В это время Хафез сидел озадаченный, словно школьник на экзамене. На его лице читалась уверенность в своих силах, глубина суждений и настоящий страх. Страх за будущее сына. Минуту назад он выслушал долгий рассказ Башара, ему потребовалось несколько мгновений осознать алгоритм его действий, количество ошибок и прочувствовать тяжесть ситуации.

– Так Луго похитили? – спросил Хафез.

– Да, отец, – ответил Башар. – Пока мы не знаем, кто это сделал.

– Прошла целая ночь, а ты еще не нашел заговорщика, – сказал он с укором.

– Я близок к решению проблемы.

– Нет. Ты потерял время и не нашел заговорщика.

– Я стараюсь, отец. Мои лучшие люди сейчас выбиваются из сил. Некоторые из них погибли.

– Если нет результата, все остальное напрасно.

– Отец, – Башар не хотел спорить с президентом. – Тебе нужно усилить охрану. Солдаты республиканской гвардии будут усилены людьми Махера. Мой друг Абу ал-Кудси со своими бойцами будет тебя постоянно сопровождать.

– Эти действия не принесут результата. Знаешь почему? Они запоздали. Ты должен действовать на опережение.

– Это не так просто.

– Я говорил, что будет тяжело.

– Мне нужен твой совет, отец, – резко сказал Башар.

Он боролся почти три недели, теперь же ему нужна была поддержка близких людей.

– Делай все, что необходимо. Не оглядывайся ни на кого. Если ты задумал пролить кровь, то иногда это необходимо, – твердо сказал президент.

– Как быть с Луго?

– Его не убьют, но будут торговаться с тобой. Найди его. Это ключевая фигура. Твое будущее без него туманно.

– Я сделаю все, что смогу, отец. Но ведь они твои товарищи.

– Ты разворошил осиное гнездо. Я знаю, что они не без греха, однако они выполняли работу. Пока они полезны мне, они нужны мне.

– Что же делать мне, отец?

– Если сможешь работать с ними, то договорись. Но если…

– Я уже выбрал, отец. Их ждет разочарование.

* * *

Башар вышел из дворца напряженный как тигр у добычи. Каждый его шаг отдавал уверенностью. Телефонный звонок вернул к земным проблемам.

– Это Альтаир. Я нашел двух подозреваемых.

– Кто они? – спросил Башар.

– Иностранцы. Боевики. Ты не поверишь – сотрудники посольства Ирана в Сирии.

– Ты серьезно?

– Абсолютно.

– У них дипломатический иммунитет?

– Ты прав, но я и не буду задерживать их надолго.

– Я хочу их увидеть.

– Я сейчас с ними на секретной базе близ Дамаска. Номер двенадцать.

– Буду через десять минут.

* * *

30 мая 2000 года. Секретная военная база «Темные врата», десять километров от Дамаска.

Машина Башара буквально влетела на территорию военной базы, снаружи выглядевшей как завод. Внутри узкого двора Башар как попало припарковал автомобиль. У входа в здание его ждал Альтаир.

– Как ты нашел их? – спросил он.

Башар и Альтаир говорили на ходу.

– Все просто. Утром по сводке МВД мы нашли труп охранника посольства – сирийского полицейского. По официальной версии он застрелился. Моя проверка это не подтвердила. Две камеры наружного наблюдения посольства ночью не работали, рядом охрана двух других посольств выстрелы не слышала. Жители тоже не слышали выстрелов. С большим трудом нашли свидетеля. Им оказался молодой парень, который выглянул в окно в 4 часа ночи. По его версии неизвестные на двух джипах черного цвета заехали на территорию посольства. Через забор полицейский услышал крики женщины.

– Женщины? – удивился Башар.

– Да. Скорее всего, у нее выпал кляп изо рта. Когда полицейский проник на территорию посольства дабы выяснить, в чем дело, очевидец услышал ругательства, затем глухой хлопок. После этого неизвестные вытащили тело полицейского и усадили в будку. В его руки вложили пистолет.

– Как они убили его?

– Пистолетом с глушителем.

– А как ты поймал подозреваемых?

– Мои люди с семи утра ждали, когда выедут машины посольства. В десять утра выехал черный джип. Машину заблокировали в другой части города. Мы забрали их.

– Кто эта девушка, потвоему?

– Жена Луго или его подруга.

– Почему Иран?

– На территории посольства нам его не вытащить, к тому же у кого-то большие связи с иранцами. Это либо Секретарь, либо Капрал. Следственные группы уже занимаются этим вопросом.

Перед дверьми камеры в подвале базы Башар и Альтаир остановились.

– Ты молодец, Альтаир! – сказал Башар в сердцах.

– Это больше заслуга молодого полицейского.

– Навел справки о нем? – спросил Башар.

– Да, – сухо ответил Альтаир. – Двадцать один год. Женат.

– Воздай его семье все необходимые почести, – распорядился Башар. – Скажи, что в новостях ложь. Он себя не убивал, а погиб как герой. Пусть помнят об этом.

– Все будет сделано, – ответил Альтаир и открыл тяжелые металлические двери.

Когда двери камеры открылись, Башар увидел двух мужчин, каждый из которых был привязан к стулу. Их глаза закрывали повязки из арафаток. Они встрепенулись от прибытия гостей и задрожали на стульях, как пойманные в капкан птицы. Со временем они стихли.

– Я не буду никого пытать, – сказал Башар. – Но информацию нужную получу.

– Мы дипломаты! Нас защищает венская конвенция! – запричитал один из них.

Альтаир стукнул дубинкой по спинке кресла и вновь воцарилась тишина.

Башар продолжил:

– Я дам вам шанс выжить. В вашу кровь введется раствор калия с глюкозой. Это яд и он убьет вас, только не сразу. Медленно. Вы будете умирать двое суток. Правда, процесс обратим. Лекарство, точнее противоядие, у меня есть.

Башар помахал стеклянным сосудом с прозрачной жидкостью.

– Это противоядие. Оно спасет вас. Если вы захотите. Просто скажите мне, кто ваш босс.

Уже спустя два часа пленные рассказали обо всем. Ночью в посольство Ирана поступил приказ арестовать агента Луго и его жену. Приказ был отправлен еще два дня назад. Сам приказ основывался на просьбе властей Сирии, которая была отправлена еще 20 мая из военной разведки. В настоящий момент Луго и жену удерживали в посольстве.

Первым делом Башар связался с послом Сирии в Тегеране и попросил сообщить президенту Ирана, что сотрудники посольства удерживают важных персон. Башар потребовал от иранского президента отпустить своих граждан.