— Когда-то давно мне попалась в интернете картинка, смысла которой я не понял. Там женщина лежала с любовником в постели, и в этот момент возвращался её муж. А на стене было развешано разнообразное холодное оружие. Подпись к картинке гласила, что это — визуальное объяснение русского слова «п**дец». Так вот, теперь я действительно ощутил, что такое п**дец. Картинка не передавала этого даже близко.

— Ты меня держись, — посоветовал я. — Много новых слов выучишь. Ещё и величайшим бас-гитаристом станешь.

Сандра всё это время о чём-то ворковала с Рчн. Блин, ну что за имя такое? Надо ему что-то более подходящее придумать.

— Хочу куфать, — сообщил Рчн в ответ на увещевания Сандры.

— Чёрт, — поднялась она на ноги. — Мёрдок, мне на работу пора.

— В смысле? — возмутился я. — Ты что, хочешь меня с ним оставить?!

— Накорми его! — рявкнула Сандра. — Дай каких-нибудь игрушек! И... И ещё...

Она вдруг закрыла лицо руками и заревела. Я, вздохнув, убрал гитару в инвентарь, подошёл и обнял Сандру за плечи. Она прижалась ко мне.

— Чё это она? — удивился Рома.

— Сам не понимаешь? — буркнул в ответ Иствуд.

Ковбой понимал. И я понимал. И Сандра понимала. Только до Ромы, самого младшего, до сих пор не доходило.

— Сколько ты навскидку можешь придумать поводов на**ать целую корпорацию и оцифровать в этот бредовый мир сознание ребёнка, которому даже трёх лет не исполнилось? — спросил я.

— Ну-у-у... — задумался Рома.

И замолчал. Дошло.

Накормить пацана без штанов — с этим проблем не возникло. Свистнул девок, отдал приказ, и пацана буквально завалили нарисованной жрачкой. Пока он утолял голод, мы в зале успели ещё разок прогнать «Звезду по имени Солнце». Только разок. А потом он выперся в зал и отобрал у Иствуда гитару.

— Но позвольте! — орал Иствуд, не зная, как поступить.

Что ж, он был не один такой. Я лично тоже растерялся. Детей — не люблю. Лезут под ноги, хватают всё, мешают. А чуть шевельнёшься или голос повысишь, он — в рёв, и тут же откуда-нибудь галопом несётся мамаша, на ходу вызывая полицию. Бр-р-р, ну их к чёрту! А педофилов — тех вообще не понимаю. Больные еб**авты. Лучше уж в монастырь уйти, обед безбрачия дать, чем вот это вот всё...

У нас же обычный ребёнок обладал взрослым телом. Класс он себе выбрал, судя по всему, воинственный. Уровень у него был нулевой. Но характеристики-то не пропьёшь. По идее, он легко мог вломить Иствуду, чуть менее легко — Роме, и совсем уже с трудом — мне. Если отбросить наречия, то он мог вломить нам всем троим. Правда, он этого не сознавал, он смотрел на нас как на взрослых, которые играют с интересными игрушками, а ему не дают. И вот он побежал по залу, восторженно колотя по струнам и наполняя помещение адским гулом.

— А вообще, по-моему, идеально, — внезапно расслабился Иствуд. — Готов уступить место в группе.

— Зависть — плохое чувство, Иствуд, — сказал я. — Когда-нибудь ты тоже достигнешь такого мастерства, если, конечно, будешь практиковаться.

В кабак вошёл Дон и окинул взглядом происходящее.

— Интересно, — сообщил он о своих впечатлениях.

— Привет, Донни, — махнул я рукой и убрал в инвентарь гитару. Во-первых, репетиция уже явно накрылась медным тазом, а во-вторых, я со своим инструментом пацану играть не позволю, понимайте как хотите. — Чё скажешь? Чё слышно?

— Дело у меня к тебе есть, Мёрдок.

— Наливай, а то уйду!

— Это ты наливай. Забыл, что ли?

— А... Ну да, помню. Щас.

Я быстренько сообразил всем по кружечке пенного. Всем — это себе, Дону, Иствуду и Роме. Но Рчн мигом сообразил, что началось интересное, а его не пригласили. И, лепеча что-то басом, подгрёб к стойке.

— Коля! — хлопнул он по столу рукой.

— Забито, будешь Колей, — сказал я и отхлебнул пивка. — Всё лучше, чем Рчн — язык сломаешь.

— Коля! — показал на кружку пацан.

Дон, не стеснённый русским языком, первый понял, что Коля имеет в виду.

— Это не «Кола», — сказал он. — Пиво.

И с любопытством уставился на пацана.

Я мысленно поругался матом. Вот и ещё один... Ну и чего ему набрехать, чтоб поверил и отвалил?

— Это эксперимент моего братца, — сказал я. — Он попытался оцифровать самого себя, но сканер не смог нащупать мозг, и появился вот такой баг. Не парься, скоро рассосётся.

— Угу, — кивнул Дон.

Вот люблю немцев. Скажешь ему херню какую-то — он кивнёт, как так и надо. Понимает, что правды никто не скажет, и нормально к этому относится.

— Коля! — завизжал Коля и долбанул по стойке басухой.

— Господи! — подскочил Иствуд. — Малыш, дай-ка эту штуку дяде Иствуду. Давай-давай. А я тебе дам поиграть вот это.

И он выдал пацану патрон от револьвера.

Патрон Рчн увлёк не надолго. Он отшвырнул его в сторону и снова заорал, указывая на кружку.

— Может, налить ему? — предложил Рома. — Мне в детстве налили разок, чтоб не просил больше.

— И как? — спросил я.

— Помогло. Лет десять точно не просил. И потом тоже не просил, сам покупал.

Идея показалась мне здравой. В два с половиной года, наверное, пиво не ахти как радует. Нацедил пацану кружку, поставил. Коля обрадовался, схватил. И тут что-то пошло не так.

Он поднимал кружку всё выше, даже перевернул её и потряс, но пиво не желало выливаться. Коля обиженно загудел на него.

— Ай, бля! — хлопнул я себя по лбу. — Это ж закон вышел, несовершеннолетним алкоголь не продаётся!

— Же-е-есть! — заржал Рома и попытался отпить из кружки.

С тем же результатом.

— Какого хера? — заорал он, оскорблённый до глубины души.

— Ну да, это ж Пиндосия, — пробормотал я, пытаясь прикинуть катастрофические последствия случившегося. — До двадцати одного года спиртное продавать нельзя.

— Они там чё — совсем охерели?! — Рома покраснел, выпучил глаза и тяжело дышал от ярости и обиды.

— Поди знай! — фыркнул я. — Я лично с этого вопроса каждый разговор с братцем начинаю. Дон, так ты чего хотел-то? Дело, говорил, есть...

К вечеру трактир опять наводнился людьми, и мы начали в спешном порядке поднимать Колю наверх, в комнату. Он нихрена не был в восторге от такого поворота, выл и размахивал руками и ногами. Пришлось зафрахтовать на помощь Дона.

Вот где его тупой кач пригодился. Дон, стиснув зубы, тащил Колю, пока тот его лупил. Я шёл следом и наблюдал, как тает полоска здоровья.