— К счастью, пятаков не имею. А вот у тебя он, похоже, есть. И уже настолько огромный, что в двери не умещается… Что за промышленный комплекс?! Покупка шахт в Диких Землях?! Черепов, если твои действия приведут к Волне, я тебя прибью! Богиней клянусь!

— Да что вы так… Хорошее предприятие. Будет. Да и монстров мы убьём. А если вдруг объявится тварь какая большая. Мой «друг» сказал, что позаботится о ней даже если там S и выше.

— За что мне такое наказание… — простонал Наместник. Похоже, тяжело ему живётся. Почти жаль его.

— Видимо, вы в прошлой жизни много грешили, — рассмеялся я.

— Говори уже для чего звонишь! — немного разозлился Михаил.

— Артефакты на тестирование. Разная мощность. Разная ценовая категория. С дизайном потом сами решите. Но особо не извращайтесь. А лучше предложите несколько вариантов. Или вышлите пожелания, мы обдумаем.

— Понял. Когда приезжать?

— Если хотите полную дозу лечения, то можете сами приехать. А так, или сегодня до десяти вечера, или завтра с утра.

— Тогда сейчас приедет мой человек.

Обманул он меня… Приехало много человек. С охраной. Взяли артефакты и тут же уехали. Быстро и оперативно, скажу я.

Теперь пусть решают и выбирают. А я уже потом закуплю нужные артефакты на переплавку. К слову, Газетин с Юдашковичем уже восстановились. Вроде, и правда, чуть не померли… Со дня на день возобновим фотосессию.

Их слуги завтра начнут подготовку особняка к этому. Так что завтра у меня, по сути, свободный день, и я намерен использовать его на полную. Поэтому часа в четыре утра направился к своему аванпосту в Райчихинске.

Ну как я… Сам я лежал в кроватке Титана, а вёз меня Степан. С нами было много развитых зомби. Четыре сотни. Но и это не всё. Я сперва смотался на осколок и забрал оттуда шестьдесят легионеров.

Для зачистки шахт мне нужна их мощь. И скажу я… Кажется, перестарался. Каждый легионер — это крупный и могучий воин. Они закованы в древние и необычные доспехи. Оружием у них были мощные щиты, копьё в руке и клинок в ножнах на поясе. При этом тела этих Совершенных [3] зомби переполняли сила и мышцы.

Легионеры были псевдоживыми. У них работало пищеварение, текла кровь, и они даже дышали. Но последнее лишь для того, чтобы насыщать мышцы кислородом и маной.

Правда, после того, как они стали моими слугами, особого смысла в этом нет. Моя сила куда лучше маны. Впрочем… экономии ради, почему бы и нет?.. Нужно будет обдумать этот момент. Обычно я во всё это не лез. Может, стоит начать?..

В общем, теперь на аванпосте собрались тысяча зомби-воинов и три сотни работяг-таскателей. Плюс сборный отряд Красных и Ковбоев. Взял не всех их, лишь по половине из каждой группы. Первые — ударная сила, а вторые — патруль и контроль территории.

Ковбои умелые патрульные, и мимо них даже мышь не проскочит. По крайней мере, так говорит сам Ковбой.

А дальше началась рутина. Вот зашли мы в эдакое горное ущелье. А кузнечиков там тысяч тридцать, может, больше. Нас поджидали. И все монстры очень злые, всё же мы столько их гнёзд вычистили.

Всё ущелье было в тварях. Деревья, горы, скалы, луга… Помимо молодняка и взрослых особей, присутствовали и древние твари ранга B. Монстров размером с внедорожник тяжело было назвать кузнечиками. Очень уж сильно они мутировали. Такие легко разнесут БТР на куски.

К счастью, их было немного, и все они охраняли пещеру, в которой, судя по всему, обитает их королева.

К слову. Спасибо кузнечикам, они прогрызли немало пещер. Самое забавное, что догрызлись они именно до угольной породы… Дальше не грызли, им не нравится уголь. Поэтому у меня тут целая куча готовых шахт. Останется лишь укрепить их, что с помощью магов земли сделать минутное дело. Ну и проложить рельсы.

Ну а как ещё уголь перевозить? Не в вёдрах же? А ставить здесь высокотехнологичное оборудование я не собираюсь. Да и зомби мои не боятся ни отсутствия кислорода, ни травм. Да и, честно говоря, работать им придётся без отдыха и перерывов.

Жестоко? Ну так они грехи отрабатывают. И ещё один момент, проблему с телами для будущих шахтёров я пока не решил. Их попросту неоткуда взять. Поднимать с кладбища не вариант. Меня побьют. Все уже знают, что Череповы работают с некромантом. Уверен, пропадёт хоть одно тело с кладбища, как на меня столько говна выльют…

Вот бы на меня напал кто… Эх.

Вернёмся к кузнечикам. Раньше мы от них «огребали». Вот идёшь ты с армией, а на тебя со всех сторон летят бесчисленные твари. Каждая от тридцати до двух сотен килограмм. Вот просто сыплются с неба как град, а ещё и по земле бегут. Как с такими сражаться? Невозможно же! А нет… Легионеры показали как.

Шестьдесят воинов просто бросились вперёд, и двигались они с такой скоростью, что кузнечики промахивались. Падали на землю, а легионеров там уже не было.

Эти воины бежали только вперёд, размахивая копьём и клинком. Щит был на спине.

Мелочь они давили ногами, а крупных убивали быстрее, чем те успели пасть раскрыть или вытянуть лапы… Просто кровавое месиво. А целью их было главное логово, то, где королева. Поэтому все кузнечики, что промахнулись, тут же отправлялись в погоню за легионерами. Но тут появляемся мы…

Нападать с тыла мерзко, подло и очень эффективно! Наша тысяча шла трактором, снося мерзких тварей. Тушки насекомых при этом существенно повреждались, но неважно, они и так сильно упали в цене. После сегодняшнего я даже не уверен, что у меня их купят… Кому нужно от тридцати тысяч и более кузнечиков?

Легионеры неслись настолько стремительно, оставляя после себя бесчисленных ошеломлённых тварей, что даже древние кузнечики насторожились. Их было шесть, и, похоже, они обладали магией.

Хотя… «обладали», это я правильно выразился, потому что трупы магией больше не обладают. Кузнечики понять ничего не успели, как их затыкали копьями. После этого я поднял их, и началось самое весёлое.

Паникующие кузнечики помчались в пещеру, где легионеры заняли оборону и спокойно выкашивали полчища тварей. Ну и мы с тыла нападали.

Уху-ху, сколько же энергии я получаю! Когда не нужно восстанавливать повреждения и броню, доход просто колоссальный. Раньше я едва уходил в ноль, а сейчас… Я уже улыбаться устал. Щёки болят.

Где бы ещё найти такую стаю?..

Кхм. Вот, мы добиваем последних насекомых и подходим