Денис от подобного натиска совсем сник.

— Я надеялся, что почувствую это. Но ведь какие-то объективные критерии оценки должны быть! Чтобы я был уверен, что двигаюсь в правильном направлении!

Волшебник кивнул:

— Естественно. И поскольку учитель твой всё-таки Я, Денис, дозволь и оценкой твоих энергетических изменений заниматься также мне. А ты, дружок, будь добр, исполняй то, что от тебя требуется, и без самобичевания, пожалуйста.

Юноша согласился.

«Конечно, какой у меня может быть выбор? В случае неудачи я ничего не теряю, оставаясь при болезни и своём разбитом теле. Но тяжело верить, когда давал себе слово не надеяться понапрасну, и тяжело надеяться, когда нет веры в успех. Замкнутый круг. И страх вновь обмануться».

Райдариф, внимательно отслеживающий мимику ученика и читающий его мысли, неодобрительно покачал головой:

— Только вперёд смотреть, дружочек! На свою цель. Оглянешься — окаменеешь. А что касается уверенности, правильно и с нужной ли скоростью идёшь, так в этом сам сейчас убедишься. Предлагаю простой тест. Высылаю тебе четыре цветных квадрата. Все они спрятаны под чёрным одеянием, но ты, сосредоточившись на каждом, должен назвать мне их истинный цвет. Проверим потенциал твоих способностей. Принимай картинку.

На экране показались четыре идентичных чёрных квадрата. А голос Райдарифа за кадром попросил Дениса максимально сосредоточиться на их исходном цвете…

— Паша! Пашка! — вслед за лаем собаки на всю улицу закричал детский голосок. — Паша, наша Кнопка загнала на рябину чьего-то котёнка! Она словно с ума сошла от ярости! Я не могу её оттащить от дерева! Слышишь, как лает?

— Но, Люба, это ведь твоя псина! Ты и учи её хорошим манерам! Я-то здесь причём? — также громко откуда-то из глубины своей комнаты прокричал в ответ мальчишка.

— Да нет, Кнопка правильно поступила! Котёнок хотел из её тарелки котлету стащить! Но он упадёт с дерева и разобьётся!

— Зато больше некому будет таскать чужие котлеты. Вот Анфиса с охоты вернётся, ещё и она этому воришке наподдаёт!

— Паша! Как можно быть таким злым? Помоги мне снять его с рябины! Котёнок такой лапочка! И он так жалобно плачет!

— Я занят, Люба. Позови Полину. Это она у нас скалолаз…

Денис нахмурился, понимая, что в таких условиях сосредоточиться на цветных квадратах не сумеет точно. Он подъехал к окну и, невзирая на плавающую кругом духоту, наглухо закрыл оконные рамы. А поразмыслив и представив, как соседская девчонка сейчас выйдет на улицу и полезет на дерево, Денис задёрнул и шторы.

«Хотел бы я перебраться жить в подвал, если бы таковой был в моём доме!».

— Долго думаешь, Денис, — прозвучал строгий голос учителя. — Истинное знание либо есть, либо нет. Называй первые цвета, что приходят тебе в голову.

Юноша повернулся к компьютеру:

— Пусть будут оранжевый, жёлтый, синий и зелёный. Угадал?

Райдариф перевернул все чёрные карточки:

— Нет, не угадал. Четыре ошибки. Плохо старался, дружок. Давай ещё раз. Четыре карточки, где спрятаны цифры от одного до десяти. Называй первое, что приходит на ум.

Денис взглянул на новые квадраты на экране.

— Если честно, на ум вообще ничего не идёт. Возможно, тут спрятались семёрка, четвёрка, двойка и девятка. Угадал?

Райдариф вывел на экран правильные и отличающиеся от названных цифр ответы:

— Мы с тобой не в «угадайку» играем, а ищем истину. Энергии для подобного рода «чудес» у тебя пока нет. Но отчаиваться тоже не следует. Ты жаждешь огромных результатов за маленькое время, а так, чаще всего, не бывает. Запасайся терпением и продолжай работать над собой… С творческой энергией подружился?

— Ещё бы! — Денис повеселел и почувствовал некоторое воодушевление. — Я полночи рыскал по интернету в поисках прекрасного и распечатал около ста штук удивительных снимков. И музыку вчера тоже закачал. Только слушать пока было некогда. Сразу столько всего! Голова кругом.

— Понимаю. Как обстоят дела с друзьями?

Юноша поджал губы. Правда — вещь не всегда приятная. Но учителю он обещал не врать, а значит, рассказывать придётся всё. Нет у него настоящих друзей. Да, по большому счёту, за исключением отца, наверно, и не было никогда.

— Я позвонил друзьям по переписке и пригласил их к себе в гости, но все отказались. Кто отдыхать уезжает, у кого другие планы. Никто ко мне не приедет.

На лице Райдарифа отобразилось сочувствие:

— Вот видишь, сама судьба наталкивает тебя на мысль, что пора менять круг общения. Хочешь быть спортивным — дружи со спортсменами и перенимай их образ жизни, хочешь быть богатым — налаживай контакты с успешными людьми, хочешь быть здоровым — какой вывод напрашивается?

Денис вздохнул:

— Да, надо искать новые знакомства.

— Непременно надо! И чем скорее, тем лучше. Ладно, ещё какие пункты нашего плана смотрел? Над чем работал?

Юноша обратился к блокноту:

— Я над всеми пунктами работал. В шесть утра ездил на прогулку. Был у реки. Настроение поднялось, но я не уверен, что берег — это именно место силы. По каким признакам я должен узнать, что нашёл ту точку, где Земля поделится со мной своей энергией?

Райдариф задумался, как доступней донести до ученика признаки волшебных мест.

— Места силы обычно прячутся от людских глаз, но при этом непостижимым образом к себе приманивают, словно зовут. И ты захочешь вернуться в эту точку снова и снова. В местах силы обычно тихо, но тебе не хочется озираться по сторонам и о чём-то беспокоиться. Пропадает ощущение времени. В душе возникает гармония, умиротворение. Появляется чувство, что ты находишься под надёжной охраной, и все твои проблемы, какими бы великими они ни были, будут непременно решены. Ты наполняешься энергией, ты молодеешь и становишься активным и бодрым.

— Ясно. Буду искать.

— Ищущий да находит, Денис. Как обстоит дело с твоей влюблённостью? Не выбрал себе подходящей модели или актрисы?

Юноша вспыхнул от смущения, но послушно кивнул:

— Выбрал. Но она не актриса. Я вчера вечером много кандидатур пересмотрел: певицы, модели, актрисы. Они все симпатичные, но или очень скандальные, или иными обстоятельствами испортившие свою репутацию. Я не смогу полюбить такую девушку. К тому же придумать ей новую биографию. Поэтому я выбрал для себя фото неизвестной мне девушки с сайта знакомств. Её зовут Надей. У неё приятная внешность. Я ровным счётом ничего о ней не знаю. Так что её кандидатура подойдёт более всего.

— Надежда? — Райдариф заулыбался. — Многообещающее имя, мне нравится. Влюбляйся в неё, и начнём творить волшебство!

Денис ещё больше покраснел:

— Работаю над этим.

— Отлично! Так, а что у нас с первым пунктом плана? Ты перекрыл канал утечки энергии? Ты простил свою мать?

Юноша