до катаклизма не мог на нас напасть. Из-за того, что вокруг сидят такие же голодные звери, которые только и ждут того момента, когда ты ослабнешь, чтобы тебя добить и пожрать. Хищники. Причём, замечу сразу… В Республике Корпораций это всё было слишком явно. И прямолинейно. А вот у аграфов всё было как-то завуалировано. Они могли тебе в лицо улыбаться, клясться в и верности, и в любви. Но потом тот, кто тебе поклялся в любви, мог запросто воткнуть тебе в спину нож? Вот как я, например, должен был понимать то видео, которое мне показал Кадавр в отношении одной из родственниц той самой Илики, которая сейчас была у нас на планете в гостях у короля Матвея как представительница Великого дома Лауреан? Её старшая родственница была в каком-то рейде, где встретила понравившегося ей офицера. Вроде бы он был человеком? Ну, я точно не скажу этого. Потому что, судя по пигментным пятнам на его коже, в крови этого парня была примесь кого-то из народов, населявших Содружество. Либо Слакс… Либо их младших братьев, которых ещё именуют Зунра… Но это не важно. Важно было то, что парень был симпатичный. И в чём-то даже красивый. Не по моим меркам. Иначе бы аграфка не обратила бы на него своего внимания? Она там чуть ли не в любовь играла с ним. Клялась в чём угодно. И, когда она повезла его знакомить со своей семьёй, вот тогда всё и случилось. Она просто одела на него ошейник. Рассказав ему длинную и какую-то заковыристую историю о том, что это какой-то древний обычай. И этот парень, по какой-то глупости, в это поверил. А это был ошейник раба. Всё. Раз он сам позволил ей это сделать, то значит был не против такого развития событий. И даже по законам Империи Грагос он был раб. После этого он несколько лет прожил взаперти в её доме, куда она время от времени приезжала, чтобы порезвиться со своей игрушкой. А потом, банально продала его своей подружке. Которая занималась… Боями… Да! Боями на арене. И этого парня банально скормили какому-то там инопланетному хищнику.

И после этого вы мне будете рассказывать о том, что аграфы высокоинтеллектуальные, высокоразвитые, и цивилизованные существа? Да, я в жизни им теперь не поверю! Тем более, что они мне опять же в лицо улыбались, а у себя там, на торговой станции, старательно обсуждали тот факт, кем я буду? Консортом, или игрушкой? А мне это зачем? Что в первом, что во втором случае, я буду бесправным существом. Да, консорт вроде бы на что-то может рассчитывать? Но в первую очередь он может рассчитывать только на то, что будет отцом законных детей. И всё. Просто он будет знать, что его детей банально не выкинут куда-нибудь как полукровок, или бастардов? Вот и вся разница. А в остальном он будет соблюдать те же самые правила, которые касаются игрушки! Так зачем мне всё это надо? Правильно! Мне такое развитие событий было совершенно ни к чему!

Именно поэтому я был не против того, что Кадавр постарался записать меня в граждане государства, где, по крайней мере, я хотя бы знаю, чего можно ожидать от окружающих? Там никто не будет тебе в лицо улыбаться. Там, если враждуют, то враждуют. Если делают гадости, то делают… Хотя… Там тоже есть аграфы? Вроде бы какие-то изгои из Империи Грагос туда иногда перебирались? Но это никого не интересует. Дело в том, что там была очень сильна, так сказать, корпоративная этика. И если ты кому-то улыбаешься и заключаешь с ним договор, чтобы только его нарушить, там этого не поймут. Ведь это государство не зря называется Республикой Корпораций? Там имеют просто невероятно важное значение именно договорённости, которые ты обязуешься выполнять. И если ты заключил договор, то просто обязан его выполнить до последней точки. А вот уже потом, после того как договор закончил своё действие, ты можешь делать всё, что только захочешь. Но, до окончания срока действия договора, ты обязан его исполнять. И если ты его нарушишь, то этого не поймут все остальные. Тебя просто уничтожат. Причём, сделают это на полностью законном основании.

Про аграфов этого сказать нельзя. Я уже сам столкнулся с тем, что они одной рукой тебе дают какую-нибудь печенюшку, а второй стараются приставить тебе к голове тот же самый импульсник, с которым так радостно бегала какое-то время назад сама Илика по данной планете? Уже только поэтому можно понять разницу между этими государствами. Хотя, и там существует рабство? Но там хотя бы, извините меня, ты можешь чего-то добиться, если действуешь с определёнными понятиями об этике. К тому же, если ты там демонстрируешь характер и силу, то уже никто не будет тыкать тебя в родословную? А вот в этой Империи, где живут Аграфы, хоть и есть множество различных разумных, но приоритет всегда отдают аграфам. Даже если вы придёте куда-то устраиваться на работу, и с вами придёт аграф, который вам будет проигрывать по всем параметрам, на работу возьмут его. Только потому, что он аграф. Разве это нормально? Нет. Каким бы ты крутым специалистом бы не был бы, но если на твоё место будет претендовать аграф, тебя банально выбросят с работы. Вот и всё. Да, хозяин потом может быть будет перед тобой извиняться? Когда наткнётся на тот факт, что аграф банально не справляется с твоими бывшими обязанностями? Потом он будет приглашать тебя на полставки на более низкую должность… Будет тебе что-то обещать и уговаривать… Но тебя уволят, потому что на твоё место нацелился аграф. И всё. Тут ты ничего не поделаешь. В Республике Корпораций этого не было. Там ценили специалистов. А к твоей расовой принадлежности никогда присматриваться не будут. Так как это не имело значения. Даже если ты какой-то там генетически изменённый разумный.

Вот этим я и собирался воспользоваться. Хотя сейчас аграфы об этом и не знали. Ну, что же… Для них это будет сюрприз. А для меня сейчас было главное выяснить, что они будут делать с теми самыми корнями женьшеня? Которые выкупили у меня в обмен на оборудование, которое доставили к замку де Арн. Для меня это имело большое значение. К тому же, сейчас всё это будет происходить уже под контролем Кадавра. Как я уже сказал, он полностью контролировал внутреннюю систему наблюдения и связи. Как на торговой станции, так и на всех остальных подобных