– Поскольку сделать мы всё равно ничего не можем, давайте её снова закопаем, – сказала она.

Друзья одобрили предложение девочки. Они положили шкатулку обратно в яму и засыпали землёй. Конечно, невооружённым глазом было видно, что землю в этом месте копали, посреди травы остался даже небольшой холмик. Но если бы кто-то захотел посмотреть, что под ним, ничего интересного он бы не нашёл.

– Ну что, пойдём домой? – предложил Арти. – Время перекусить.

И друзья понуро побрели по тропинке назад. Все молчали, погружённые в свои мысли. И только Кума тихонько что-то напевал, открывая все рты на своих лепестках. Цветок был счастлив погреться на солнце.

– Зато мы хорошо погуляли, правда? – спросил он. – Мне очень нравится гулять в мире людей.

– Да, это приятное место, – рассеянно согласилась Оливия.

Никто из друзей ни разу не оглянулся назад. А если бы они это сделали, то, возможно, увидели бы поднимающийся из раскопанной ими земли столб пыли. Золотистая пыль кружилась на ветру, мерцая в отражающихся от озёрной воды бликах света. Друзья бы увидели, что поодаль их сопровождает словно бы тонкая лента золотистого света. Нет, никто не подумал оглянуться, а потому и не увидел это чудесное явление.

В какой-то момент мерцающая лента, изогнувшись, повернула в лес, затерялась среди деревьев, блеснула в последний раз и растворилась в тени.

Тем временем группа искателей приключений неторопливо возвращалась в город по пешеходной тропе. День клонился к вечеру, и все очень проголодались. На Ратушной площади Лукас стал прощаться с друзьями.

– Ну, хоть мы ничего и не нашли, это было отличное приключение, – сказал он. – Было приятно провести время в вашей компании. И как здорово наконец-то увидеть вас!

Он постучал по затемнённой линзе, которую держал перед глазом.

– Нам тоже было приятно, – отозвался Попи. – И это наверняка не последнее наше приключение.

– Оставь линзу себе, – предложила Оливия. – Мне она ни к чему.

Помахав друзьям, мальчик направился к матери, которая ещё работала в своём офисе в мэрии.

А Оливия в сопровождении монстров повернула на дорогу, ведущую к отелю.

По пути друзья обсуждали результаты своего исследования.

– Всё же непонятно, почему в шкатулке ничего не оказалось, – с сожалением сказала Коко.

Оливию это уже не волновало. Ей хотелось тишины, покоя и обычной повседневной жизни хотя бы на несколько дней.

– Мы поговорим об этом с Эробаном, когда он вернётся, – сказала она. – Может быть, он сам найдёт в своём походе то, что объяснит, почему шкатулка была пуста.

Друзья молча вошли в отель. В холле было многолюдно. Кто-то сидел на диванах у стойки регистрации, кто-то пил напитки в баре. В холле было уютно, играла тихая музыка. Оливии нравилась эта атмосфера, но порой ей казалось странным, что «дома» так много незнакомых людей.

Её родители регистрировали семью, приехавшую провести несколько дней в горах.

Оливия, проходя мимо, услышала, как глава семейства сказал Антуану:

– Надеюсь, мы увидим тут озёрное чудовище! Я просто фанат криптозоологии. Собственно, и приехал-то я сюда специально ради этого.

Отец Оливии скептически усмехнулся:

– Может быть, но ничего не гарантирую. Его очень давно никто не видел. Но если оно узнает, что у него есть поклонник, возможно, и попытается показаться вам на глаза.

Оливия едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Антуан подмигнул ей, не подозревая, что его собственная дочь не только познакомилась с этим озёрным существом, но и подружилась с ним.

Оливия со всей маленькой компанией монстров вернулась в свою комнату и оттуда последовала за ними прямиком в их мир.

По давнему обычаю они пошли на поляну в разноцветном саду.

Прошло так много времени с тех пор, как они в последний раз здесь собирались! Это место, где она часто встречалась со своими друзьями-монстрами, придавало девочке уверенности. Было приятно осознавать, что на свете ещё существуют такие простые и такие привычные вещи.

– Если камень Онофиора будет восстановлен, наша Гертруда наверняка станет звездой, – горько усмехнулся Попи, садясь на облюбованную друзьями скамейку.

– А мы будем ходить за ней с камерами! – хихикнула Коко.

Оливия улыбнулась:

– Кто знает, может, вы все тоже стали бы знаменитостями. Средневековье давно позади, а с тех пор взгляды людей изменились. Хотя…

Она вспомнила, о чём сообщали и что показывали в вечерних новостях, когда её родители включали телевизор (что случалось всё реже, учитывая их плотный график), и задумалась.

– Впрочем, я не ручаюсь. Не все люди отличаются дружелюбием, а уж когда речь о тех, кто на нас не похож… Так что лучше будет, если камень Онофиора не обретёт прежнюю силу.

Её друзья на мгновение замолчали, а затем Йим спросила:

– А ты, кажется, не очень разочарована, что мы ничего не нашли?

– На самом деле я даже рада, – ответила Оливия. – Иначе я бы опасалась, что мы снова не сможем его сберечь. Это последний фрагмент, а потому рисковать нельзя. Если он попадёт в руки тех, кто забрал первые два, даже думать боюсь, какая произойдёт катастрофа. И я бы чувствовала себя виноватой, что не смогла его защитить.

Лепестки Кумы затрепетали.

– Я тоже не слишком расстроился, – сказал он. – По-моему, пусть бы он навсегда остался спрятанным. Чтобы ни мы, ни люди его не нашли. Тогда мы можем быть спокойны.

– Знаешь, я не так оптимистичен, как ты. – Арти вздохнул и выпустил немного дыма изо рта. – Думаю, солдаты или, по крайней мере, их верховный, как они его называют, точно знают, где спрятана эта последняя часть. И именно поэтому они сделали всё возможное, чтобы завладеть двумя оставшимися. Эти люди не сумасшедшие, они не зря так старались.

Догадка Арти, к сожалению, была близка к истине. У всех по спине пробежал холодок. Никто не нашёлся, что на это возразить.

Ещё немного посидев молча, друзья решили расходиться по домам. Они медленно поднялись по лестнице на площадь с фонтаном. Прежде чем расстаться с монстрами, Оливия спросила:

– Даже если Арти прав, мы ведь не позволим им этого сделать, не правда ли?

– Конечно, нет, – убеждённо заверила её Йим.

Коко высекла несколько искр, чтобы показать, что она уже готова к бою:

– И не сомневайся! От этого зависит будущее обоих наших миров. И нашего, но и твоего, Оливия. Мы будем бороться до конца.

Йим одобрительно кивнула головой:

– По-моему, Оливия, ты не ошибаешься. Со времён Средневековья многое изменилось, и сейчас мы, безусловно, могли бы ужиться с большинством людей. Ты тому доказательство, и Лукас тоже. И мне бы очень хотелось спокойно жить в обоих мирах, мирно сосуществовать с людьми, и чтобы люди перестали