Наиболее важные сооружения, а именно императорские дворцы и храмы, в этих столицах были сложены из тщательно подогнанных каменных блоков, а менее важные – либо из камней, скрепленных грязевым раствором, и кирпичей-адобы, либо полностью из последних. Здания могли быть с фронтонами или без, но все они, как и в Куско, были крыты соломой, а улицы были мощеными, узкими, с каналами посередине, по которым бежала вода. Подобно Куско, эти столицы не были защищены укреплениями – вместо этого поблизости обычно строилась крепость, в которой население могло при необходимости укрыться. Сотни складов стояли рядами на склонах, окружавших города, а на главных дорогах, ведущих в город, чиновники таможенных застав проверяли привозимые подати и товары.

Помимо политико-религиозной столицы, в каждой провинции имелись менее значительные центры, служащие для чисто административных потребностей. Они обходились без впечатляющих дворцов и храмовых сооружений, поскольку, очевидно, строились только для того, чтобы в них могли жить люди и хранились припасы.

Все провинциальные столицы и административные центры разной степени важности были связаны между собой сетью дорог, а наиболее значительные столицы размещались вдоль императорских дорог. В горной местности, от Куско до Кито, наиболее важными столицами были: Лиматамбо, Вилькашуаман, Хауха, Бомбон, Уануко, Уамачуко, Кахамарка, Уанкабамба, Айавака, Лоха, Томебамба, Лактакунга, Кито и Каранки. К югу от Куско находились: Кача, Айавири, Хатунколья, Тиауанако, Чукиабо, Чукуито, Парна и другие города Чили. Большинство этих столиц были связаны с побережьем благодаря дорогам, которые спускались по долинам к крупным прибрежным городам, а также к поселениям и землям Восточных Анд.

Некоторые крупные города, такие как Писак, Ольянтайтамбо и Мачу-Пикчу (см. рис. 31), являлись важными стратегическими пунктами в структуре инкской Империи – либо из-за их стратегической ценности, либо из-за благоприятного климата и расположения, либо из-за религиозного значения.

Между столицами и крупными городами находились города поменьше, а между ними с равномерными интервалами были расположены деревни, гостиницы-тамбо и станции для часки (см. главу 5). По побережью эти станции обслуживания были распределены более редко, поскольку между городами, построенными в каждой речной долине, оставалась настоящая пустыня. Большинство путешествий на побережье совершалось по долинам, расположенным внутри страны – соединявшим города побережья и нагорья. Подать, выплаченная прибрежными городами, направлялась в горные столицы: крупная провинция Чиму, например, посылала свою дань в Кахамарку, где ее хранили, пока инкский наместник не переправлял ее в Куско.

В мире, окружающем инков, камень представлял собой нечто неизменное, притом что влажность атмосферной среды не благоприятствовала сохранности других материалов. Поначалу каменную кладку, вероятно, применяли в сельском хозяйстве для сооружения террас, где камни по необходимости требовалось тщательно подгонять, чтобы достичь желаемого сцепления, особенно на склонах. Такая же кладка использовалась в ирригационных структурах. Камень применялся чем дальше, тем больше, и к тому времени, как инки превратились в строителей империи, были организованы трудовые силы – мита, чтобы снабжать ремесленников и рабочих этим необходимым материалом, на основе которого создавался имперский стиль.

Здания и технические сооружения, включая террасы и системы ирригации, тщательно разрабатывались архитекторами и землеустроителями из числа инков. Планирование велось на основе детальных глиняных моделей. Иногда модели вырезались также из камня. Всеми строительными работами в районе Куско, а также множеством построек в других провинциях ведали архитекторы и землеустроители инки. Особенно это относится к таким сооружениям, как храмы Солнца, крепости и дворцы Инков. Эти строения отличает искуснейшая каменная кладка, в то время как другие возводились не настолько качественно или вообще частично строились из адобы. Искусство зодчего высоко чтилось. Инка Пачакути обожал сам проектировать постройки и не раз упоминается в этом качестве.

Инкская система мер была удивительно согласованной: в основу ее были положены размеры частей человеческого тела. Для снятия размеров они использовали две палки наподобие логарифмической линейки, но с произвольными единицами измерения; они также пользовались отвесом-грузиком (см. рис. 40 м). Однако их архитектурные возможности были ограничены из-за определенных пробелов в научном знании, в частности в геометрии. Эти ограничения, общие для всей территории Анд, частично преодолевались при помощи весьма простых изобретений и приспособлений. Например, принцип арочного свода известен не был, но развитая технология консолей позволяла достичь примерно того же результата. Дорожное строительство в районе Куско наглядно демонстрирует способ перекрытий над водопропускными трубами посредством своего рода арки на консолях, поверх которой позже прокладывалась дорога. Каменный мост в области Карабайа является примером мастерского применения арки на консолях, перекрывающей расстояние более 10 метров. Обычные здания в провинции Кантамарка достигали в высоту нескольких этажей благодаря сложной системе перекрывающих плит на консолях и сужающимся стенам, а строения на острове озера Титикака демонстрируют, что инки знали и могли использовать эту технику. Однако такие своды на консолях, как правило, не создавались в больших зданиях, где это, возможно, привело бы к возрастанию сложности и перегрузкам.

Архитекторы и землеустроители тщательно заботились об осушении почвы и принимали меры против скопления грунтовых вод. Под складами, в стенах жилых комплексов или под ними, на террасах и везде, где обыкновенно скапливалась вода, проводились небольшие каналы или подземные трубопроводы. Более того, настолько высоким было мастерство каменщиков, умеющих клиновым или замковым соединением скреплять кладку, используя неправильности ее элементов, что они могли возводить здания на скальном основании, отклоненном от горизонтали под углом до 40 градусов, без применения строительного раствора или цемента. Искусно подогнанные тесаные гранитные блоки клались в качестве замковых камней в точках наибольшей нагрузки, так что во время землетрясения многие из этих стен могли колебаться, приподниматься и вновь возвращаться в прежнее положение.

Инки не стремились наращивать высоту зданий, отдавая предпочтение естественному архитектурному стилю, наиболее заметными характеристиками которого были его всеобщность и простота формы. Самой заметной чертой инкской архитектуры были трапециевидные формы – их использовали для многих деталей: для ниш, которые устраивались в стенах и могли быть любых размеров и занимать практически любое положение; для дверных проемов, перекрытых каменными или деревянными перемычками; а более всего для проемов и окон в стенах строений. Такие формы распространялись даже на очертания зданий, поскольку их стены были наклонены внутрь, а в основании помещались самые крупные камни. Здания были неизменно однокомнатными, а их элементы состояли из несокращаемых единиц, из которых с симметрической правильностью создавались строения всех размеров и типов конструкции.