Кстати, вы обратили внимание, что я до сих пор вела свой рассказ в прошедшем времени? А знаете почему? Потому что сейчас у нас понедельник – это день стирки для Кейт, а вторник – для Джека. И дело не в том, что у них появилось больше вещей, просто сейчас каждый из них сам стирает. Я больше вообще не занимаюсь их одеждой, потому что с детства приучила их к самостоятельности.

Я знаю, что в главе 4 вы не поверили мне, что детям можно привить определенные навыки. Да, это требует времени. Это требует инвестиций. Но моя главная цель заключается в том, чтобы мои маленькие птички умели летать, когда им придется покинуть родительское гнездо. И я стараюсь дать им для этого все необходимое.

Помните, в нашем алгоритме прояснения приоритетов был вопрос: «Есть ли от этой цели польза?» Инвестирование в других требует времени, но всегда окупается с лихвой. Знаете почему? Мои дети постепенно взяли на себя и пятничную стирку домашнего белья, так что на вопрос, нужно ли именно мне выполнять эту задачу (Является ли она необходимостью?), я все чаще отвечаю «нет».

ПЕРЕВОДИМ НА АВТОПИЛОТ «СЛОНОВ»

«Автоматы» можно использовать как дома, так и на работе: для поддержки сайта, закупки продуктов, инвентаризации, заказа офисных принадлежностей, протирания пыли. И этот список можно продолжить. Их даже можно использовать для систематизации задач, которые нам нужно выполнить в течение года: навести порядок в шкафах и аптечке, спланировать тимбилдинговые мероприятия, провести опрос клиентов.

Лично я составляю для себя список дел и задач на весь год, а потом, в начале каждого месяца, просто вношу их в свой календарь. Например, в январе, апреле, июле и октябре мы размораживаем холодильник, в марте и сентябре наводим порядок в аптечке, а в январе начинаем подыскивать варианты летнего отдыха. Как вы можете видеть, одни задачи выполняются раз в год, а другие, такие как проверка срока годности лекарств, несколько раз в год. Использование «автоматов» позволяет нам быть проактивными – учитывать задачи, которые легко вылетают из головы, и не давать им превращаться в «горящие».

У Эрики самый замечательный смех, который я когда-либо слышала. Эта добрая и отзывчивая женщина работает заведующей медпунктом крупной частной школы, где заботится об учениках как вторая мама. Но несколько лет назад она решила позаботиться о себе, создав автоматизированные рутины. «Автоматы позволяют мне сосредоточиться на более важных делах, потому что я просто вношу их в свой календарь и не думаю о том, что мне нужно сделать, а просто делаю», – говорит она. По ее словам, это также помогает ей более осознанно взаимодействовать со своей семьей, потому что «голова не забита делами».

Дома Эрика использует «автоматы» для таких задач, как замена воздушных фильтров и внесение удобрений на приусадебный участок, а также в качестве напоминания о мелочах, которые большинство из нас забывают: промыть фильтр пылесоса, продезинфицировать стиральную машину и почистить вентиляционные вытяжки.

На работе она использует «автоматы» для поддержания организованной работы своей команды, чтобы уделять больше времени пациентам, а не текущей рутине. «Я обожаю, когда мне напоминают об автоматизированной задаче, – сказала она мне, – потому что это вызывает у меня чувство гордости за то, что я настроила себя на успех. В такие моменты я даже себя люблю».

Мы, женщины, не слишком себя любим, и, думаю, вы со мной согласитесь. И я рада, что «автоматы» дарят Эрике возможность похлопать себя по плечу и бросить в банку камешек.

Еще одним преимуществом «автоматов» является то, что они позволяют сделать масштабные проекты и задачи управляемыми, разбив их на достижимые этапы. В качестве примера можно привести налоговую отчетность. Мы все прекрасно знаем, что налоговые декларации подаются в апреле, тогда почему до последней минуты тянем с их заполнением? Мы устраиваем бешеную гонку, чтобы собрать и свести воедино все документы, а потом удивляемся, что нас все бесит и раздражает.

Разбейте задачу на части и упростите себе жизнь. В январе заведите папку с перечнем всех бумажных операций, которые вы планируете осуществлять в предстоящие несколько месяцев; в феврале организуйте свое офисное пространство так, чтобы необходимые документы никуда не затерялись; в марте договоритесь о встрече со своим налоговым инспектором; а в апреле расслабьтесь, потому стресс ничем не поможет. Создайте «автоматы», чтобы каждый из этих фрагментов пазла представлял собой определенное время и пространство.

Раздробление крупных проектов, таких как составление годовой налоговой отчетности, позволяет съесть «слона» и легче его переварить. Это также дает нам возможность быть проактивными и максимально хорошо выполнить работу. Я использую эту стратегию для ежегодного пересмотра концепций и дизайна наших органайзеров. Это огромная работа, но мы начинаем ее за девять месяцев до сдачи макетов в печать, оставляя достаточно времени для исследований и инноваций.

Создание «автоматов» позволяет тратить на каждую задачу минимум усилий. Такая система упрощает жизнь и избавляет ее от значительной доли стресса. И она действительно эффективна.

Возможно, вы читаете об этих привычках, «автоматах» и рутинах и ловите себя на мысли, насколько они отличаются от вашей повседневной жизни. Я не сразу к ним пришла. Никто сразу не приходит. Создание этих простых систем требует времени.

Мой рождественский ужин не всегда был таким гладким. Один год я настояла на том, чтобы устроить его в мексиканском стиле и сделать кесадильи. В итоге я целый день карамелизовала лук, жарила кукурузу и приготовила еще около двадцати ингредиентов, чтобы каждый мог выбрать себе начинку по вкусу, а за ужином, шатаясь от голода и слабости, больше часа стояла у плиты, пока все наслаждались общением и горячими лепешками.

В ту ночь у меня было больше жалоб и ворчаний, чем сладких снов. Но я признала, что сама усложнила себе жизнь, нахватавшись гламурных идей, которые не соответствовали тому, что мне на самом деле нравится и хочется.

Со временем я усовершенствовала свой традиционный праздничный ужин. Я хотела, чтобы он был особенным, но не хотела превращать себя в загнанную лошадь. Меня такое не устраивает. Поэтому я не ставлю фарфоровые тарелки, не придумываю оригинальные украшения и не создаю эффектные композиции.

Вот уже несколько лет подряд мы только на Рождество готовим жареного краба. Мы едим его без приборов, неаккуратно и шумно, но это именно та атмосфера, которую я хочу создать. Я хочу, чтобы этот день не был похож на остальные дни в году, чтобы он был незабываемым. Вот чего я на самом деле хочу.