не заметили, дыхание задерживала, но все бес толку. Приклеилась, зараза, ко мне. Но мне кажется, что это никому не мешала и даже наоборот, я их этим забавляла и умиляла. Каждый, подошедший ко мне мужчина считал, что я так еще милее и искренней. А икота, ну с кем не бывает? Правда? Хотя я лично не помню, чтоб за такой короткий срок, хоть кто-нибудь привлек столько внимания, сколько привлекла я. Так еще и добила, тем что Филией оказалась. Вот же девочки то "обрадовались". Вон, вижу, как "цветут" и "пахнут" злобой и завистью. Хотя многие мило улыбаются. Папочка не зря переживал, что я не смогу быть мышкой. Ну не дано мне сидеть тихо и незаметно. Всегда такой была. Дома тоже со мной случались всякие казусы, но, пожалуй, во дворце был поставлен мой новый рекорд.

Я тихонько посмеялась и облокотившись руками о подоконник выглянула в окно. В парке почти никого не было. Несколько рабочих садовников и небольшое количество Элиты. Большая часть, готовилась к балу. Я посмотрела на дальнюю беседку, что была почти заросшая лиловым плющом, его старались не трогать и эта беседка была по-своему красива, своем диким и неухоженным видом. "Пожалуй я ее нарисую" — промелькнула мысль в голове. Теперь у меня было много принадлежностей для рисования, так как один из господ подарил мне целый набор всего. Он подошел самый последний для поздравления. Высокий, статный, нереально прямая спина и прекрасные золотые локоны. О, а какие у него пухлые губы. Не думала, что мужчинам такие могут подойти, но ни капли женственности в них не было. Он поздравил моего отца и немного склонившись спросил у него что-то, я не услышала, но зато потом сразу поняла, так как он, развернувшись ко мне улыбаясь подошёл почти вплотную.

— Такому цветку, нужен только прекрасный сад. Но Вы не только являетесь красивой, но и создаете ее. Позвольте преподнести Вам скромный подарок, милая Анника. Я невольно стал свидетелем вашего творчества. Вы прекрасно передали всю красоту Лиливьен Рикс. И когда рисовали, вы были как будто другой, мне казалось Вы нереальны, как мираж в Пустом Лесу. Одно удовольствие было наблюдать за Вами. Так позвольте хотя бы знать мне, что я стал частью этого творчества. Что ваши руки держат эти кисти, что я подарил, а краска может касаться вашей кожи, попадая как проказник, на бал.

Как он говорил! Ах, моя душа просто пела от удовольствия, слушала и слушала. Такого мне никогда не говорили и тем более так, с придыханием, с восхищением и жадным поеданием меня взглядом. Как будто я была самым вкусным и редким деликатесом. Я смотрела на его губы, что говори мне такие сладкие речи. Как завороженная ловила комплименты и очаровательную улыбку. Ну, а кто не хочет услышать такое? Конечно, мне было очень приятно и неловко. Мне кажется, я покраснела от пяточек до кончиков ушей. Я опустила взгляд только тогда, когда он подал мне большую коробку, что держал слуга сзади него.

— Это набор для рисования. Краски, кисти, несколько мольбертов, карандаши, ну и все что вам может потребоваться по мелочи. И… возьмите этот платок, он специально сшит на заказ, чтобы Вы могли вытирать руки, во время рисования.

Он протянул мне белоснежную ткань с вышивкой.

— Зайка, давай я заберу коробку и распоряжусь, чтоб тебе ее доставили в комнату.

Отец забрал с моих рук коробку, что я, если честно не могла толком удержать и немного отошел. Тем самым давая нам еще поговорить. Видимо этот молодой метаморф папу больше устраивает, раз он оставил меня с ним, почти наедине.

Я прочла вышивку: " Будь моим огнем или водопадом…"

Мой вопросительный взгляд устремился на блондина.

— Фразу нужно закончить, и я буду рад узнать, как вы бы решили, — ничегошеньки он мне не пояснил этими словами.

— Рыжуля!

Меня бесцеремонно схватили и подняли обнимая. Марк был высоким, поэтому ему было достаточно просто выпрямиться и все, я можно сказать повисла.

— Как я рад, что тебе лучше! Ой… Ал, а я тебя даже не заметил, — подмигнул этот рыжий блондину и поставил меня наконец-то на место, но все внимание было обращено на парня, а вот мои шипения и возмущенное пыхтение даже не замечал.

А парень делал вид, что его ни капли не волнует поведение рыжего, более того, он делал вид что не замечает эту рыжую скалу и продолжает смотреть лишь на меня. А Маркуса то это бесит.

— Милая Анника, я надеюсь вы подарите мне танец на завтрашнем балу?

— С удовольствием… но я, простите вы мне не представились, я мало кого еще знаю из Элиты, — я правда его видела впервые, поэтому была немного жеманна и неуверенна в своих словах, а вдруг видела, но не помню просто. Но в разговор влез господин Рориевир, снова:

— Да это же Алрекр Сирвон, неужели ты будешь танцевать с этим "важным" господином, — передразнил он чей-то важный голос.

— Маркус, если тебе многое прощает принц, это не значит, что прощу я, поэтому следи за словами и действиями. Видно было, что ты смутил девушку, — взгляд и голос резко стали холодными и жесткими. Слава Богу Велесу, что так он уже смотрел не на меня. Блондин мог за себя постоять это точно.

— А ты держись подальше от Анники Редверс, Ал, она не для тебя. — ух какой грозный голос, но эффектнее всего была метаморфоза, что произошла на глазах.

За считанные минуты, Маркус превратился из смеющегося и забавного парня в устрашающего война, что ввергает в трепет и наводит ужас своим видом. Его шрамы стали грубее и отчетливее, сейчас я видела их как никогда, они исказили лицо и действительно его уродовали. Несмотря на то, что до этого они придавали брутальности.

Я немного напугалось его таким и не знала, что мне делать, с одной стороны меня возмущало, что эта рыжая скала решает за меня, с кем мне общаться, а с кем нет. Но, с другой стороны, он меня защищал, но отчего или точнее от кого? Что за парень передо мной? Раз Маркус так взъелся?

— Неужели, Великий Маркус Рориевир с уникальным даром влюбился? Причем не свою невесту!

Снова метаморфоза, но теперь у блондина. Из холодной статуи, он вдруг стал легкомысленным и живым парнем, что, теперь ухмыляясь смотрит с вызовом на рыжего.

— Не неси чепухи, Ал! И вообще, тебя это не касается. И к Лили Рикс, я бы тоже советовал не подходить…

А Марк то,