милые прохожие, радушные гости — первое впечатление, складывающееся при общении с представителями секты Свидетелей Иеговы. Пожалуй, самая откровенно вербующая организация, за исключением кришнаитов, в России. Вы узнаете их по журналам и новым переводам Библии в руках. Они всегда готовы поделиться с вами сокровенными знаниями за пожертвования. Свидетели стучатся в ваши двери, звонят в квартиры, подходят на улице, а иногда это знакомые ваших друзей, которые углядели в вас уставшую, разочарованную душу.

Свидетели Иеговы — настоящие мастера маскировки. В их сообществе много тайн и загадок, правил и ритуалов. Они взращивают своих последователей с юных лет. Дети из подобных семей никогда не познают обычных ребяческих радостей и всю жизнь будут проживать под гнетом предсказаний и выдуманных благих ограничений. Многие считают, что для алкоголиков, наркоманов и прочих неблагополучных семей это настоящее спасение. Но механическая замена одной зависимости на другую ничего не меняет. Теперь обо всем по порядку!

Секта появилась в США в 1870 году благодаря Чарльзу Расселу, который стал своего рода пророком новой веры. Изначально учение вообще не предполагалось развивать до мировых масштабов, Чарльз просто организовал кружок исследователей Библии. Но процесс затянул участников, и они увлеклись трактовкой священной книги, а затем и распространением новой информации. Они выпустили свою Библию — «Перевод нового мира». Переводом анонимно занимался их собственный комитет. Интересно, что после смерти Чарльза имена переводчиков были рассекречены и выяснилось, что двое из трех переводчиков вообще не владели древнегреческим и ивритом.

Но тем не менее любознательные исследователи определили, что Святой Троицы на самом деле не существует; вся Библия — это код к предсказанию Армагеддона; душа человека совсем не бессмертна, но поддается воскрешению, если бог сочтет послушника достойным; ада не существует, есть только небытие, из которого никогда не возродятся грешники. Самого бога стали называть Иегова. Так как язык изучаемых писаний был древнееврейский (другое название — библейский иврит), бог обозначался буквами YHWH. Вероятное произношение этого сочетания букв «хайа-хове», что в дальнейшем стало произноситься как «Иегова».

Далее делались попытки предугадать дату конца света. Чарльз Рассел объявил, что он обладатель некой таинственной формулы, благодаря которой, сложив определенным образом строки в Священном Писании, можно было узнать нужный год. Никто кроме него формулу не знал, да и сам Чарльз говорил о том, что точно не уверен в принципах ее работы. Но! Считать и предсказывать ему это не помешало, так что 1879 год стал первой датой Армагеддона. Поскольку в первый раз ничего не случилось, нужен был новый прогноз — 1881 год. Третья попытка выпала на 1914 год. События этого года — начало Первой мировой войны — были интерпретированы Свидетелями Иеговы как начало правления сатаны на земле.

В 1916 году Чарльз умер, не дождавшись успешного результата своих подсчетов. Его место занял Джозеф Рутерфорт, дав обещание вечной жизни адептам. Ведь миллионы помазанников не могут умереть. Эта одна из базовых моралей культа. Считается, что из всех послушников есть 144 тысячи избранных помазанников или «малое стадо», которые составят тело Христа и будут царствовать вместе с ним. Это те, кто воскреснут после наступления Армагеддона. Все остальные послушники станут жить в раю на земле. Их в учении называют «другие овцы» или «великое множество».

На 1925 год была назначена новая дата конца света. Следующий ключевой рубеж — 1975 год. Между прогнозами случилось важное событие. В 1931 году произошел раскол всей секты на десятки ответвлений. Этому способствовало возникновение крепкого и властного сообщества «Башня» под личным руководством Джозефа. Он вступил в новые права. И даже запретил адептам носить бороды, потому что они напоминали ему образ его предшественника Чарльза Рассела. «Башня» до сих пор представляет большинство интересов секты и несет ответственность за пропаганду учения по всему миру. Многим адептам это не понравилось, поэтому часть послушников организовали свои собственные небольшие коалиции. Но в 1942 году Джозеф умер, не застав самый большой и позорный разгром культа за всю его историю.

На 1975 год планировался очередной Армагеддон. Но, как можно предположить, адепты начали возмущаться. К тому моменту любые мало-мальски негативные мировые события трактовались предвестниками конца света. 1975 год был так сильно разрекламирован Джозефом как последний год жизни на земле, как время перехода от земной жизни к райской, что люди занялись приготовлениями. Продавали квартиры и машины, не занимались здоровьем, забирали детей из школ, увольнялись, ведь все в жизни уже не имело смысла. После неудавшегося Армагеддона организацию покинуло около ста тысяч человек.

В Россию культ проник в конце 19 века. В 1925 году каждый месяц начал выходить в свет пропагандистский журнал. И учение стало завоевывать сердца людей. В 1951 году была организована масштабная операция «Север», в результате которой в Сибирь выслали восемь тысяч представителей секты. Но там учение развивалось дальше. Более того, есть сведения, подтверждающие распространение журнала в колониях. Как он мог попадать туда и оставаться не замеченным блюстителями закона — до сих пор непонятно. Интересно, что печатное издание является чуть ли не основным инструментом поддержания веры послушников. «Сторожевая башня» выпускается на 369 языках, а тираж достигает 70 миллионов в месяц. С 1930 года все выпуски для достижения большего влияния разделили на две версии: для пропаганды и завлечения в культ и для уже состоявшихся адептов.

На момент нулевых годов в организацию, по статистике, в России входило более 150 тысяч адептов, из которых 70 % женщины, а 40 % составляли люди пенсионного возраста. В 2017 году секту «Свидетелей Иеговы» признали экстремистской организацией.

Углубимся в быт и ежедневную рутину адептов секты. У них есть множество необычных правил, на основании чего они могут годами находиться под гнетом внутренней системы и не чувствовать, что происходит что-то неправильное.

Основные принципы, благодаря которым люди так долго находятся в секте, это практика избегания и метод эмоционального вовлечения. Адепты обязаны привлекать новых послушников на протяжении всей жизни — их вторая по важности обязанность. Проповедованием занимаются «возвещатели». Считается, что они несут ответственность за жизни людей, коих пытаются убедить вступить в секту. Первая обязанность — разумеется, служение Иегове. По правилам этому нужно посвящать не менее 50 часов в месяц. У адептов есть специальные листы отчетности, их сдают на собраниях. Заполнять листы нужно по всем правилам. Можно, конечно, смухлевать, но тогда есть риск, что на адепта донесут и ему придется подвергнуться проверке старейшин. Свидетели Иеговы вербуют одиноких людей, становятся им настоящими друзьями. Звонят, болтают, спрашивают о здоровье и успехах. В общем, искренне дают понять человеку, что он им важен, нужен и интересен. Это подкупает настолько сильно, что в дальнейшем беседы становятся доверительнее, а сам