стала главным делом жизни великой княгини Елисаветы Феодоровны. Ее обитель была призвана «помочь страждущим, и прежде всего тем, кто страдает душой».

Вел. кн. Елисавета Феодоровна — кн. З. Н. Юсуповой

6 января. Москва

Душенька моя милая.

Письмо ваше так превосходно, так глубоко прочувствовано, что я должна признать вашу правоту. Опасение и страх за себя — это тревога, которую я очень часто испытываю. Есть люди, которым я в подобные минуты изливала свои тревоги, но они мало знают меня и твердят одно и то же. И только вы нашли то Евангельское слово, которое превзошло все остальное — «уничижение паче гордости». Именно так! Но и о гордыне своей и о том, что есть во мне дурного и что я умею скрывать, я все эти дни стремилась поговорить об этом с отцом Митрофаном, только не знала с чего начать.

У меня натура собаки — она, когда страдает, прячется. Так и я — свои физические страдания скрывала, а через скальпель[2105] я исцелилась по милости Господней — за два дня. Вот уже второй год, как я уже не страдаю и не буду страдать никогда. Но что, какой нож отсечет мои прегрешения? Я знаю милость Божию и жду, когда можно будет начать свое дело. Не следует терять мужество, даже если на то потребуется время.

Простите, моя милая душа, — в конечном счете, все милые души и очень пылки, и очень простодушны. Может быть, от вашего маленького огонька я зажгу свой, чтобы он не так сильно трепетал.

На этом заканчиваю — слуга дожидается, чтобы тотчас же забрать письмо.

Ваша Э. z х

(РГАДА. Ф. 1290. Оп. 2. Д. 2638. Л. 60–61 об. — на франц, яз.)

4 февраля, в день гибели вел. кн. Сергея Александровича, умер его старший брат вел. кн. Владимир Александрович.

Вел. кн. Елисавета Феодоровна — Николаю II

4 февраля. Москва — Царское Село

За добрую память сердечно благодарю. Бедный Владимир наконец снова со своими братьями. Да упокоит Господь его душу — он так страдал.

Элла.

(ГА РФ. Ф. 601. Оп. 1. Д. 1435. Л. 20. — на англ. яз.)

Дневник Николая II

6 февраля.…Элла приехала с Дмитрием из Москвы. После обеда поехал с ними в город на панихиду по дяде Владимире. Вернулся с Дмитрием в 10 ¾.

(ГА РФ. Ф. 601. Оп. 1. Д. 253. Л. 146.)

После отпевания вел. кн. Владимира Александровича из Петропавловской крепости Елисавета Феодоровна едет на могилу о. Иоанна Кронштадтского. До открытия Марфо-Мариинской обители остается всего 2 дня.

Вел. кн. Елисавета Феодоровна — имп. Марии Феодоровне

8 февраля. Петербург

Моя милая Минни,

Нет слов высказать, как я жалею о том, что не повидалась с тобой, у меня нет возможности заехать к тебе, сегодня вечером я уезжаю в Москву. Посылаю с этим письмом благословенный цветок с могилы дорогого отца Иоанна[2106]. Я пошла туда сразу из крепости, чтобы помолиться, обрести силы для предстоящих трудов и вразумление.

Нежно целую тебя от всего сердца. Храни тебя Бог, дорогая сестрица.

Любящая тебя старая Элла.

(ГА РФ. Ф. 642. Оп. 1. Д. 1584. Л. 56–57 об. — на англ. яз.)

Пояснительное Слово об открываемой в Москве Ее Императорским Высочеством Великой Княгиней Елисаветой Феодоровной Марфо-Мариинской Обители Милосердия

Объяснительная записка

Основу христианского веро- и нравоучения составляет любовь к Богу и к ближнему, и первые христиане проповедью этой любви покорили древний языческий мир.

В настоящее время строй жизни ушел далеко от заветов древнего христианства, и современное общество в большинстве лишь сохранило свое название «христианского», и благодаря этому упадок веры и забвение заветов Христа сделали жизнь невыносимо тяжелою, создали недовольство ею и понизили ценность ее как среди бедных классов, так и в достаточных.

Название «Обитель» дано для выражения главной мысли, что каждый работающий здесь должен сердце свое, душу свою сделать обителью, вместилищем Любви Христовой, Милосердия и что все учреждения Обители должны обслуживаться настолько самоотверженно и бескорыстно, что именно должны сделаться вместилищем Любви Христовой, Милосердия. Христос сказал: «Сие заповедую вам: да любите друг друга. Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим, и Я возлюблю Его, и явлюсь ему Сам. Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему, и обитель у него сотворим» (Иоан. 14 гл., 21–23 ст. и 15 гл., 17 ст.)

Название Марфо-Мариинская Обитель является соответствующим Евангельскому сказанию о двух сестрах Марфе и Марии, в которых выразились понятия о христианской любви и милосердии.

Стремясь прийти на помощь нуждающимся в ней, Учредительница Обители Милосердия, по мере своих слабых человеческих сил, стремится к осуществлению этих христианских идеалов и объединяет в устраиваемой ею Обители Милосердия ряд соответствующих учреждений, в которых сестры Обители Милосердия будут посильно работать.

Само собою понятно, что лица, посвятившие себя делу Марфо-Мариинской Обители Милосердия, по роду своей деятельности должны всецело принадлежать ей и отказаться по возможности от своей личной жизни и интересов ее во время пребывания в Обители Милосердия, будучи связаны соответствующими добровольными обещаниями на известные сроки времени.

Сознавая вполне трудность возлагаемых на сестер обязанностей, Учредительница Обители Милосердия назначает сроки обещаний на определенное время (1, 3, 6 лет и более), желая, чтобы вступающая в Обитель Милосердия серьезно обдумала предварительно тот путь, по которому она думает идти, и не обольщала себя какими-либо надеждами, которые не смогут осуществиться. Назначение сроков имеет также целью: 1) укрепить волю и постепенно приучить человека к новой подвижнической жизни; сохранить в нем этой постепенностью ровность души, мир, так как обещание, данное сразу на всю жизнь, без собственного, хотя бы краткого опыта в новой жизни, тяжелым камнем ложится на человека, ослабляя его энергию; 2) известную правильность в распределении работы Обители Милосердия и 3) наибольшую ее полезность, так как для вступления в Обитель Милосердия требуется известная подготовка в виде запаса знаний и духовного проникновения.

Лучшие люди, известные общественные благотворители, сознали это и создают целые ряды соответствующих учреждений, чтобы облегчить жизнь бедным, больным и вообще нуждающимся в поддержке. Все эти учреждения в большинстве случаев имеют специальные цели и касаются разных сторон материальной жизни.

Точно так же целью устраиваемой Обители Милосердия является помощь ближнему во всех ее видах, но помощь не только материальная, но и нравственно-духовная в чисто-христианском православном смысле, и ближайшей целью Обители Милосердия является стремление удовлетворить обращающихся к ней в одинаковой степени как по запросам духовного мира человека, так