— Волшебно! — только и сказала Варвара, потеряв дар речи от окружившей её красоты. Солнышко уже село за хребет и долина погрузилась в сумерки, что невероятно контрастировало с еще светлым небом, по которому проносились темно-серые, подкрашенные розовыми лучами, облака. Редкие фонари освещавшие дворы и основную дорогу казались звездами, упавшими на землю. Варя глубоко вдохнула горный воздух и подумала, что она б хотела здесь жить.

— И правда очень красиво, — согласилась с ней Арлетт, но больше помедитировать на пейзаж им не дали.

Мужчины достали багаж, вокруг засуетились слуги, и тут к мэру подбежал человек и что-то быстро заговорил. Юрас тяжело вздохнул, с опаской посмотрев других невест вылезавших из магмобилей.

— Девушки, к сожалению особняк не настолько большой, да и людей приехало больше, чем ожидалось, как вы думаете, это не очень задорно, если невесты поселятся по двое?

— Мы-то без проблем, а вот остальные, не знаю, — покачала головой Летти, — тем более нас одиннадцать.

— Да, но есть еще кира Сеймур, — пожала плечами Варя.

— Что? По двое? Какой кошмар! — воскликнула неизвестно как оказавшаяся рядом Джиованна, но, к счастью мэра, подошел король.

— Какие-то проблемы, мэр Былдик? — он участливо посмотрел на человека.

— Ваше Величество, если расселим участниц отбора по одной, то всем не хватит комнат, — с опаской отрапортовал мужчина, дракон лишь хмыкнул.

— Так расселяй по двое, — и тут же отсек возмущение круговых, — все недовольные могут жить в одиночестве, — Джи и Стелла улыбнулись. — На улице, — он спокойно развернулся и через секунду исчез в здании.

Девчонки прыснули со смеху, но понеслись в припрыжку за Юрасом, выбирать комнаты, пока еще не все пришли в себя от таких новостей.

— Хорошо иметь в друзьях мэра, — ухмыльнулась Лолита, кутаясь в плед на небольшой терассе, объединяющей две комнаты, в которых расселилась четверка подруг.

— Да, и балкончик есть, и рядом все, и вид хороший, на горы, а не во двор, — Варя отхлебнула уже остывший чай из кружки. Агни закатила глаза и, вытянув руку вперед, вновь его согрела. — Спасибо. Даже печка не нужна.

— А с тобой морозилка, — беззлобно ответила ей рыжая, и девчонки захохотали.

— Пора спать, завтра нам обещали экскурсию по городу, — Летти уже с полчаса упорно терла глаза, но ждала, когда все будут расходиться.

— Ты права, — поддержала её Лола. — Мы же не хотим с утра выглядеть, как горные козочки и обрадовать этим змеищ?

— Однозначно, нет, — прозвучал ответ в унисон, и уже вскоре все четверо спали.

***

— Варь, а как ты думаешь, что для прогулки больше подойдет? Платье или те новые брючки, что нам Фани пошила? — Арлетт крутилась перед зеркалом и прикладывала к себе то один наряд, то другой, под непрекращающиеся вопли из комнат, где жили «круговые», которые активно пытались привлечь Селин, Карин и Сяо к роли горничных.

Вот только у последних за время пребывания в роли «невест» перевернулось мировоззрение, и они обнаглевших девиц игнорировали. А потому уире Сеймур предстояла непростая задача, найти в городке нескольких прислужниц для тех невест, что оказались не в состоянии обслужить себя сами, не обидев при этом остальных, выделяя несколько привилегированных кирий.

— С точки зрения того, что прогулка будет в обществе короля и гламурных девиц, то конечно, лучше платье, но так как мы практически в горах, как с дорогами и тротуарами здесь дела обстоят неизвестно, а кеды с нашими платьями так себе сочетаются, то лучше юбко-брюки. Я однозначно выберу второе.

— Хм, — Летти придирчиво осмотрела брючки, подобрала к ним блузку, и согласно закивала. — Не знаю, что значит «гламурные», но согласна. Удобство сейчас важнее желания выделиться.

