командовании составляет три к одному, причем до четверти должностей занимают представители Госдепартамента, Агентства международного развития, министерств внутренней безопасности, юстиции, финансов, торговли и сельского хозяйства. Зона ответственности АФРИКОМ разделена Пентагоном на 5 частей, с характерным для военных – не только американских, чувством юмора названных: Север, Юг, Запад, Восток и Центр. Штаб находится за пределами региона, в комфортабельном Штутгарте. На единственной африканской базе США в Джибути, обеспечивающей американское военное присутствие в Северо-Восточной Африке и Аденском заливе, находится штаб Объединенного тактического командования вооруженных сил США в районе Африканского Рога, в зону ответственности которого входят Джибути, Кения, Сейшельские острова, Сомали, Судан, Эритрея и Эфиопия. В «зону интересов» командования входит Йемен. АФРИКОМ использует базы США Аруба на Малых Антилах, Рота в Испании, Сиганелла в Италии, Суда-Бей в Греции, Рамштайн в Германии и пункт базирования на британском острове Вознесения в Южной Атлантике. В военных миссиях в Африке находится около 1600 военнослужащих и гражданских специалистов. С 2005 г. Соединенные Штаты в рамках Транссахарской контртеррористической инициативы проводят учения «Операция Флинтлок» с армиями государств Магриба и Сахеля – кроме алжирской.

Волнения в арабском мире сместили акценты в обеспечении американских интересов на БСВ. Особую роль играет военно-техническая инфраструктура, которой Пентагон располагает в регионе. На территории арабских государств в настоящее время размещено около 80 тысяч военнослужащих США. Группировка в составе 47 тысяч человек находится в Ираке, в составе командований Центр (штаб в Багдаде), Север (штаб в районе города Тикрит) и Юг (штаб на военно-воздушной базе в Басре). Согласно официальным заявлениям руководства США, американские войска должны быть выведены из Ирака до конца 2011 г., оставив в стране около 150 военных инструкторов. Помимо них в Ираке продолжит действовать введенная в 2004 г. система охраны объектов, дипломатов и других граждан США с привлечением частных охранных фирм. Именно она более всего критикуется иракским правительством, возлагающим на американские ЧОПы ответственность за многие преступления, совершаемые в стране вооруженными гражданами США. По расчетам Бюро дипломатической безопасности Госдепартамента их штат, насчитывающий около 2700 человек, к моменту вывода американских войск из Ирака нужно будет увеличить до 6–7 тысяч. Отметим, что, несмотря на несопоставимость потерь, которые в результате интервенции в Ирак понесли Соединенные Штаты и местное население, для США военная кампания в Ираке не обошлась «малой кровью». С 20 марта 2003 г. по конец 2011 г. потери американцев в Ираке составили около 5000 убитых, более 32 000 раненых и 1 пропавший без вести.

Военно-воздушные силы США используют для перелетов в зону Персидского залива аэродромы Иордании, по соглашению о доступе американских вооруженных сил на национальные военные объекты. Основные военные базы США в регионе расположены в зоне Персидского залива. Аэродромы в Катаре и ОАЭ, база в Кувейте и штаб 5-го флота военно-морских сил Соединенных Штатов на Бахрейне рассчитаны на противостояние с Ираном. США расширяют на территории монархий Персидского залива сеть передовых баз складирования. Так, в Катаре на одной из крупнейших на БСВ спецбаз складированы бронетехника, артиллерия, средства противовоздушной обороны и связи, стрелковое оружие, снаряжение и имущество для бронетанковой бригады, а на базе Эс-Салия расположен передовой командный пункт ОЦК. Американские вооруженные силы используют военно-воздушную базу Эль-Удейд, где находится командный пункт американских военно-воздушных сил.