слабая. Поэтому здесь, где на расстоянии двух километров нет никого, безопасней всего.

Я, не спеша телепортироваться за Наруто и Саске, посмотрела на небо, на кроны высоких деревьев, укутанные в мягкий снег. Мороз колол ноги, и я чувствовала, как с каждым вздохом тепло покидает организм. Мы стояли на крупных ветвях массивных деревьев, настолько высоко, что, вглядываясь вниз, не было видно корней.

Глубокая ночь в тихой глуши, вдалеке ото всех. Неужели вот здесь… и вот так?

— Что ты планируешь делать? — уточнил копирующий ниндзя, укутываясь в зимний плащ.

— Оборвать наши узы, Какаши-сенсей, — прошептала я и, закрыв глаза, почувствовала, как пушистые снежинки падают на лицо.

— Зачем, Ариза? — спрашивает Итачи.

— Они не должны последовать за мной, если мне не удастся подстроить свою смерть. Итачи-сан, не дайте Саске стать отступником, подобно мне, — прошу я и, открыв глаза, вижу лёгкий кивок. — И если даже Безымянный прав, и оригиналу осталось недолго, то… Так будет лучше. Где есть место ненависти, там нет места состраданию.

Я, больше не задерживаясь, перемещаюсь к Наруто и Саске и протягиваю им руку. Они смотрят несколько секунд, а потом дотрагиваются. Мы перемещаемся к Итачи и Какаши, но встаём на отдельную ветку, подальше от взрослых. Я рядом с друзьями не задерживаюсь и отпрыгиваю, вставая напротив них.

Сейчас мне придётся мастерски сыграть роль преступника, который по своему желанию украл свиток у деревни. Причём, сделать это так, чтобы они возненавидели меня, но не сдали Какаши и Итачи.

— Это же рядом с шестым полигоном, где мы отнимали у Какаши-сенсея колокольчики! — удивился Узумаки, оглядывая ночной зимний лес.

— И рядом с полигоном Аризы, на котором она всегда тренировалась, — грустно добавил Хатаке.

— Потом поговорите, — грубо прервал нас Учиха. — Мы пришли сюда не полигоны обсуждать.

— Саске прав, — присоединился к другу Узумаки.

— Расскажи нам, зачем ты всё это время нам врала, Ари! — громко сказал Саске.

— Эх, с чего бы начать… — закатываю я глаза, готовясь лгать, как никогда прежде. — Ммм… Пожалуй, начну с того, что Коноха мне больше не интересна.

— Что?! — воскликнул в шоке Наруто.

— Всё просто. Миссии, которые давала мне эта деревня, были скучными и тривиальными. Вам ведь тоже не нравились эти прополки огорода, поиск воров, защита от бандитов. Разве вы видели в этом пользу для себя? Я вот — нет, — откровенно врала я им, и от этого в душе становилось лишь тяжелее.

— А деревня тут причём?! Подумаешь, прополка огородов! Это же только начало! Потом по-другому будет, даттебайо!

— Мне плевать, как будет потом, Наруто!

— В каком это смысле, плевать?! — не понимает он.

— Хах… В прямом, вы слабаки, и наша команда — это уже пройденный уровень, — первый раз в жизни я обозвала друга, и мне внезапно стало тошно от самой себя.

— Не твой, ну и пусть, а врать зачем?! Сказала бы бабке Цунаде да и перевелась бы в другой отряд! Раз мы тебе надоели! — воскликнул Узумаки.

— Поэтому ты отправляла на задания клонов, — подавленно выдавил Саске.

— Всё верно, Цунаде проигнорировала меня, — пожала я плечами, стараясь не показывать чувств, но где-то в глубине души сгорала частичка, отвечающая за счастье. Было ощущение, что кто-то воткнул гвоздь мне в сердце и начал им шевелить. — Я — сильнейший шиноби Листа, а ей было плевать!

— А нам сказать что, сложно было?! Мы бы тебя поняли! Неужели ты не считаешь нас друзьями?!

— Вы слабаки, хотя поначалу подавали надежды, — огорчённо покачала я головой.

— Саито, ты перегибаешь, хватит, — подал голос Какаши.

— Не вмешивайтесь, Хатаке! — неуважительно прокричала я. — Это не ваше дело! Лучше бы Наруто и Саске обучали! А то они за себя даже постоять не могут. Что не миссия, так мне их спасать приходилось! Я думала, они пойдут в отцов, — перевела я взгляд на мальчишек, что, сжавшись, даже чуть испугавшись, смотрели на меня. — Вы слабаки, и мне это даже не надо доказывать, вы и сами знаете это.

— Ариза-чан, да, мы не настолько гениальны, как ты! Но почему… ты так к нам…

— Где ты была и что ты делала все эти месяцы?! — со злостью перебивает Саске Наруто.

— Это тебя уже не касается, Учиха, — равнодушно отвечаю я.

— Ещё как касается! Все эти месяцы практически всегда рядом со мной был твой клон, даже тогда, когда ему не следовало быть! Ты думала, я не догадывался?! И ты понимаешь, на что я намекаю!

— Понимаю… — кивнула я, вспоминая, что за последние три месяца оригинал ни разу не целовался с Саске, всё время это делали клоны. У меня было очень много ночных заданий, и я практически не бывала дома.

— Тебе плевать на нас, я уже это понял. Но расскажи, во что именно ты ввязалась! После экзамена на чунина тебя словно подменили! Я тебя семь лет знаю, и ты не та Ариза, с которой я познакомился! Сплошная ложь, интриги, тайны, это всё из-за Орочимару?! — грозно прищурившись, выкрикнул Саске.

— Согласен… Ты совсем не та, Ариза-чан… Ты не та, даттебайо!

— Какое вам дело, какая я. Я уже вам всё сказала. Тут всё просто. Мне надоело тратить своё драгоценное время на бесполезные миссии. Мне больше не интересно умирать за деньги. Так что катитесь со своей деревушкой куда подальше, — холодно проговорила я.

— Тогда какого чёрта ты тут забыла?! — практически исподлобья смотрел на меня возлюбленный.

— Я пришла забрать у них своё, — показала я пальцем на взрослых. — И если бы не вы, я бы уже ушла. Меня здесь больше ничего не держит.

— Вот значит, как…

— Ты же говорила нам и всем, что хочешь защитить нас, что ты нас любишь, Ариза-чан! — Наруто прыгнул ко мне на ветку и схватил меня за плащ. — Неужели всё это было неправдой?! — прокричал он мне в лицо, а потом я увидела, как горячие дорожки слёз потекли по щекам.

Он плакал из-за меня.

— Наруто… — мой голос дрогнул и я отпрыгнула от друга, ком подступил к горлу, мне захотелось заплакать, но я сдерживалась изо всех сил. — Ты же прекрасно знал,