* * *

Мы заказали по третьему кофе. На улице пошел дождь, да такой сильный, что стеной воды отрезанный от нас за окном город, исчез полностью.

– Получается, что этого художника-передвижника мы не подозреваем всерьез, да? – спросил Гришка, когда Наум ушел. Метрдотель уже второй час косился на наш столик – место занимали самое выигрышное, у окна, а тянули одно кофе. Пришлось заказать легкий ужин, на десерт я смотреть не могла.

– Гришк, ну во-первых у него алиби.

– Алиби, – согласился Гришка, – он в этот день на даче отдыхал с друзьями, и на ночь остался. Человек десять могут подтвердить, не считая соседей. Но он же сам сказал, что хотел уйти от нее, а не мог. Может, решил подойти к проблеме кардинально?

– Не причем здесь Наум, моя интуиция тоже чего-то стоит. Что-то Лешка пропал.

Я уже пятый раз набирала его номер, но телефонная барышня просила меня перезвонить позже. Мы договорились, что Лешка заедет за мной, но к десяти часам все контрольные сроки истекли.

– Подождем еще, – успокоил меня Григорий и воровато почесался.

Мы доели ужин, выпили еще кофе. И еще. А Лешки все не было. Сестра сказала, что был, но давно уехал. Лариса, к которой он должен был заскочить в последнюю очередь, сказала, что сама его ждет. Но видимо, уже напрасно, время совсем позднее. Остальных его точек приземления я не знала.

– Гриш, а ты чего чешешься? А?

– Да что-то… вот ежкин кот, какая то видимо каверза дома случилась. Я всегда, как дома что-то не в порядке, чешусь.

Но дома у Гришки все было в полном ажуре. Его новоиспеченная жена смотрела по телевизору воскресное «мыло», на кухонном столе заблудившегося мужа ждали остывшие пирожки. И тут я с липким страхом подумала о том, что это не у Гришки проблемы. Проблемы у меня. Лешка не мог пропасть так надолго. Он бы позвонил, он бы предупредил.

– Гриш, Гриш, с ним что-то случилось, что же мы сидим то? Вот дураки, надо что-то делать! Слышишь?

– Не голоси! Что с ним могло случиться? Ездит он аккуратно.

– Ох, Гриш, я чувствую, просто чувствую, что-то стряслось. Гришкааааа, – теряя последний самоконтроль, завыла я.

Быстро расплатившись с официантом, Григорий поволок меня прочь из кафе. Запихнул в продрогшее вонючее нутро «Нивы» и врубив обогреватель, принялся звонить какому-то Диману.

– Да, да, Рено Меган, синего цвета, государственный номер… Записал? Через сколько пробьешь?

– Ну все Настасья, возьми себя в руки, – отдал он мне распоряжение не слишком уверенным голосом.

Минут пять мы сидели, не в силах даже пошевелиться. Где-то когда-то я прочитала хороший совет. В минуты тревоги надо гнать из своей головы картины апокалипсиса. Надо изо всех сил думать о чем-то хорошем. И я, собрав волю в кулак, представляла, как мы идем с Лешкой по аэропорту Шереметьево-2, тащим за собой увесистые чемоданы, а потом… небо, залитые солнцем розовые облака, пересадка во Франкфурте, веселая транзитная суета. Когда вдвоем, то можно и с тремя пересадками лететь. Не скучно, а даже весело.

– Да, да, понял, ну спасибо, Диман. Нет, в аварию его машина не попадала. Но…

– Гриш!

– Спокойно, Настюха. Не боги горшки обжигают. Ничего плохого не случилось.

– Гриш!

– Пока ничего не случилось, просто… нашли его машину. Пустую, открытую.

– Где?!

– Рядом с магазином «Московская книга». Там стоянка запрещена, а он свое авто бросил почти на проезде.

– И что?

– Да не знаю пока. Вот думаю. Что это значит? Ключи в зажигании оставил. Как если бы вышел буквально на полминуты. Как если бы не планировал дальше, чем на два шага, отходить.

– Так, все, я прямо сейчас с ума сойду. Ничего не понимаю. Куда он вышел? Зачем?

– Не знаю, Настюх, не знаю… Все кувырком.

* * *

Две истории чудовищным образом переплелись между собой. Чем больше я думала об этом, тем сильнее была уверенность – объектом странным нападок «добожелателя» была не я, а Лешка. Именно ему были адресованы все эти нелепые послания. Он был целью, а я лишь средством. Надо обязательно найти отвергнутую им Ли, надо вытрясти из нее правду.

– Не там мы искали, – поймав мою невысказанную мысль и продолжив ее, сказал Гришка, – надо в окружения Алексея искать. Я еще раз перезвонила Ларисе, но увы… Номера телефона Ли она не знала. Та сама ей звонила на домашний, на котором отсутствует определитель номера. Я вытрясла из Ларисы все, что она знала про Элину и устало бросила трубку. Что за полоса? Все мыслимые испытания просыпались на мою голову.

По словам Ларисы Элина была примерно их с Лешкой возраста. Вполне успешная девушка, выросшая в благополучной семье, скорее всего ни в чем никогда не знавшая отказа, она очень болезненно переживала свою безответную страсть. Так как учились они на разных потоках, большими подробностями о жизни сокурсницы Лариса не владела. Да, они приятельствовали, но это была ни к чему не обязывающая студенческая дружба, когда для того, чтобы приятно проводить время вместе, довольно даже не имени, а одного прозвища.

– А кто бы еще мог о ней рассказать? – без особого энтузиазма поинтересовалась я.

Лариса задумалась:

– Кто же… Погоди, кажется у нее был брат. Да, точно. Мы с ним даже пару раз пересекались и у меня был номер его старого телефона. Подождешь немного?

Будто у меня был выбор. Лариса отсутствовали минут пять. Пока она искала старую записную книжку, я с тоской слушала нарушаемую редкими звуками тишину в ее квартире. Вот кто-то тяжело прошел, видимо остановился недалеко от аппарата, что-то спросил. Слов я не разобрала, но тембр, интонация голоса показались неприятными, капризно злыми. «Ты не знаешь», – Ларисин голос, наверное она отвечала на вопрос по поводу моего звонка. Мужу? Странно было даже представить, что у Ларисиного мужа может быть такой недовольный, брюзжащий голос. Так ли все хорошо в ее семейной жизни, как она старается представить? Впрочем, совершенно определенно – никто из нас, ни я, ни даже Лешка об этом никогда не узнает. Свойству некоторых, очень немногочисленных людей держать свои проблемы при себе всегда отчаянно завидовала. Во мне никакая, ни хорошая, ни плохая информация не задерживалась. Я не была женщиной-загадкой, все мои тайные страстишки, слабости, неудачи были достоянием если не широкой публики, то уж близких и друзей точно.

– Настя, к сожалению, я не могу найти свою записную книжку. Она куда-то пропала, – расстроено призналась Лариса, – но ты погоди, я постараюсь кого-то вспомнить… Как жаль, в этой книжке были все, совершенно все старые телефоны.

Она вздохнула и извиняющимся голосом добавила:

– Может быть через деканат?

– Ты думаешь? – усомнилась я.