Если вы откладываете завершение проекта, то организуя вечеринку, то отправляясь в путешествие, или просто ждете, пока у вас не появится четкий план действий, — вам, вероятно, предстоит вечное томление.

Конечно, не так-то просто ткнуть в какую-то дату наугад и сказать: «Я постараюсь достичь наилучшей формы ко второму февраля, пусть она будет и не столь совершенной, какой она могла бы быть, имей я в запасе неограниченное время. Но бывают моменты, когда на первый план выходит способность идти на компромисс, переходить к запасным вариантам или, наконец, просто бросить монетку, чтобы решить, каким путем идти дальше.

Мэри и Стив решили остановиться у лотка с мороженым, чтобы взять по эскимо. Поскольку места для парковки нет, Мэри выходит, а Стив остается в машине. «Какой сорт тебе больше нравится?» — спрашивает она. «Мне все равно, — отвечает Стив, — ванильное, если есть». Но ванильного не оказывается, и Мэри теряется, какое же выбрать. Что ему больше понравится? Шоколадное? Фруктовое? Шоколадное с мятой? Ей нужно попасть в точку. Между тем Стив, ожидающий в машине, начинает нервничать. Почему задерживается Мэри? Все, это подходил к лотку, уже отошли с мороженым. Позже, когда он ворчит, что ему пришлось ждать, Мэри обижается — ведь он не оценил ее попытки доставить ему удовольствие. Так приятно начавшаяся поездка грозит обернуться размолвкой.

Если вам кажется, что в стремлении к совершенству нет мелочей, вы рискуете потратить все отпущенное вам время на какой-нибудь пустяк, тогда как ваша энергия могла быть использована с большим толком.

Стэну оставалось закончить последнюю работу, чтобы получить докторскую степень. Но небольшая работа давалась с большим трудом, и Стэн попросил руководителя о продлении срока аспирантуры. Руководитель, естественно, предположил, что просьба мотивирована болезнью, ведь срыв сроков — очень серьезное упущение. Однако Стэну взбрело в голову, что, получив «пятерки» за все предыдущие работы, он не имеет права скатиться до «четверки». На самом деле оценка за последнюю работу практически не имела значения. Несомненно, в данном случае получение «четверки» было куда меньшим злом, чем срыв сроков. Но Стэн уже не владел ситуацией — ему было важно достичь совершенства в малом.

Почему максималист так стремится к совершенству? Отчасти он — прожектер, а отчасти от страха, что окружающие станут свидетелями неудачи, что, однажды оступившись, он навсегда лишится уважения коллег, что его осудит внутренний критик и все.

Максимализм проявляется в желании избежать позора. Вы можете подумать про себя: «Достаточно мне просто споткнуться в речи, и я навсегда останусь в дураках». И следом мысль: «Лучше мне не брать слово вообще, поскольку даже небольшая ошибка грозит вечным позором».

Такое отношение может привести к убеждению, что лучше вообще ничего не делать, чем обнаружить себя и опозориться. Ничего-не-деланье позволяет жить в приятном мире иллюзий: «Когда я закончу работу, она будет идеалом». Некоторые начинают фантазировать.

Например, Макс — хороший официант, но любит рассказывать, что он еще и писатель. Он утверждает, что в свободное время занят большим романом. Показывал ли Макс свое творение издателю? «Нет еще, — говорит Макс. — Я не готов. Я дорабатываю детали. Я почувствую, когда все будет готово». Он получает наслаждение от таких разговоров. Роман никогда не будет завершен, даже если он и в самом деле начат. Его предназначение — придать Максу дополнительный вес. Поскольку фантазия не имеет границ, нет пределов и «совершенствованию» романа Макса.

Как изменить себя

Думаю, вам прекрасно известно, удовлетворяет вас или нет жизнь в идеальном мире иллюзий. Не является для вас секретом и то, помогает или мешает вам стремление к совершенству. Вы можете не обращать внимания на жалобы окружающих, что вы слишком требовательны или много суетитесь, если эти качества помогают вам в достижении цели. Но когда высокие запросы приводят вас к неудачам, к невыполнению заданий в срок или делают вашу жизнь одинокой, вам, быть может, захочется подкорректировать свои жизненные установки.

Всегда ли возможно изменить их? «Просто я такой, — думаете вы про себя. — Я не могу измениться». Однако осознание проблемы и есть первый шаг на пути к ее устранению. Вы можете сказать: «Стоп. Я склонен к максимализму. Стремление к идеалу мне отнюдь не помогает». Как только вы называете ошибку по имени, сразу же открывается возможность действовать. Точно так же врач в первую очередь ставит диагноз, а уж потом определяет оптимальный курс лечения. Бывает, что человек не только ведет себя как максималист, но одновременно совершает и другие ошибки мышления. Неважно. Выявив одну ошибку и предприняв действия по ее исправлению, вы так или иначе начнете овладевать ситуацией.

«Идеальная» точка зрения

Весьма полезно проанализировать, как максимализм влияет на ваше поведение. Для начала проверим, в какой форме проявляется у вас максимализм по отношению к другим людям. Скажите, приходилось ли вам когда-нибудь говорить или думать следующее:

♦ «У них есть возможность время от времени валять дурака, они ведь баловни Фортуны (или любимы, или несказанно

богаты). Но на их месте я не стал бы столь открыто демонстрировать свои успехи».

♦ «Они слишком мелко плавают — мне с ними не по пути».

♦ «Раз уж они делают все на пять с плюсом, мне это тем более по плечу».

♦ «Я требовательно отношусь к своим детям (подчиненным, супруге, друзьям) только потому, что желаю им добра. Я хочу убедить их максимально использовать все свои способности».

Давайте пристальнее вглядимся в идеи максималистов.

У них низкие требования к себе.

Да, некоторые люди менее требовательны (есть и такие, у кого требовательность к себе просто отсутствует) и довольны этим. Никто не заставляет вас опускаться до их уровня. Речь идет не о сползании вниз. Надо поставить перед собой такие вопросы:

♦ «Означает ли для меня разовое отклонение от собственных стандартов отречение от своих идеалов?»

♦ «Можно ли расценивать факт разового отклонения кого-то от моих стандартов, что его требования к себе ниже моих?»

Ответ на оба вопроса один: «Нет, не означает». Согласие с фактом, что иногда вы позволяете себе выполнить работу на уровне менее высоком, чем установленная вами планка (поскольку сейчас вам не хватает времени, или ресурсов, или подготовки), отнюдь не означает, что у вас низкая требовательность к себе. Иногда, для того чтобы получить результат, приходится изменять своим убеждениям. Конечно, было бы здорово выполнить работу идеально. Но порой куда важнее просто сдать ее в срок, даже если приходится пожертвовать качеством. Компромисс отнюдь не говорит о падении вашей требовательности, а скорее отражает понимание, что в данных условиях на первый план выходят другие приоритеты.