наткнулись на энергетический барьер, который облегал проем решетчатой двери.

— А это, какого хрена тут? — спросил я.

Ваня стукнул себя по голове и начал объяснять: «Совсем забыл, этим энергетическим полем фундамент древних строений поддерживается, чтобы обвалов не было. Метро ведь несколько раз затапливало, вот маги и поставили барьер».

— И мы не сможем спуститься? — уже расстроилась Эльза.

— Сможем, если здесь проходные ворота стоят, — Ваня пальцем указал на решетку, за которой сияло синее поле. Он подошел к решетчатой двери и присоединил свой планшет по проводу. Через 10 минут каких-то только ему понятных действий, дверь открылась, в энергетическом поле с голубым свечением образовался круглый проход. Мы быстро перешагнули через него, и поле стянулось в обычную форму.

— Ты просто волшебник Ваня, — похвалила очкарика Эльза. Пацан заметно покраснел, а я улыбнулся. Не зря все-таки его взял.

Мы бродили по пустым тоннелям около часа. Вокруг были огромные трубы и стены из красного кирпича. Картина вообще нигде не менялась. Сырость и гнетущая темнота портили настроение. Но больше портилось оно из-за безрезультативности нашей экспедиции.

— А почему ты решил найти мутанта в канализации? — раздражённо спросила Эльза.

— Ну, помнишь, медиа магнат Антон Туваров показал таракана. Говорят, будто он его в канализации поймал. Вот я и подумал, — оправдался я.

— Думать это не твое Артем!

Вот же сука сама ведь напросилась, а теперь ноет. Чего она вообще хотела? Сразу мутанта найти? Это ведь как иголка в стоге сена. Мои мысли прервал звук скрежета металла, эхом отдающийся по стенам. Мы резко замерли, в тишине помимо падающих капель воды с металлических труб, периодически слышался непонятный скрежет. Буд-то кто-то жестянку об трубу трет.

Пока ребята стояли в ступоре, я побежал на звук. По мере моего приближения шум становился громче. Ребята бежали, не отставая от меня. Когда шум стал совсем громким, жестом остановил группу и активировал пояс, меня укрыло голубое свечение. Я запустил руку в штаны, нащупывая рукоять пушки. Заглянул за кирпичную стену, откуда издавался звук и разочарованно ударил по стене. Напряжение в лицах моих друзей исчезло.

— А что там? — спросила Эльза, заглядываю за стену.

Картина была комичной. Крыса нашла где-то жестяную банку и застряла в ней головой. Видать ловушка ей не нравилась, и она в агонии билась об пустую полость огромного жестяного прохода. Звук эхом разлетался по всему помещению.

— Не такого мутанта мы искали, — пошутил Ваня.

Эльза брезгливо смотрела на потуги грызуна. Внезапно крыса нашла нужный угол и высвободилась из ловушки. Ее маленькие черные глаза на секунду остановились на группе из трех человек, и она побежала в пустую полость.

— А куда этот проход ведет, — спросил я, указывая в то направление, куда убежал грызун.

— Там открытый слив канализации должен быть, — ответил Иван.

— Пойдем туда тогда.

Эльза покачала головой: «я туда не пойду, там наверняка этих тварей море».

— Оставайся здесь, мы вернемся через полчаса.

— Тогда пойду.

Мы с Ваней усмехнулись и шагнули за железный проход, в нос ударила вонь. Видать, мы достигли самого дна канализации и здесь отходы уже выгружались в общую кучу. Через минуту мы нашли слив, множество труб соединялось в одном месте и отходы водопадом падали вниз. Локация была эпицентром гнилого смрада, даже пришлось нос прикрыть рукой. Отходы падали вниз в общий сток, шум воды приглушал работу насосных машин.

— Этот поток куда идет? — криком спросил я.

— На станцию Аэрации и дальше в бассейны Аэротенки, — ответил Иван.

Я снова позавидовал знаниям очкарика, и сделал про себя выводы, если речь идет о бассейнах, то, скорее всего поток отходов идет наружу. Мутант таким путем может выбраться на поверхность, тут уже слухи от Антона Туварова не подтверждаются. Возможно, вся эта задумка была ошибкой и надо возвращаться, пока Эльзу не стошнило от смрада. Лицо девочки ярко отражало ее настроение. Ваня достал из кармана брюк шоколадку.

— Эльза держи покушай, поди сил нет? — пошутил Ваня.

Вместо оттенков зеленого цвета на лице рыжего демона выступили румяна, свидетельствующие о злости.

— Я тебя сейчас в эту дыру ветром скину, — пригрозила Эльза.

Ваня поднял руки, мол сдаюсь. Я ударил по перилам слива и сказал: «ладно пойдём отсюда ничего мы не нашли, кроме печальной крысы».

Уже в проходе, где в агонии бился грызун, мы услышали выстрелы, причем автоматные. Я ни с чем это не спутаю, когда из-за катаклизма я обратился в демона, люди иногда применяли против меня это оружие. Мы побежали назад, звуки исходили из слива.

— Как туда спуститься?

Ваня отрицательно покачал головой и активировал планшет. Звуки выстрелов отдалялись, вот же каналья! Ладно, делать нечего.

— За мной не идите, будьте здесь, — скомандовал я, и, активировав пояс, прыгнул в вонючий водопад.

Летел я метров пять, и мое приземление смягчило энергетическое поле. Хвала новым технологиям! Благодаря этому полю я даже не намок, но все равно было достаточно противно, половина моего тела погрузилась в мутную воду, а сверху падал водопад. Едва переставляя ноги сквозь гущу, я выбрался на узкую дорожку.

В темноте эхом раздавались выстрелы, побежал на звук к перекрёстку туннелей. Здесь обстановка уже была более мрачной, потолки полукругом и река из отходов. На перекрестке я замер, из-за эха было сложно понять, откуда точно идут выстрелы. Немного сосредоточился, звуки вроде были справа. Побежал в нужную сторону, звуки усиливались. Добежал до очередного поворота и немного выглянул, картина была впечатляющей.

Огромный рыжий таракан был зажат в угол огневой мощью десятка стволов. Люди в черной одежде, масках и касках окружили мутанта и методично стреляли по лапкам. Судя по перебитым конечностям, он не мог особо быстро двигаться. Под его брюшком лежало три раскуроченных трупа. Один был без головы, второго монстр раскусил пополам и его кишки в желчи залили пол. Третьему вырвал обе конечности и раскидал в разные стороны.

Пока люди в черном сдерживали мутанта в углу, из соседнего туннеля появился лысый гражданин в белом халате. В руках он нес какое-то массивное орудие, зарядом которого выступал огромный дротик с розоватой жидкостью. Ага, понятно, эти ребята хотят усыпить монстра для изучения. Меня такой расклад не устраивает. Я быстро достал гвоздь и всунул в ладонь. Лысый подошел к одному из черных и протянул оружие. Бинго! Черный отключил защитное поле, чтобы взять предмет. Прицелился в голову черного и выстрелил. Тело человека пошатнулось, и он уронил полученный заряд. Я скрылся за стеной, ритм постоянных выстрелов сменился. Ребята засуетились видать. Я выглянул, лысый осматривал труп убитого мной человека. Двое отделились от