смотрела на меня своими сверкающими голубыми глазами, медленно моргая и вглядываясь в глубину моей души. Все еще запыхавшись, она тихо прошептала: «Что мы делаем?»

Я моргнул и улыбнулся. «Последний раз когда я проверял, у нас была очень хорошая сессия поцелуев, пока ты нас не остановила».

Но Аврора озабоченно нахмурила брови и повторила: «Нет, что мы делаем? Ты… я… одни… целуемся на диване. Это не секс. Мы не трахаем друг друга до безумия и не засовываем фаллоимитаторы Бена Младшего в любые доступные отверстия, которые ты можешь найти на моем теле. Мы не играем с сестрами ради удовольствия. И мы не собираемся заниматься сексом втроем с Ким, Джун или обеими одновременно».

Я снова моргнул и нахмурился, не понимая. «Джун сегодня гуляет со своей сестрой, и, если ты чувствуешь потребность прижать язык девушки к твоему клитору, пока я буду трахать тебя, я могу попросить Ким присоединиться к нам после того, как она уложит BJ спать».

«Нет, нет. Дай ей поспать». Аврора снова нахмурила брови и покачала головой. «Кроме того, я не это имела в виду. Я имею в виду… Куда мы идем с этим? Куда ТЫ идёшь с этим? Вопросами о моем дне и всё такое».

Я недоуменно приподнял бровь. «Мне нельзя спрашивать, как прошел твой день?»

«Ты снова начинаешь вести себя как мой парень. Мы ВСЁ время проводим вместе. Я практически ЖИВУ в твоей спальне. И ты все время говоришь мне, что любишь меня в эти тихие, интимные моменты».

«Я люблю тебя. Я всегда буду любить тебя. Разве ты меня не любишь?»

«Конечно, я люблю».

«Тогда в чем проблема?»

«Когда мы стали «невместе»?» Аврора вскинула обе брови. «Когда мы на самом деле стали вместе, даже если мы утверждаем, что это не так?»

«Мы НЕ вместе. Мы лучшие друзья. Мы говорили об этом… МНОГО раз».

«Так и было. Но мы также установили границы, границы, через которые мы перешагиваем, не задумываясь».

Я нахмурился, думая об этих границах. «Мы не ходим на сольные свидания в романтические рестораны. Я привёл Дайну в качестве плюса вместо тебя на вечеринку JKE на прошлой неделе. Мы не дарим друг другу украшений. Мы не называем друг друга парнем или девушкой. На самом деле… Все как всегда».

«Всё как всегда, кроме части «Любви».

«Какой части «Любви»?»

«Та часть, где я влюбилась в тебя, когда ночь вдали от тебя разрывает меня изнутри. Часть, где я мечтаю о тебе по ночам и мечтаю о браке с тобой и создании семьи днем. Часть, в которой я снова хочу быть твоей родственной душой, хочу быть «Единственной», которую ты всегда хотел. ЭТА часть «Любви».

Я моргнул. «Ты хочешь снова стать моей родственной душой?»

Она поморщилась. «Не совсем».

Я дважды моргнул. «Хорошо, я получаю смешанные сигналы».

Аврора застонала и толкнула меня в грудь, заставив скатиться с нее и упасть ногой на пол. Закрыв глаза обеими ладонями и приложив пальцы ко лбу, она глубоко вдохнула, медленно выдохнула и села на диване. Затем, согнувшись в талии, она опустила локти на колени, уткнулась лицом в ладони и застонала. «Блять, я пообещала себе, что не буду этого делать».

«Не влюбишься в меня снова?»

«ДА».

«Ты пообещала себе, что будешь довольна «вечными лучшими друзьями» и всем остальным?»

«ДА».

Я вздохнул. «Это ты сказала: «Сердце хочет того, чего хочет сердце».

Аврора медленно выдохнула, качая головой и закричав: «ПИЗДЕЦ». Затем она встала и обошла спинку дивана.

«Эй, вернись сюда…»

Но Аврора никуда не ушла. Она обошла спинку дивана и вернулась с другой стороны. Положив руки на голову, она бросила на меня разочарованный взгляд и резко опустила руки по бокам. «Я отказалась от сказок. Я отпустила свою родственную душу с рождения. Я отпустила Идеальную Аврору. Но я не могу отпустить тебя».

«Я бы никогда не хотел, чтобы ты меня отпускала».

«Отказалась от мысли выйти за тебя. Отпустила мысль о том, что на планете нет другого человека, который мог бы сделать меня счастливой. Блять, Бен! Почему ты решил вернуться в Беркли?»

«Чего?»

«Было легче сдерживать свои эмоции, когда ты все еще жил в Сан-Франциско. Я должна была видеться с тобой раз в неделю или около того, ты трахал меня до безумия, мы наслаждались обществом друг друга, и ты уезжал домой к своей невесте. Потом ты решил пойти и все испортить, порвав с ней, а теперь ПОСМОТРИ, где мы находимся!»

«Счастливы вместе и влюблены?»

«ДА!»

«Это ПЛОХИЕ вещи?»

«ДА!»

Я не мог не рассмеяться и покачал головой в легком недоумении. «Я все еще не улавливаю».

«Я не могу оставаться от тебя подальше» — пожаловалась она. «Ты всего в ТРЁХ ЁБАННЫХ КВАРТАЛАХ от моего дома. Это все равно, что поставить миску M&Ms рядом с моей обеденной тарелкой, полной листовой зелени и богатой клетчаткой веганской пищи».

«Что ты хочешь, чтобы я сделал? Вернулся в Сан-Франциско?»

«Это наверняка упростит жизнь».

«Просто чтобы нам было ясно: ты НЕ хочешь больше любить меня, верно?»

«Верно».

«Ты хочешь, чтобы наши отношения оставались такими же, «лучшие друзья», верно?»

«Верно».

Потянувшись к ней, я взял обе руки Авроры и затащил ее обратно на диван рядом со мной. «Потому что ты боишься снова потерять меня».

Удрученная, она захныкала: «Бен… я в ужасе».

«Я знаю это. Я тоже».

Сжимая мои руки, она наклонилась и твердо заявила: «Ты тоже не хочешь потерять меня».

Я вздохнул. «Конечно, не хочу».