Я не могу позволить ей умереть из-за меня.

— Северо пришел за мной. Значит он может отпустить вас, если я сдамся. — размышляю и чувствую пальцы Виктории на своей ноге. Она с Силой сжимает ее.

— Ты не сделаешь этого, Габриэлла. Играть в героя будешь потом, а сейчас заткнешься и будешь ждать. — пальцы с силой смыкаются на моей коже, и я отдергиваюсь от ее хватки.

— А ты перестань быть эгоисткой!

Даже в темноте я чувствую ее гневный взгляд.

— Ты не была эгоисткой, и к чему это привело, а? Перестань вести себя как дура!

— Я сейчас пырну тебя ножом, Виктория.

— Тихо! — она прижимает ладонь к моим губам.

Слышна какая-то возня, а потом то, от чего мое сердце замирает.

— Прошу вас! — скулит Стелла и затем слышится глухой звук после чего громкий крик боли.

— Где твои подруги, сучка? — рычит грубый голос и снова глухой звук.

Стелла всхлипывает.

Я сжимаю кулаки. По моим щекам текут слезы.

Они ее бьют.

Из-за меня. А я сижу здесь и ничего не делаю. Просто жду, как выразилась Виктория. Я отцепляю ее руку от себя и качаю головой.

— Я не могу… не могу. — на негнущихся ногах поднимаюсь и снимаю пистолет с предохранителя. — Оставайся здесь. Я просто не могу слушать ее крики. Она моя подруга с самого детства.

Виктория вздыхает и поднимается.

— Как же, сиди здесь. Ты глупая, Габриэлла. Действительно глупая и чересчур добрая девушка.

— Может, ты и права.

Раздается еще один крик Стеллы. На этот раз громче. Я зажмуриваюсь, но не могу заставить себя оглохнуть и не слышать. Уши просто не выдерживают ее стонов боли.

— Ты выходишь первая и даешь мне время спрятаться, Габриэлла. — Виктория хватает меня за руку. — Мне нужно ровно 30 секунд. Потом ты сдаешься и становишься так, чтобы Северо и его люди оказались спиной к заднему выходу из гостиной. Их затылки должны быть повёрнуты в сторону больших белых часов. Ты сразу их заметишь. Поняла меня?

— Спины, задние ходы, затылки, часы. — протараторила я и быстро кивнула. — Да. Да. Все понятно.

Виктория встряхнула меня.

— Приди в себя. Они заберут у тебя пистолет, но постарайся оставить при себе нож.

Я снова закивала.

— Ну все. Выходим. — Виктория беззвучно отпирает дверь. — Боже помоги нам. — и скрывается в темноте коридора.

Я поворачиваюсь в противоположную сторону — на звуки и отсчитываю 30 секунд.

Стук собственного сердца заглушает любые звуки, которые еще недавно вызывали желание блевать. Кровь шумно течет по венам, я буквально могу чувствовать, как она переходит из одной артерии в другую.

Руки липкие от пота, но я заставляю себя стоять спокойно.

Десять.

Прошло ровно десять секунд с того момента, как ушла Виктория.

Мне стоит сделать один шаг из-за угла, где я сейчас прячусь и меня заметят. Отсюда не видно ни часов, ни черного выхода. Мне придется действовать быстро, потому что как только меня заметят — сразу же обезоружат. На все про все будет секунд 5.

Это невозможно.

Но другого выхода нет.

Двадцать секунд.

Делаю маленький шаг.

Фабио скоро будет здесь. Еще немного. Нужно потянуть время совсем немного. Я могла бы выстрелить в Северо, но это привлечет внимание охраны на улице. И я все еще не могу быть уверенна в безопасности Марко.

Когда, по моим подсчетам, истекает время — я крепче сжимаю пистолет и вытягиваю перед собой руки. Ноги становятся ватными и я не ощущаю шаги, которые делаю. Будто плыву по облакам и только тогда, когда выхожу из тени, мои глаза быстро осматривают помещение. На стене слева, сверху от фотографии улыбающейся Виктории и Луки — часы. Они большие, поэтому сразу же бросаются в глаза. Там же я замечаю небольшое окошко. Которое выходит не на улицу, а в одну из других комнат. За ним невозможно что-либо разглядеть. Слишком темно.

— А вот и наша главная гостья! — Северо хлопает в ладоши, и я перевожу на него взгляд.

Двигаюсь вправо, чтобы он развернулся в мою сторону. Он так и делает. Внимательно наблюдает за моими шагами.

— Отпусти ее. — хриплю я, наставляя на него пистолет.

И слишком поздно понимаю, что так и не нашла человека, который все это время разговаривал с ним. Вспоминаю о нем лишь тогда, когда чувствую затылком холодный металл оружия.

— Брось пистолет. Или я разнесу башку сначала тебе, а потом твоей подружке.

Я вздрагиваю, но руки не опускаю.

Слышу щелчок.

Мышцы немеют.

Это похоже на сон. Все слишком сюрреалистично. Может, стоит мне ущипнуть себя, и я проснусь снова в своей кровати. В Сиэтле. Со мной не может происходит такого. С любыми другими — да, но не со мной. Это невозможно.

Где-то на задворках сознания слышу рыдания Стеллы.

— Не будь идиоткой. — насмехается Северо. — Как тебе идея умереть столь же глупо? Хм… Прямо как твоя мать! — он смеется, а все мои внутренности скручивает от ярости.

Я бросаю пистолет перед собой и чувствую, как мужчина сзади перемещается и в следующее мгновенье поднимает «Беретту».

Пячусь назад под пристальным взглядом Северо. Теперь оба мужчины стоят ко мне лицом. Именно та позиция, которую и просила занять Виктория.

— Чего ты хочешь? — тихо-тихо произношу я.

Стелла не перестает плакать, но я не смотрю на нее. Не могу сейчас видеть ее боль, которую ей причинили из-за меня.

Еще десять минут. Десять минут и приедет Фабио. Совсем немного.

— Ты уйдешь со мной. — на полном серьезе заявляет Северо и я не могу сдержать смешок.

— Зачем ты тогда отпустил меня? Почему позволил вернуться?

В глазах мужчины сверкают искорки ярости.

— Я не позволял тебе возвращаться, а лишь хотел поиздеваться, когда выбросил на обочину. Но мой глупый сын почему-то решил за меня и отпустил тебя. — он пожал плечами. — Там уже пришлось действовать по ситуации.

— Ты такой мерзкий ублюдок! — выплевываю я со все отвращением, на которое способна.

— Заткнись! — рычит амбал и направляет на меня пистолет.

Перевожу взгляд на него.

— Ты ведь один из предателей, да? — мои губы расплываются в улыбке. — Ты умрешь. Знаешь ведь?

Мужчина заметно нервничает от моих слов, и я фыркаю. Его ноздри раздуваются от ярости, и он переводит пистолет вниз, справа от меня. Задерживаю дыхание, когда понимаю, что теперь на мушке Стелла.

— Ты слишком много болтаешь. Может, если я пристрелю твою подружку, ты наконец заткнешься?

Стискиваю челюсти, перевожу взгляд на Северо. Он не стесняясь, забавляется все ситуацией. Цокает языком и покачивает головой.

— Я готова уйти с тобой. Оставь ее в покое.