– Простите, а когда это было? – перебила я его. – Когда люди в гражданском к вам приходили?

– Да уж недели две тому назад, где-то так, – почесал подбородок старик.

– Как они выглядели? – заинтересовалась я.

– Ну… – Александр Иванович пожал плечами. – Обычные люди. Коренастые такие, один – особенно. Даже толстый, можно сказать.

– Сколько их было?

– Трое, – не задумываясь, ответил Минаев.

– Про остальных что скажете?

– Да, боюсь, ничего. Я уже и плохо их помню! Не чаял, как их выпроводить отсюда.

– Ну, хотя бы на какой машине они приехали? Может быть, вы ее видели?

Минаев-старший немного подумал и осторожно кивнул:

– Видел. Я потом с балкона украдкой выглянул, – произнес он в сторону, так, словно признавался в чем-то постыдном. – Светлая такая машина, иномарка.

– «Хэндай»? – тут же спросила я.

– Да, – подтвердил Александр Иванович.

У меня почти не осталось сомнений в том, что к нему приходили те самые люди, которые чуть позже навестили в Тарасове Строгачева и расквасили ему нос. То, что им нужен Минаев-младший, это очевидно. Зачем – пока неясно. С коллекторами проще – им явно нужны деньги, которые, вероятнее всего, Минаев получил в каком-то банке. И видимо, здесь, в Екатеринбурге, поскольку начали они именно с этого города. К тому же я ни от кого из его земляков не слышала о каких-то кредитных долгах Минаева.

– Александр Иванович, ваш сын брал кредит в каком-нибудь банке? – напрямую спросила я Минаева-старшего.

– Ха! Скажете тоже! – Он посмотрел на меня с горькой иронией. – Стал бы он мне докладывать! Уж наверное, брал, раз его разыскивают по поводу денег!

– Вы не можете вспомнить, тогда не случилось ли чего-то необычного? До того, как он отсюда сбежал в Тарасов?

Минаев-старший вновь задумался, потом не очень уверенно сказал:

– Уж не знаю, имеет ли это отношение к делу… Тогда у нас в городе активно началась борьба с коррупцией во власти. Нескольких чиновников подряд разоблачили. И что самое странное – Игорь с пристальным интересом следил за этими событиями, хотя раньше подобные истории его вообще не волновали. А тут – он даже не то что интересовался, а… боялся! Может, это и ерунда, конечно, но вы просили припомнить что-то необычное. Вот это и пришло мне в голову. А можно вам вопрос задать? – вдруг подался вперед Минаев.

– Конечно, спрашивайте!

– Если вы частный детектив, то работаете, наверное, на кого-то. Кто же его разыскивает? Опять богатые люди какие-нибудь, с кем он смахинировал?

– Не совсем, – усмехнулась я. – Даже, можно сказать, совсем не так. Меня попросила об этом его теперешняя гражданская жена!

– А она богатая?

– Ну, не дочь олигарха, но, скажем так, не бедная, – ответила я.

– Так она же могла бы его куда-нибудь пристроить…

Я мысленно улыбнулась. Представить себе, чтобы Валерия пристраивала своего «властного мужчину» куда-то на работу, я, при всей своей фантазии, не могла. Александр Иванович же, в котором, как я поняла, боролись два чувства – обида на сына и тревога за него, – явно заметил интерес к личности гражданской жены Игоря. Поколебавшись, он все-таки пересилил гордость и спросил:

– Она что же, так переживает за него, что готова деньги заплатить?

– Ну да, – слегка улыбнулась я.

– Чудно́, – покачал головой Минаев-старший. – Сейчас-то по-другому принято. Жены всеми силами стараются из мужей все до копейки вытянуть и с голым задом их оставить, а уж чтобы платить за мужа…

– Зря вы так, – возразила я. – Жены разные бывают, да и отношения между мужем и женой тоже.

– Может, и бывают, – усмехнулся Александр Иванович, – только мне такие случаи не попадались.

– А у вас с женой что же, тоже все так… невесело складывалось? – сухо спросила я.

– Это совсем другое дело. Тогда времена не такие были, и отношения тоже.

– Ну, бог с ним, – махнула я рукой, уже усвоив, что все хорошее для Минаева-старшего осталось в ушедших безвозвратно годах. Он был человеком своего времени, вполне неплохим, кажется, человеком, который хоть и сумел как-то приспособиться к новым условиям, но понять и принять их так и не смог. Увы, таких людей много. У Минаева-старшего далеко еще не самый неудачный вариант судьбы: он не спился, не опустился, не стал нищим и не озлобился, кажется, на весь белый свет.

– Александр Иванович, – решила я раскрыть карты, – дело в том, что Игорь никакими махинациями у нас не занимался! Он спокойно работал, но, похоже, его достали как раз люди отсюда. Моя главная задача, конечно, просто найти Игоря и постараться вернуть его в семью, к моей клиентке, но так получается, что я должна еще и понять, кто его ищет, чтобы предотвратить по возможности всякие плохие для Игоря последствия. Может быть, вы знаете, с кем работал Игорь здесь по своим «сводническим», как вы выразились, делам?

Минаев внимательно посмотрел на меня, обдумывая услышанное. Потом глубоко задумался.

– Ну, не знаю, каким образом это может быть причастно к тем делам… Не знаю даже, «сводничеством» ли он там занимался… – медленно произнес он, раздумывая. – Но по крайней мере, работал он довольно долго – и как раз перед самым своим исчезновением. Параллельно, можно сказать, со своими «комбинациями». Ими-то он неофициально занимался…

– Вот как? – заинтересовалась я. – И что же это за место?

– Витаминный центр на улице Горького. Называется «Биовит». Во всяком случае, назывался. Я не уверен даже, что он продолжает функционировать – знаете же, что сейчас разные фирмы каждый день появляются и так же быстро исчезают. А потом – снова вырастают как грибы, только уже под другим названием…

Я вытащила блокнот и записала координаты фирмы «Биовит».

– У него даже там вроде… – Минаев замялся.

– Что? Говорите, мне сейчас важна каждая мелочь, – подбодрила я его.

– Да вроде он там глаз на кого-то положил, – не очень уверенно сказал Александр Иванович. – Пару раз обмолвился, что женщина там интересная есть…

– А как ее зовут, не говорил?

– Нет. А если бы и сказал, то я бы забыл все равно. Если бы у них что-то серьезное было – другое дело.

– А у них, значит, ничего такого не было? – задумчиво спросила я.

Минаев помолчал и сказал:

– Точно не знаю. Но уехал-то отсюда он один! Значит, ничего серьезного. Иначе разве бы оставил он женщину одну?

Я усмехнулась про себя. К сожалению, в нынешнее время изменившейся морали многое в отношениях людей складывается совсем не так, как представляет себе Александр Иванович. А он то идеализирует их, то критикует…

– Кто-нибудь из друзей Игоря здесь остался? – спросила я – на всякий случай.