Дорога предстояла длинная, из Кабардино-Балкарии в Северную Осетию, дальше – в Ингушетию, потом через всю Чечню, от Гудермеса до Хасавюрта следовало преодолеть еще сорок два километра, так что можно было и подремать немного.

– Товарищ капитан. Мы уже в Дагестане, – разбудил Чанышева механик-водитель.

Валерий Николаевич протер глаза, выглянул из люка, оглядывая окрестности, и снова закрыл его. Только тогда, когда колонна начала двигаться по дагестанской дороге, капитан включил большой сильный тепловизор, устроенный по принципу перископа, но выводящий изображение на монитор, закрепленный изнутри на броне башни.

Миновали Хасавюрт. До Махачкалы оставалось пятьдесят с небольшим километров. Где-то примерно через час пути тепловизор показал яркое свечение на откосе дороги.

– Стоп, машина! – по-морскому дал команду Чанышев.

«Рысь» ехала на большой скорости и остановилась не сразу, на расстоянии тридцати метров от светящегося объекта.

– Задний ход! – скомандовал Чанышев.

Задние грузовики правильно среагировали на белый свет фонаря заднего хода и первыми начали сдавать назад. Но позади грузовиков шло много легковых машин, которые не понимали, что происходит, и пятились неохотно и медленно.

– Пулеметчики! Остановить движение на противоположной полосе!

Команда была отдана не оператору-наводчику, который управлял тридцатимиллиметровой скорострельной пушкой и спаренным с ней ПКТ[14], а двум мотострелкам, сидящим по обе стороны от водителя за пулеметами. Мотострелки с удовольствием дали по несколько очередей над крышами автомобилей.

Автоматически включилась рация – капитана вызывал комбат:

– Чанышев? Что у тебя? По какому поводу стрельба?

– Останавливаем поток машин по встречной полосе. Что-то там светится на обочине. Минутку, товарищ подполковник. Смотрю по сторонам…

Комбат молча ждал.

Перископное управление позволило быстро просмотреть в нескольких уровнях ближайшие заросли кустов и скопления камней. Никакого намека на засаду не было.

– Тепловизор никого не показывает, товарищ подполковник. Что делать будем?

– Смотреть надо…

– Я схожу…

Наличие взрывного устройства без наличия засады – это тоже возможный вариант. Но кто-то должен был активировать взрыватель в нужный момент. Впрочем, наблюдатель мог сидеть достаточно далеко и рассматривать дорогу в бинокль. Тогда и тепловизор его не определит.

– А больше некому?

– А если там радиоуправляемый взрыватель? Или с телефона активируется? Где-то сидит в горах наблюдатель, смотрит в бинокль. Номер набрал и ждет, когда кто-то подойдет или подъедет, чтобы только кнопку вызова нажать…

– Я про то и говорю…

– Кого я могу туда послать, зная, как это опасно?.. Нет, товарищ подполковник. Я сам…

«Рысь» уже застыла в неподвижности. Капитан отключился от системы внутренней связи, открыл верхний командирский люк, выбрался на броню и спрыгнул на обочину. Движение на противоположной полосе прекратилось точно так же, как и на попутной. Пулеметные очереди свое дело сделали. Чанышев побежал к замеченному месту, ожидая каждую секунду, как вздрогнут под ногами земля и асфальт, а потом по нарастающей поднимется и грохот взрыва. Но взрыва не произошло. Обочина заросла высокой травой, и рассмотреть что-то издали было невозможно, пришлось подойти вплотную, посмотреть, наклонившись, с дороги и сразу после этого побежать назад.

– Первый, я Второй.

– Я Первый. Слушаю, – отозвался Разумовский.

– Там труп собаки. Машиной, видимо, сбило. С дороги сбросили. Еще теплая, потому и светится.

– Нормально, Второй, хорошо, что это не прозевал. И хорошо, что ни одной машины не расстреляли. Не расстраивайся, на наш век засад хватит. Не прозевай следующее свечение.

– Я постараюсь, товарищ подполковник…

Колонна двинулась дальше, и по всей дороге движение возобновилось. Несколько машин, воспользовавшись остановкой, обогнали армейскую колонну, но ни «Рысь», ни грузовики не пытались устраивать гонку на скорость, и они быстро вырвались вперед.

А еще через пару километров капитан снова увидел свечение на мониторе. И опять на обочине. Правда, в этот раз свечение было совсем небольшим.

– Здесь, похоже, не собака, а кошка валяется, – проворчал Чанышев.

Дорога поворачивала вправо и позволяла рассмотреть обочину, по сути дела, с тыла. Но в этот раз Валерий Николаевич сразу просмотрел и ближайшие к дороге заросли.

– Первый! Я Второй! Тревога! Впереди за поворотом засада. Специально место выбрали, где скорость придется сбросить. Значит, у них ручные гранатометы. Дорога заминирована.

– Я Первый! Понял. Что намерен предпринять?

– Механик-водитель, спуститься с дороги сможешь? – Мягкий танкистский шлем с внутримашинным переговорным устройством висел рядом с головой Чанышева, и он мог говорить и слушать, не надевая его.

– Крутовато, но смогу. Спускаться?

– Подожди. Сначала отстреляемся… Оператор!

– Не вижу цель, товарищ капитан.

– Навожу лазер. Готовь пушку с пулеметом. Первые очереди трассирующими.

Автоматическая тридцатимиллиметровая пушка «Рыси» наводилась на цель по лазерному целеуказателю, которым одинаково могли управлять и командир, и оператор-наводчик. Оба они имели возможность и пушкой с пулеметом управлять. Но Чанышев решил предоставить право стрельбы специалисту, сам только подправляя направление лазером.

Пушка с пулеметом заговорили авторитетно и авторитарно. И сразу же из травы и кустов, в которые ложились пули и тридцатимиллиметровые снаряды, выскочили люди.

– Нижние пулеметы! – скомандовал Валерий Николаевич.

Два фронтальных пулемета заговорили сразу. До убегающих бандитов было не более пятидесяти метров, и пулеметы просто скашивали их. Все было закончено за две минуты.

Движение на дороге остановилось. Машины не ехали ни в одну, ни в другую сторону, никто не желал попасть под шальную пулю.

– Я Второй. Первый, я готовлю ПТУР?

– Отставить ПТУР. Дорогу разворотит, никто проехать не сможет. Пусть Лоскутков занимается. Я его послал. Покажи…

Командир саперного взвода уже стучал сверху по броне башни. Чанышев открыл люк и повернул монитор так, чтобы он был перед лицом старшего лейтенанта.

– Смотри. Сейчас покажу…

Переведя перископ, капитан легко нашел место, где на обочине светилось взрывное устройство. Лоскуткову все было хорошо видно.

– Понял. Бегу…

Вместе со старшим лейтенантом побежали двое солдат, а Чанышев снова закрыл люк, чтобы не стучал над головой.