Глава 10

Глава 10

— Два! — с этим возгласом поддержанным десятком глоток, девушка средней комплекции распрямилась, взводя гномий арбалет.

— Три! — участники шоу «Гномы самые умные» на правах зрителей и болельщиков провозгласили очередную дырку в бюджете подгорного народа.

— Четыре! — уважаемый мэтр Тук, тот самый гном, встреченный нами при первом посещении города «Цветочная гора» и который одним собой вполне успешно заменял, целую процессию из подгорных жителей, в очередной раз скривился. И ведь было от чего! Сейчас его мастерская терпела убытки, причём исключительно по причине жадности и недооценки своих посетителей.

— Пять! — начавший данный спор, седьмой сын от второй жены, который даже не удосужился представиться, практически полностью стал напоминать цветом кожи мраморную статую. Не удивлюсь, если он даже обзаведётся сединой в бороде, если ему её оставит уважаемый родич. Вероятность тут была пятьдесят на пятьдесят, уж больно красноречивые взгляды бросал на мэтр Тук на своего отпрыска.

— Думаю достаточно. — выставлять на деньги, а в данном конкретном случае вместо империалов фигурировали арбалеты с запасом болтов и комплектующих, дело приятное до глубины души. Особенно если этот процесс происходит официально и при свидетелях. Но и тут нужно знать меру. Одно дело немного щёлкнуть по носу седьмого сына от второй жены и совсем другое основательно залезть в самое интимное место для патриарха данного семейства изрядно сократить его бюджет.

Миниатюрная девушка по имени Мила, отстегнула пояс с крюками и вернулась в наш дружный коллектив. Причём по ней было видно, что она только разогрелась. Ну ещё бы, мастер спорта в штанге в сверх лёгком весе! Для неё зарядить арбалет гномьей работы, с лютыми требованиями к силе оказалось плёвым делом. Правда, при небольшой модификации оружия дальнего боя.

— Она может ещё. — мэтр Тук в данный момент напоминал грозовую тучу, да и звучал он очень похоже. Несколько амулетов искусной работы при каждом его слове начинали немного светиться.

— Естественно может. Думаю раз десять точно. Вот только зачем превращать демонстрацию в грабёж? — мило улыбнулся я.

— Разве что демонстрацию глупости. — гном ещё не отошёл от спора, где сам же и являлся арбитром. Мыслил, во всяком случае, он не очень связно.

— Этот аспект затрагивает ваши внутрисемейные дела и я не в праве о них судить. — с видом напускной важности покивал я. — Что же касается того, о чём я собственно говорил… В нашем мире есть одна поговорка. Каждое приобретение есть потеря и каждая потеря есть приобретение. — патриарх небольшого по гномьим меркам семейства немного завис переваривая сказанное мной, а когда из под кустистых бровей показался вполне осмысленный взгляд, я продолжил. — Вы только что наблюдали, как можно сделать ваши изделия более доступными для большего количества покупателей при сохранении основных характеристик. Прикиньте, сколько ушло империалов мимо вас по причине того, что подданные империи просто не могли использовать ваши изделия?

Ещё несколько секунд гном смотрел на меня пустым взглядом, прикидывая в уме цифру, и расплылся в улыбке.

— Очень мудрое изречение. — кивнул он. — Я его запомню.

К гномам мы попали вполне за конкретными вещами. Отряду по зарез нужно было что-то дальнобойное с повышенной мощностью. Наши луки и самодельные метатели оказались полностью бесполезны против «камнекожих туров» к которым мы завернули на обратной дороге в город. В воротах снова наняли побитого Рума, немного его подлечив, и двинулись по адресу. Самый крупный оплот кубообразных мастеров внушал, три этажа, две крупные конюшни переделанные под временные кузницы, огромный склад, и бегающие по своим гномьим делам масса народу под бдительным взором восьмёрки воинов закованных в какое-то нереальное количество металла. Было видно, что конкретно это объединение коротышек чувствует себя более чем уверено. Во внутренние хоромы мы зашли не все, так как необходимости в этом не было и я, как глава отряда, принялся расспрашивать клерка стоявшего за прилавком. Он меня выслушал, окинул взором видимо с применением чего-то сканирующего и сообщил, что подобрать искомое будет сложно. Слабоваты мы были под требования гномьих метателей. А дальше сам собой завязался спор «на тему», ведь посмотрев несколько образчиков оружия увидел я один общий недостаток. Они все взводились руками, лишь в некоторых случаях было что-то вроде рычага. Прикрепить скобу для ноги и изготовить пояс с крюками хвалёные мастера не догадались, кстати, вполне логично, гномам эти модификации были без надобности, а те кто мог себе позволить их изделия, как правило, нужными характеристиками уже обладали. В показном запале я вытащил из сопровождавших меня людей миниатюрную девушку и пообещал, что даже она сможет взвести модифицированный по моей задумке арбалет. Само собой ответом мне был гомерический хохот, так как девушка откровенно не выглядела сильной, но тут важна была скорее техника. На шум издаваемый нами спустился сам патриарх, мэтр Тук, а споривший со мной гном, отсмеявшись, пообещал подарить мне один арбалет за одну итерацию взвода. Правда, в случае проигрыша я отдам ему свою сумку торговца. И началось шоу. Я то прекрасно знал кто такая Мила и на что она способна.

— Кстати, мэтр Тук, не сочтите за грубость, где в городе можно привести в пригодный вид оборудование для работы в шахте? — вопрос был так же не праздный, в наследство от не чистых на руку стражников нам вместе с продуктовым довольствием, отравленным в Мшистый камень, достались и товары для продажи. И было там подозрительно много орудий шахтёров. Вот только качество оставляло желать лучшего, впрочем, количество данного товара вполне компенсировало данный недостаток.

— Зачем вам столько? — когда патриарх гномов увидел гору из кирок лопат и ломов имеющуюся у нас в наличии он был немного озадачен. Мэтр не некоторое время выпал из реальность взяв в руки вполне обычную кирку и поглаживая вполне обычный инструмент со смесью любви и брезгливости на лице.

— Думаем начать разработку одной пещеры, уж больно жилы там интересные, да и обитавшие там кобольды много всего добыть успели, прежде чем туда пришли мы. — неожиданно я поймал на себе внимательный взгляд Лии. Девочка как-то пристально, можно даже сказать заворожённо следила за мной.

— И какие там жилы? — мэтр Тук внешне выражал лишь формальный интерес к вопросу, вот только когда я перечислил ему, что видел сам, и что нашлось ещё у пушистых крокодильчиков, его рука на кирке немного дрогнула. Самую малость. Вот только я это увидел.

— У нас даже пара людей есть с нужными классами, думаю, часть жил сможем забрать. — воодушевлённо проговорил