в близстоящее дерево воткнулась стрела. Ребята резко развернулись и увидели множество разбойников и стражников, впереди которых бежал парень, заставший Одаренных врасплох. Видимо, это он выпустил стрелу.

– Бегите! – крикнул Денис. – Я их задержу.

– Нет! – возразила в ответ Ангелина. – Мы никуда без тебя не уйдем!

Парень ничего не ответил. Он лишь печально посмотрел на подругу, взяв за руку.

– Уходи, – тихо повторил он.

Ларин побежал в сторону проулка, навстречу преследователям, а Геля была вынуждена лишь смотреть ему вслед. Она видела, как Дарина, Руслан и Эрил уже скрылись за высокими соснами, крикнув перед этим: «Лина, бежим! Он нас догонит». Девушка хотела последовать за ними, но не спешила этого делать. Она должна была убедиться в том, что с Денисом все будет хорошо. Ведь она в его глазах увидела нечто странное, что говорило о чем-то важном. Парень будто знал, что не вернется. В этом взгляде словно скрывалось прощание с ней.

Ангелина увидела, как Ден подошел к окраине города. Убийца ее бабушки, которого девушка к несчастью узнала, выстрелил еще раз, прямо в Ларина. В этот момент у Гели сжалось сердце. Но перед другом выросла ледяная стена, которую острый наконечник проткнул насквозь, однако парню не нанес никакого вреда.

Неожиданно Дениса окутала темная дымка, после чего вырвалась наружу, скрывая из виду Ангелины дома и улочки. Тьма окутала весь город. Это можно было легко разглядеть, так как девушка находилась на небольшом возвышении. Она не понимала, как друг это делает, даже не могла представить, а просто стояла и наблюдала за тем, как стражников окутывает тьма. Можно было увидеть, как преследователи дотрагиваются до магического препятствия, не дававшего им пройти дальше. С той стороны слышались приглушенные выкрики.

Однако Лина уловила тот миг, когда из темноты вылетела новая стрела и пронзила Дениса. Парень не издал ни звука, а лишь медленно повернулся к Ангелине, у которой на глазах скопились слезы. Слегка улыбнувшись ей, он упал на землю.

– Ден! – воскликнула Грозина, срываясь с места.

Подбежав к другу, она села рядом с ним. Ларин молча смотрел в небо, держась руками за стрелу, торчащую у него в боку. Острие насквозь проткнуло тело юноши, а на земле девушка увидела красное пятно от крови. Она текла, не прекращая. У Ангелины началась паника. Она не знала, что обычно делают в таких ситуациях. Ведь на уроках ОБЖ ее никогда не учили, как оказывать первую медицинскую помощь человеку, получившему ранение от стрелы! Поэтому девушка просто постаралась поднять друга.

– Что ты здесь делаешь? – тихо спросил Ларин. Шатаясь и морщась от боли, у него все же получилось встать на ноги с помощью подруги.

– Ты думал, я брошу тебя здесь? Нет уж! – возмутилась Лина, закидывая руку парня себе на плечо и обхватывая его за спину. – Нужно скрыться за деревьями. Сможешь идти?

Ден ничего не ответил. Однако Геля знала, что друг не сможет сделать и шага. Но она также понимала, что не сумеет довести его даже до ближайших деревьев, потому что юноша гораздо тяжелее нее.

– Брось меня, – подал голос Денис. – Ты не сможешь дотянуть меня.

– Не говори так, – ответила девушка, пытаясь сделать шаг. По щекам вновь потекли слезы, причиной которых стало осознание того, что друг говорит правду.

Неожиданно Ангелина уловила мгновенье, когда из леса выскочил Эрил. Она чуть не завизжала от счастья. Парень быстро подбежал к подруге и закинул другую руку Дениса себе на плечо. С его помощью удалось сдвинуть Ларина с места.

Еще совсем немного оставалось до деревьев, как внезапно Ангелина услышала чей-то выкрик. «Обернись!» – донесся до нее мужской голос. Лина не понимала, что происходит, но сразу же осознала, что это не голос Эрила.

Девушка резко развернулась лицом к городу, окутанному по-прежнему тьмой, давая Эрилу возможность самому донести напарника до впереди возвышающихся сосен. Ангелина не успела моргнуть, как сильный воздушный поток отбросил летящую к ней стрелу в сторону. Еще бы доля секунды, и сыну Огня пришлось бы спасать и ее!

– Быстрее! – крикнула Лина, до сих пор пребывая в шоке, а затем подбежала к парням.

Ребята быстро обходили деревья, пока не увидели костер, находившийся на достаточно безопасном расстоянии от города. Рядом с ним сидели Руслан и Дарина.

– Что с ним? – испугался Ефимов, подбегая к друзьям.

– Нет времени объяснять, – кинул Эрил, кладя Дениса на землю рядом с огнем. – Нужно спасать его, пока не поздно. Ангелина, будешь помогать мне. Я достану стрелу, а ты промоешь рану и забинтуешь ее.

Парень и девушка повисли над Лариным. Грозина никогда не хотела быть врачом. Она не могла смотреть на кровь, раны и мучения людей. Но когда речь идет о жизни друга, она готова приложить все усилия, лишь бы тот выжил. Сейчас его глаза были закрыты, грудь часто поднималась и опускалась. В свете огня девушка разглядела, как вся его одежда пропитана кровью.

– А нам что делать? – спросила Дарина.

– Найдите еду. Хоть что-нибудь! – ответил Флаймос, даже не взглянув на нее.

Ефимов и Яковлева ушли, скрываясь в лесной тьме. Эрил убрал руку Ларина со стрелы, за которую тот держался до сих пор. Ребята постелили свои плащи на землю и переложили юношу на них. Перевернув его на здоровый бок, Флаймос принялся медленно и аккуратно вытаскивать стрелу. Лишь малейший ее сдвиг сопровождался громким мучительным криком Дениса. Лина заметила, как каждый мускул его тела напрягся, а сам он был очень горячим. «Наверное, даже у Эрила не такая высокая температура тела», – подумала она.

Спустя несколько минут, показавшиеся ребятам очень долгими, стержень с острым наконечником был вытащен из тела парня, однако рана начала кровоточить еще сильнее. Тогда Лина запаниковала, но не теряла зря времени. Они вместе с Эрилом сняли с Ларина майку.

– У нас есть аптечка? – спросила девушка, на что сын Огня протянул ей бутыль с водой и бинты. Они были в дорожной сумке, которую ребятам, на удивление, удалось оставить при себе, несмотря на побег и другие события, произошедшие сегодня.

Грозина вылила всю жидкость, чтобы промыть рану, а затем, с помощью Эрила, забинтовала бок другу.

– Что теперь делать? – тихо спросила Ангелина, смотря в глаза напарнику. Они, глубоко вздохнув, сели на землю рядом с раненым юношей.

– Ждать, – ответил парень. – Мы сделали все, что могли. Его нужно быстрее доставить в школу, однако я не знаю, как это сделать. Очень жаль, что Вероника не отправилась с нами. Она бы быстро его вылечила.

Геля на это лишь согласно кивнула. И почему они не додумались