Первым своим приказом Коровников объявил:

«1. На основании приказания Военного Совета СЗФ и приказа 48-й армии с сего числа я вступаю в должность начальника обороны г. Новгорода. Военным комиссаром назначается батальонный комиссар Петров.

2. От всех войсковых частей и гражданских учреждений требую точных и неукоснительных выполнений всех моих приказов и распоряжений».

Враг по-прежнему продвигался по шоссе и вдоль берега озера Ильмень. Теперь главный удар наносился тут, а луж- ское направление стало вспомогательным.

По приказу Коровникова на направление предполагаемого удара была выдвинута 28-я танковая дивизия под командованием полковника И. Д. Черняховского.

Иван Данилович Черняховский в Красной Армии с 1924 года, в 1936 году окончил Военную академию механизации и моторизации РККА им. И.В. Сталина. С мая 1938 года он командовал танковым полком, а с июля 1940 года назначен заместителем командира 28-й танковой дивизии, дислоцирующейся в Прибалтийском Особом военном округе. Войну он встретил уже командиром этой Дивизии. В приграничных сражениях дивизия понесла значительные потери и к началу августа находилась во фрон-

товом резерве, ожидая поступления боевой техники восточнее Волхова и попутно занимаясь противодесантной обороной побережья Ильменя. В дивизии оставались всего около 1500 человек, вооруженных легким стрелковым оружием и снятыми с подбитых танков пулеметами. Согласно приказу, к рассвету 14 августа танкисты заняли оборону в районе Григорово, Новой Мельницы, Псковской Слободы, Аркажи, Юрьево. Первый рубеж проходил в 3—4 км от города и его протяженность составляла около 10 км, второй — по западной окраине города. Командный пункт дивизии Черняховский разместил на западной окраине города. Начальником штаба дивизии являлся капитан А. Н. Пашков. Разведывательным батальоном, который первым вышел на свои позиции, командовал капитан И. И. Котов. 55-м танковым полком, который оборонялся на участке от Псковской Слободы до Григорово, командовал сменивший капитана Дурнева полковник Владимир Федорович Минаев. 56-й танковый полк под командованием майора Н.И. Герко оборонялся от Псковской Слободы до Юрьево. Мостопонтонный батальон дивизии поступил в распоряжение Минаева и сосредоточился в районе Новой Мельницы. Одна рота была выброшена на Ленинградское шоссе на участок черепичного завода для прикрытия города с севера.

И. Д. Черняховский, командир 28 ТД

Утро 14 августа выдалось дождливым, и немецкая авиация не мешала бойцам оборудовать позиции. Во второй половине дня передовые части противника подошли к рубежу обороны дивизии. На участке Новая Мельница — Псковская Слобода начались атаки. На слабо подготовленном рубеже бойцы смогли отразить несколько атак, но к вечеру фашисты ворвались в Новую Мельницу. Подвели соседи — оборонявшаяся правее горнострелковая бригада,

Банкицивер и Черняховский

только утром отошедшая с лужского шоссе и от реки Ве- ряжа, не успела оборудовать позиции, и немцы оттеснили ее. Оголившийся фланг 55-го полка тут же попал под удар и оказался смят. Контратакой танкисты восстановили положение, но при очередной атаке противника, поддержанной артиллерией, были вынуждены снова отойти. На других участках оборона держалась. 56-й полк за день отразил 13 вражеских атак, сумел повредить несколько танков. Но и собственные потери оказались очень значительными. Тут основные усилия немцев были сосредоточены в районе Аркажи. Немцы сумели потеснить наши части и, развивая успех, стали обходить другие подразделения. Контратака на Мостищи отвлекла внимание и силы немцев и приостановила дальнейшее продвижение.

128-я дивизия к концу дня отошла к северным окраинам города и занимала совхоз Ульяново и разъезд Наши. Штаб дивизии располагался около Сырково. Не успел он обустроиться на новом месте, как на Сырково начался авианалет, а затем и атака противника. В завязавшейся рукопашной схватке тяжело ранило командира дивизии Комарова, погибли многие старшие командиры штаба. Управление дивизии оказалось на какое-то время дезорганизовано. 741-й стрелковый полк отошел в сторону города, а 374-й, 533-й стрелковые полки и 119-й разведбатальон были оттеснены в сторону Ленинградского шоссе.

Софийский собор из кабины фашистского бомбардировщика Люфтваффе

Остатки горнострелковой бригады, всего около 80 человек, были отведены с занимаемых позиций в центр города. Генерал Коровников вечером издал приказ, определяющий задачи на 15 августа: «28-й танковой дивизии, усиленной артиллерией [из состава 128-й дивизии], продолжить упорную оборону рубежа Григорово, Новая Мельница, Аркажа. Одновременно занять силами до батальона крепостные стены Кремля и подготовить к обороне здания западной половины города. Речь идет об упорной обороне, до последнего предела». Оборона была разделена на несколько секторов: за правый сектор (от Зверинова монастыря до Ленинградской улицы) отвечал командир 55-го полка полковник Минаев, за центральный (от Ленинградской улицы до улицы Льва Толстого и правой половины Кремля) — 56-го полка майор Греко, за левый (от улицы Льва Толстого до дороги, ведущей на аэродром) — подполковник Сигов. Штаб обороны располагался по адресу: улица Московская, д. 83.

Уже после освобождения города летом 1944 года в развалинах около Новгородского кремля был обнаружен труп воентехника 1-го ранга из 55-го танкового полка Михаила Синицина, при котором находилось неотправленное донесение Черняховского Коровникову. В нем говорилось: «Комдиву Коровникову.

Танкисты дерутся отлично. В течение целого дня по линии обороны работают 24 самолета противника, до трех дивизионов артиллерии, не считая остального оружия — минометов в большом количестве и ПТО /противотанковых орудий/. Основное направление, куда устремился противник — это 56 тп /танковый полк/. В 56 тп потеряно два командира батальона и все командиры рот второго батальона...

Противник готовится ворваться в город или сегодня к вечеру , или с рассветом завтра. Сосредоточил до 15 танков и до трех эскадронов конницы на нашем левом фланге. Пять танков действуют в направлении Шимского шоссе. Сейчас в движении на Новгород. До батальона пехоты — в движении с Лешино на Ляпино.

Положение танкистов, действующих по пехотному, тяжелое.

Настроение бодрое.

От штаба остались развалины, но работать можно. Сражаться будем до последнего человека.