в том, что они убедились в возможности побеждать врага. Извлекая уроки из собственного опыта, бойцы и командиры пришли к выводу, что противник, встретив упорное сопротивление, не выдерживает напряжения боя и поворачивает вспять. У ополченцев укрепилась вера в свои силы. И хотя моральное состояние бойцов дивизии было высоким, ее боевая мощь уменьшалась, а значительные потери затрудняли сдерживание натиска превосходящих сил захватчиков.

Необходимо отметить, что именно в эти напряженные дни значительно возросло число бойцов дивизии, желающих вступить в партию. О том, каким образом это происходило, вспоминал Д.Ф. Медведев: «…в амбаре заседает партийная комиссия, в это время налетели „юнкерсы“, начали бомбить. Мы сделали перерыв. Зенитки подняли огонь. Отогнав „юнкерсов“, мы продолжили заседание. Людей хороших много было. Досадно, что оружия не было, не было противотанковых средств. Если бы были противотанковые средства, эти люди, несмотря на то что они мало подготовлены, делали бы чудеса. Душа у них была замечательная, но беда в том, что у нас даже винтовок хороших не было»[343].

К утру 3 октября брешь, пробитая в ходе немецкого наступления между войсками 30-й и 19-й армий, увеличивалась и достигла по ширине 30–40 км[344]. Подвижные соединения противника развили наступление на Холм-Жирковский (50 км северо-западнее Вязьмы), Сычевку и Вязьму. Один из основных ударов гитлеровцев в тот день пришелся на полосу обороны 1737-го и частично 1738-го стрелковых полков (один батальон) 140-й стрелковой дивизии, которые прикрывали переправы через р. Днепр. Несколько раз гитлеровцы переходили в атаки, но, умело маневрируя резервами, командир 1737-го стрелкового полка майор А.В. Попов (он сменил погибшего майора З.Г. Губайдуллина. – С. Р.) организовал прочную оборону. Калибровцы стойко обороняли свой участок, отбивая все атаки. На поддержку уже поредевшим частям 1737-го стрелкового полка был переброшен 1-й стрелковый батальон 1738-го стрелкового полка. За этот день батальоны обоих полков отбили в общей сложности атаки 100 танков[345]. Но силы бойцов были на исходе. Несмотря на мужественное сопротивление пехотинцев, после авиационной подготовки передовым отрядам танковых дивизий противника силами до двух батальонов при поддержке 6–8 танков все-таки удалось к исходу 3 октября 1941 г. прорваться к Днепру севернее деревни Кошкино[346]. Немцы смогли захватить два неповрежденных моста через реку у деревни Глушково (8 км восточнее Холм-Жирковского) и у населенного пункта Тихоново – в 5 км ниже по течению[347]. Вскоре здесь развернулось ожесточенное сражение. Поселок дважды переходил из рук в руки, но сил бойцов 140-й стрелковой дивизии явно недоставало. По распоряжению комдива полковника П.Е. Морозова ударная группа 1737-го стрелкового полка была отведена на южный берег р. Вязьма, где и заняла оборону.

Командующий немецкой танковой группы генерал-полковник Г. Гот, признавая доблесть советских войск, писал: «Упорные бои разгорелись юго-западнее Холм-Жирковского. Сюда с юга подошла танковая бригада русских, которая сражалась не на жизнь, а на смерть. Эти бои задержали форсирование Днепра»[348]. В конечном итоге 4 октября 1941 г. Холм-Жирковский был захвачен немцами, что привело не только к оголению левого крыла войск Западного фронта, но и создавало прямую опасность выхода в его тыл.

С захватом Холм-Жирковского, мостов и созданием плацдармов на восточном берегу Днепра немецкие войска вошли в полосу обороны 32-й армии Резервного фронта. Это привело к угрозе прорыва немцев к Москве по Минскому шоссе через Можайск и по Варшавскому шоссе через Малоярославец.

3 октября 1941 г. командующий войсками Западного фронта генерал-полковник И.С. Конев попытался восстановить утраченное положение по р. Вопь и ликвидировать прорыв немцев в районе Холм-Жирковского путем проведения контрудара. Для этого привлекалась оперативная группа генерал-лейтенанта И.В. Болдина и 30-я армия генерал-майора В.А. Хоменко. Но основные силы генерала И.В. Болдина находились в стороне от участка прорыва противника. До рубежа ввода в сражение соединениям оперативной группы необходимо было пройти не менее 45–55 км[349]. С выходом на указанные рубежи предстояло хотя бы в общих чертах организовать бой – произвести разведку местности, организовать систему огневого поражения и поставить соответствующие задачи подчиненным.

Соединения 30-й армии из-за неблагоприятно складывающейся обстановки, не дожидаясь подхода оперативной группы, 3 октября начали наступательные действия против левого фланга 3-й танковой группы Г. Гота южнее населенного пункта Белый. Используя свое преимущество в подвижности, тем самым упреждая советские войска в наращивании усилий на направлении прорыва, 3-я танковая группа вышла на рубежи развертывания ударной группировки советских войск и завязала бои в районе железнодорожной станции Канютино.

Соединения оперативной группы генерала И.В. Болдина, выполняя поставленную задачу, вводились в сражение по частям (по мере их подхода), действуя на двух изолированных направлениях на фронте в 20–25 км. На направлениях ударов И.В. Болдину не удалось создать превосходства в силах и средствах над противником. К тому же выдвигавшиеся в первом эшелоне танковые бригады без поддержки авиации и артиллерии (артполки стрелковых дивизий отстали) и противовоздушного прикрытия вступали во встречные бои с противником в неравных условиях и, неся большие потери, вынуждены были отступать на восток. Из-за несогласованности советских войск и их малой численности выполнить фронтовую задачу – остановить продвижение противника на р. Днепр – не удалось. Неприятель вклинился в первую полосу Ржевско-Вяземской линии обороны. Но за счет героизма советских воинов его продвижение удалось задержать на два дня.

Оценивая немецкий контрудар, Маршал Советского Союза И.С. Конев писал впоследствии: «Ввод фронтовых резервов и удары армейских резервов положение не изменили. Наши контрудары оказались безуспешными. Противник имел явное численное превосходство над нашей группировкой, наносившей контрудар. Правда, 19-я армия по большей части своего участка фронта отбила атаки врага. Однако противник овладел Холм-Жирковским, устремился к Днепру и вышел в район южнее Булешова, где оборонялась 32-я армия Резервного фронта»[350].

Об этих событиях разведка 140-й стрелковой дивизии узнала во второй половине дня 3 октября 1941 г., когда установила контакт с представителями оперативной группы генерал-лейтенанта И.В. Болдина. В соответствии с полученным от них приказом дивизия должна была выполнить следующую боевую задачу[351]:

1) в качестве арьергарда прикрыть отход всей сводной колонны, создаваемой из остатков всех соединений, сражающихся на этом участке фронта;

2) в период 4–7 октября, по мере прорыва войск из окружения, создать и удерживать коридор;

– с севера по линии: от пункта пересечения полевой дороги с р. Соля (3 км южнее Холм-Жирковского) и далее на восток – устье р. Вязьма, Пигулино;

– с юга по линии: устье р. Соля, Богусловщина, Никулино.

В это время отходящие войска должны были подойти к Днепру и сосредоточиться на его берегу для переправы. Затем ночью пройти сквозь полосу обороны 140-й стрелковой дивизии, переправиться через р. Вязьма и сосредоточиться в