— Я тебя уверяю, в этом мы точно выделимся, — хмыкнула Варька, легко натягивая брючный комбинезон с широченными штанинами и рукавами. — Эх, он бы круче смотрелся со шпилькой и платформой, но это не наш вариант.

Когда девчонки вышли из комнаты, то обнаружили Лолу и Агни, которые не сговариваясь сделали свой выбор в пользу брюк.

— Я так и знала, — заявила рыжая. — Вы же не думали, что самые интересные места будете исследовать без нас?

— Нет конечно, куда мы без вас, — улыбнулась Варя и обняла подругу, прошептав ей на ухо, — не забудь хвостом перед офицером покрутить, он перед тобой в этом одеянии точно не устоит.

— У меня нет хвоста, — смутилась магичка.

— Зато есть огонь, — поддержала Варьку Лола. — А что ты так смотришь на меня, я же с вами два дня ехала, тут и слепой все увидит.

— Слепой увидит, а вот зрячий не замечает, — взгрустнулось Агни.

— Не расстраивайся, вот увидишь, все наладится, — положила ей руку на плечо Арлетт. — Но пока нам пора выходить, прогулка сразу после завтрака, а на него мы уже опаздываем.

На улице уже стояла толпа желающих выйти на променад. Говард делал вялые попытки отказаться от прогулки, он, как и мэр, хотел сразу пробежаться по объектам, но этикет обязывал его сопровождать короля, если тот об этом просит. А Кассиан не то, что просил, он приказывал, так как ему совсем не хотелось оставаться наедине с невестами. Последние стояли чуть в стороне. Одетые в самые лучшие наряды, они так же диссонировали с обстановкой в Вареных глазах, как подростки с голыми щиколотками и без шапки в минус двадцать, может и модно, конечно, но очень глупо.

Девицы же увидев четверку Вари с трудом сдержали бурные эмоции, но при драконе приходилось вести себя прилично и потому «сестры по отбору» тихо шушукались, обсуждая странные наряды девочек.

Наконец, маги и строители, получив указания, отправились проверять доставленные материалы и принимать проведенные местными начальные работы, а мэр, поприветствовав всех официально на своей земле экскурсию. Смотреть особо было нечего, кроме непередаваемо прекрасных видов. Жилые двух-трехэтажные домики, городская ратуша, маленькая площадь с фонтанчиком и благоустроенным сквером, небольшое здание, где располагался изолятор и сидели дежурные офицеры, трактир, дом мэра, кузня, мельницы. Шли медленно, так как дорога тут была насыпная, из мелкого гравия, каблуки непредусмотрительных невест тонули, и скорость процессии падала до нуля. А Варя, Летти, Агни и Лола под руководством Говарда, с радостью сделавшего вид, что он их сопровождает и развлекает, засунули носы везде, где можно и не нужно. Только Варька иногда выискивала среди многоцветной ряби платьев Кассиана, жалея, что хитроумные соперницы используют свой промах, как преимущество, цепляясь за короля, который, как истинный джентльмен, подавал руку то одной девице, то другой, вытаскивая её из «дорожной западни». А те и рады виснуть и щебетать. В сторону более практичных невест король и не смотрел и равноценно уделял внимание своим спутницам, не выделяя ни одно. Но Варе все равно казалось, что он её игнорирует.

«Как же так? Неужели он врал мне? Бросил бы хоть взгляд мимолетный, подмигнул. Хоть какой-нибудь знак подал мне, что то свидание, те поцелуи и разговоры мне не приснились, — Варя гипнотизировала Кассиана, но тот не обернулся. — Да что же такое! — в сердцах девушка топнула ногой и выдохнула облачко ледяного пара, спохватившись раньше, чем кто-либо заметил, — надо взять себя в руки, а то со стороны, наверное, уже заметно и выгляжу и как глупая младшеклассница, которая сохнет по самому крутому старшекласснику в школе. Хватит».