Вот после этого занятия к ней и подошел капитан Вересов. Представился и спросил, умеет ли она драться? Лиза вопросу удивилась, заподозрив, что капитан к ней просто клеится. Так все и обстояло, конечно, но занятия начались уже на следующий день и продолжались все три года Лизиной службы. Впрочем, Вересов вскоре отпал, сообразив, что кроме как «потискать» Лизу на матах во время спарринга ничего ему не обломится. Но на нем свет клином не сошелся. Другие инструкторы подхватили инициативу, а вскоре Лизу и стрелять научили, и не просто так, а из всего вообще, что хотя бы теоретически может стрелять.

– Почему корабль изменил курс? – спросил пожилой, надвигаясь на Лизу. – Райт встречается с профессором Нольфом? Или с полковником Штоберлем?

Конечно, пожилой не наносил удар, он просто держал нож около Лизиного живота, но она выполнила на нем классический прием защиты от удара ножом. Ушла назад, одновременно втягивая живот, чтобы увеличить расстояние до острия клинка, ударом по предплечью отбила вооруженную руку вправо, сместилась влево и провела спарку: кулаком в висок, коленом в пах. Эти олухи еще и сообразить ничего не успели, а пожилой уже корчился от боли на земле.

«И ножик свой, гнида, обронил!»

Молодой просто оцепенел. Стоял и хлопал глазами, переводя обалделый взгляд со своего старшего товарища на револьвер в руке Лизы и обратно.

– Нож выброси! – приказала Лиза, одновременно отбрасывая в сторону оружие пожилого. – Молодец! Теперь повернись ко мне спиной! Медленно! Так. Встал на колени… Я кому сказала, на колени!

– Молодец, – похвалила холодно под стоны и хрипы пожилого. – Будешь хорошо себя вести, жив останешься. Может быть. Руки за голову! За голову, а не на голову. Сцепи в замок! Так и стой!

Теперь следовало заняться старшим.

– Ну, все, все! – сказала она, пнув лежащего в плечо. – В голову я тебя ударила несильно, иначе бы ты умер… или отключился. А яйца, что ж, может статься, они тебе больше не пригодятся. Как думаешь?

– Кто… вы? – спросил хрипло тот.

– Ошибочка, – ухмыльнулась Лиза. – Вопросы теперь задаю я. Ну-ка, милый, встал и туда, туда! – кивнула она на молодого. – И в ту же позу! Скажи спасибо, что раком не поставила, а ведь могла!

Лизу несло. Ее охватил какой-то странный азарт. Она чувствовала удивительный подъем, и еще. Она вдруг ощутила себя вне законов цивилизации. За пределами добра и зла. Где-то так.

– Первый вопрос, – сказала она холодно, когда второй из нападавших встал на колени и сцепил руку за головой, – кто вы такие? На кого работаете? И не врать мне!

– Это два вопроса, – поправил ее старший.

– Умный, да? – улыбнулась Лиза. – Но вот какое дело, мужчина. Ты в моей власти, а я спешу. Рыпнешься, пристрелю. Но не до смерти. Коленные чашечки на хрен отстрелю. И уйду. Хочешь?

Откуда все это взялось? Бог весть. Из каких-то третьесортных детективов, из фильмов типа «Два билета на один сеанс» и «Место встречи изменить нельзя». Наверное, так.

– Мы из Лейпцига, – сказал молодой.

– А откуда у тебя английское произношение, парень?

По-немецки весь этот бред звучал еще хуже, чем по-русски, но оно и к лучшему.

Лиза осторожно опустилась на корточки и, перехватив револьвер левой рукой – с которой Елизавета стреляла ничуть не хуже чем с правой, – подобрала нож.

– Ну, хорошо! – сказал пожилой. – Вы правы, мы англичане. Нас нанял один человек, имени которого мы не зна…

Он осекся, когда Лиза быстрым движением разрезала ему щеку. Сместилась в сторону, пока никто не понял, что к чему, и проделала то же самое с молодым. Всей разницы, что у одного щека левая, а у другого – правая.

– Мне надо дополнительно объяснять серьезность моих намерений, или сразу перейдем к делу?

– Мы… – начал было старший, но Лиза его перебила:

– Ладно, уговорили! Начнем с подколенных сухожилий, как вам моя идея?

– Лорд Эдвард ле Диспенсер граф Уинчестер! – выпалил молодой.

– Говнюк! – сплюнул старший.

– Где он сейчас?

– Здесь, в Бремене, в отеле «Европа»! – Похоже, молодой «решил сотрудничать со следствием».

– Ваше задание?

– Узнать, куда пойдет «Звезда Севера».

– И это все?

– Нет, он хочет знать, почему бриг сменил курс, и с кем в Бремене встречается Траппер.

– Траппер? – переспросила Лиза.

– Это Райт, – включился в разговор старший. – Странно, мадам, что вы не знаете его прозвища.

– Чему вы удивлены? – заинтересовалась Лиза.

– Если судить по вашим навыкам, вы, мадам из тех… ну, скажем, «искателей приключений», кто знает Райта как буконьера.

«Кого он имеет в виду? Пиратов? Бандитов? Контрабандистов?» – но спрашивать об этом Лиза не стала.

– Ладно, проехали!

– Что, простите? – не понял старший.

– Продолжаем разговор, – объяснила Лиза. – О чем, собственно, идет речь? Что за приз?

– Не знаю! Лорд Эдвард держит это в секрете. Если слухи разлетятся, в игре окажется слишком много игроков.

Скорее всего, он не врал. Во всяком случае, это было похоже на правду.

– Кто такой полковник Штоберль?

– Не знаю точно, – ответил старший, – но, кажется, это какой-то ученый… исследователь Африки из Баварии.

– А ты что скажешь, парень? – обратилась Лиза к младшему.

– Извините, мадам, я и этого не знал.

– Последний вопрос, кто такой профессор Нольф.

– Нольф из Фландрии, – ответил старший, окончательно перестав строить из себя героя. – Профессор из Брюгге.

– Чем он занимается? В чем его профессия?

– Африка, мадам… Проклятая Африка!

* * *

Этим двоим повезло. Кто-нибудь другой наверняка их бы пристрелил. Просто для того, чтобы не оставлять свидетелей. Раз! И все! Но Лиза так не могла. Треснула каждого по затылку и ушла, надеясь, что не убила бедолаг. И не покалечила.

Вышла, стараясь не привлекать к себе внимания, в переулок, прошла второй, и едва не сделала ошибку, беспечно шагнув на оживленную улицу. Рейчел Вайнштейн, первый трюмный инженер, – вот кто, оказывается, прикрывал ей спину. Ну, или следил за ней. А может быть, и первое, и второе вместе. Одно другому не мешает, не так ли?

Рейчел явно была взволнована. Еще бы, она потеряла Лизу четверть часа назад. Наверное, не подходила близко, чтобы не спугнуть, вот и пропустила момент захвата. Оно и к лучшему. Вмешайся Рейчел, и Лиза никогда не узнала бы ни о лорде Диспенсере, ни о профессоре Нольфе. Да и о себе кое-что важное могла так и не узнать. Например, того, что авантюризм у новой Лизы Браге попросту растворен в крови.